八月十六，天空飄起了細碎的小雨，烏雲蓋在當頭，氣溫漸涼，一場突如其來的降溫，屬實讓人意想不到，不少學子只帶了薄衫、單衣，想必夜裡定是難熬。
幸而太守府提前備了薄毯和棉被，在進考場前，給每位考生都發了一份。慶王親自於貢院門前坐鎮，全無此前百姓口中傳揚的那般紈絝做派，反而多了幾分皇室威嚴。
本次的主考官齊恆，早已入了貢院內，來回巡查落座的考生。
然而，本當與他一同監考的王旭卻至今沒看到人影。
「王旭呢？你們連人都看不好嗎？」齊恆一把將王家的侍衛按在牆上，質問著。
那侍衛慌張不已，他明明昨夜還瞧見自家公子了，可誰知今日就是沒見到人啊！「稟大人，我已經派人去找了，一定將人帶回來。」
「滾！」齊恆頭疼不已，監考臨時缺席，此事若上報給聖人，必當會從重追究責任，王家竟將這麼個不著調的人舉薦而來，實屬昏了頭！
謝府的馬車來得最早，謝老夫人幾次叮囑家中的侍從要早些去考場，千萬別誤了時辰，往年曾有人睡過頭或者半路被撞，錯過了進考場的使臣，只得平白再浪費三年光陰。
謝家本家及旁支的考生加在一起，共有八人，送考的馬車卻是足足來了五輛。大夫人穿了一身喜色，拉著謝長嵐千叮嚀萬囑咐，「我兒天生聰慧，這小小鄉試不過是走個過場罷了。」
謝長嵐這些日子被強逼著讀書，竟是比以往長進了些，他信誓旦旦道：「母親放心，兒子定能金榜題名！」
只臨陣磨槍這一招，怕是磨得有些晚了。
而後，謝長嵐突然陰陽怪氣朝著一旁說道：「只不過有些人，明明身份低微，還硬要來試一試。一個庶子，還真能當官不成？」
四夫人未下馬車，只挑起車簾，朝著謝輕舟所在的地方看了兩眼，便放下了帘子。出了謝府，內眷更需多注意自己的言行，若是因這些口角之爭就鬧起來，只會丟了謝家的臉面。
沈昭月提著食盒，這是她親自做的一些乾糧，雖貢院會發一些吃食，但味道不過爾爾，她怕謝輕舟吃不慣，特意做了一些加了甜味的窩頭和糕點，另熬了一份綠豆蓮子羹。
「那些大呼小叫的假把式，不用理會。等放榜那日，自然知道誰是真本事。」沈昭月連看都沒看謝長嵐一眼，但說出的話卻是將他氣了個正著。
「你！你說誰呢？」謝長嵐三番兩次未將她弄到手，心底不甘，只如今沈昭月竟敢當眾嘲諷他，更令他生氣。
謝輕舟見到大夫人還在，雖想幫著說話，但此刻只能將沈昭月拉到了一旁去，「我知你是為了我，可等回了府，只怕大夫人尋你麻煩。」
沈昭月毫不在意，只將食盒一層層打開，叮囑道：「這綠豆蓮子羹不能過夜，若吃不完扔了便是。下面三層裝的是些乾糧、糕點、蜜餞，若是覺得累了，就吃一些補補力氣。只千萬別省著，好歹先熬過前幾天才是。」
考卷本就是一日比一日更難，但若是前頭答好了，後頭差些也無妨。
「好，我記得。」謝輕舟將食盒提在手裡。
沈昭月笑了笑，攤開了掌心的平安福，「本想給你帶進去，但考場不可額外帶紙張，這平安福暫且放我這裡，我日日為你祈福。」
說罷，她用指尖輕點了下他的胸膛，輕聲說道：「等你回來。」
謝輕舟「嗯」了一聲，答道：「等我回來。」
可就在貢院大門前，一一給考生們派發物品的謝長翎，那一雙眼睛一眨不眨地盯向了兩人，明明已決心不再與她有牽扯，但此刻看著沈昭月對著謝輕舟彎起的嘴角，柔情似水的眉眼，只覺得心底抽痛不已。
當沈昭月的指尖觸碰到謝輕舟時，他更是呼吸一滯，腦海中難以想像日後她嫁作人婦的樣子，她會為他洗手作羹湯，為他生兒育女，與他洞房花燭。
明明此刻沈昭月就在眼前，但謝長翎卻驟然覺得自己與她似是隔了條長河，隔了座高山，再也碰觸不到她了。
「謝大人？謝大人？」一旁的侍衛見謝長翎突然發起了呆，而面前的考生已來了四五個在排隊進場，他連忙輕喚了兩聲。
謝長翎回過神來，望著面前一臉不解的考生們，他嘴角扯出了一絲自嘲的笑意，隨後盤點姓名，一一核對，再分發考試所用的物資。
等到謝輕舟走到他面前時，他竟是不知該如何面對他，晦暗的眸光里泛出了絲絲的嫉妒與恨意，憑什麼是他？憑什麼？
謝輕舟朝他燦爛一笑，「太守大人，小民謝輕舟。」
謝輕舟面上雖是笑意，可剛剛他卻忽然覺得周身一冷，二哥是瞪了他一眼嗎？
隨即，謝輕舟連忙上下查看下自己的衣飾，可是他做錯了什麼？
正當他不明所以，想要多問一句時，謝長翎已冷著一張臉，勉強朝他點了下頭，隨手在名錄上畫了圈，「進去吧。」
「是。」
等到謝輕舟踏進了貢院的大門，謝長翎轉頭望去一旁時，只看到了沈昭月上了馬車的背影，她似乎完全沒有留意到自己。
馬車內，沈昭月的手心蓄滿了冷汗，她剛才分明感受到了來自謝長翎的目光，緊緊地盯著她，讓她不敢輕易回望。
鄉試共計三場，九日。謝長翎身為太守，雖無須日日在貢院監考，卻需得每日前來巡查，與主考、監考收驗試卷評分，除特殊情況外，吃住皆於考生同行。
因而，沈昭月在回府的路上，已稍稍放鬆了心情，謝長翎應當會有大半個月，不會回謝府了。
「姑娘，我瞧著你臉色不大好。」香葉擔憂的看了一眼沈昭月，「可是擔心六公子？」
沈昭月抿了下嘴唇，將手心的汗珠擦淨，「嗯。只望他能平安回來。」
今年天氣驟變，也不知他熬不熬得住，往年常有人因身體不適，而中途被迫拖出考場。
「那怎會呢！姑娘特意求了平安福，保管有用！」香葉樂呵呵地回著話，「上次李掌柜送了新茶來，我都給六公子備好了，提神醒腦，這次肯定能助他高中！」
是了，她們能做的，就這些了。
忽而，馬車一陣晃動，車廂內的沈昭月一時未坐穩，腦門重重朝著門框上磕了過去。
「姑娘！小心啊！」
香葉驚呼出聲。