終章 『量子精靈』

  現實世界,優紀姐妹在SAO死亡化被轉移到的醫院內。

  地下一層的重症監護室外紅光警示不斷閃爍,牽動著救護者們的心扉。

  ——嘟——嘟——嘟嘟嘟。

  「倉橋醫生!病人的生命體徵還在不斷下降!」

  儀器上斷斷續續響起的聲音使所有人為之一顫,迫切的話語從護士小姐的口中傳來,讓眼中已經布滿了血絲的醫生咬緊了牙關。

  「別放棄啊!這個孩子已經無數次從『死神』的手上活了下來,這次也一定——!!」

  優紀的主治醫生發自內心的祈禱著,汗水打濕了白色的衣衫,手上的緊急措施更是一刻都不敢停下。

  (……就算是現在,你也在那個世界拼命努力著吧!)

  (所以絕對要撐過去活下來啊!)

  (優紀——!)

  ……

  時間一分一秒的過去,儘管大家拼盡了努力,但是這一次,死神或許也不再憐憫這個女孩,無情的舉起了鐮刀。

  只不過就在倉橋醫生最後都絕望的閉上眼睛的時候,病床上的女孩身上悄然發生了無法用科學解釋的現象。

  那是肉眼無法觸及的領域,如果硬要描述,大概就是——

  白色的光之粒子。

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  黑曜迷宮深處,攻略組的成員們已經擺開了陣型,井然有續地交替進行著攻擊。

  這可能會成為在這個遊戲的最後一戰,讓大家都緊繃起了神經,沒有人敢怠慢。

  「呵呵,果然這樣的展開才符合幻想故事的台本,你不這麼認為嗎?桐人。」

  看著陸續登場,那些或熟悉或陌生的面孔,絲毫沒有在意自己已經被包圍了,希茲克利夫的臉上露出了大概是淺笑的神色,隨後望向了自己曾經的副團長。

  「你是想說,這是你早就預料到的結局嗎?茅場!」

  不在叫其團長,也不在稱呼他的角色名,桐人一臉冷峻的低喝著這個男人的現實姓名。

  也許在年輕劍士的心裡,那個一直站在攻略前線的背影才是他們認可的團長希茲克利夫吧。

  「不,並非如此。我所設計的劇本其實在很早以前就已經支離破碎了。」

  平淡的回答了桐人,希茲克利夫將視線轉向被人群圍在中間的『天使』。

  「原本在我的預算中,你們想要抵達我的面前至少也要花上兩三年的時間,不過那個女孩的出現,將這個世界的一切都弄得『亂七八槽』了。」

  似乎是想到優紀種種不尋常的表現,這個男人少有的感嘆起來。

  「……桐人,你知道嗎,我之所以把『二刀流』交給你,就是因為你原本是我挑選的『勇者』。」

  「所以那個時候我才想看看,劇本內的勇者和劇本外的勇者到底誰會站在我的面前。」

  「……」

  對,『茅場晶彥』就是會為了這種『無聊』的理由而行動的男人。

  如果是以前的桐人,被這樣當作『棋子』,也許早就暴怒了吧。只是現在,回應希茲克利夫的,是年輕劍士更加冷厲的劍鋒。

  「是嗎?辜負了你的期待還真是不好意思啊!」

  冷笑著將力量全部壓在自己的劍上,即使是希茲克利夫也不由的後退了兩步,但是很快就穩住了身形。

  「……看起來,失去了『二刀流』非但沒有讓你沉淪,反而讓你更快成長起來了啊……呵呵,這也是冒險故事的樂趣所在吧。」

  欣慰的感慨著,希茲克利夫的臉上居然浮現出了笑容。

  「那麼,就再給你一次機會好了。」

  「作為接替那位生命已經走到盡頭的勇者小姐的後繼者。」

  「——!!」

  ……什麼意思?

  「小優!!!!」

  就在桐人回味著這個男人到底說些什麼的時候,背後響起的悲鳴讓他不得不拉開和希茲克利夫的距離。

  面對著雙手垂地,身形開始忽隱忽現的天使,也許現在只有藍子和直葉才明白那個男人所指的到底是什麼意思。

  「是你做了什麼嗎?!茅場!」

  憤怒的用劍指著希茲克利夫,桐人進來的時候就注意過優紀的血條還在安全的區域內,那麼會發生這種詭異的變化,大家下意識的就把其和那個男人下了黑手聯繫了起來。

  「事到如今在做這種事情,才是對這場戰鬥的褻瀆。」

  帶著惋惜搖了搖頭,紅衣的男人沉穩的說出了事實的真相。

  「如果我所料不錯,她的身體在進入這個遊戲前就已經身患絕症了吧,剛剛的戰鬥可能透支了她的生命力。」

  「——!!!」

  而後,似乎是作為最後的送別,希茲克利夫並沒有主動攻擊,眾人也才有機會從一臉悲戚的直葉口中得知了優紀病症的名字。

  所有人都沉默了,她到底是帶著怎樣的覺悟和笑容在攻略著這個遊戲,不斷揪動著眾人的心。

  「……不要露出那麼悲傷的表情啊……藍姐……」

  「放心吧……我是不會死的……」

  虛弱的抬起頭,用手擦去了藍子淚水的優紀平和的笑了笑。

  只是在旁人眼中,這更像是最後的告別。

  搖晃著身體慢慢起身,『優紀』的身上開始不斷消散著白色的粒子。

  「……還不肯放棄嗎?作為最後的敬意,我可是特意留給了你和同伴告別的時間。」

  帶著讓希茲克利夫都驚訝的執念,站穩身子的『天使』緩緩自言自語了起來。

  「……確實……我的身體已經到極限了……」

  「但是……現在就告別的話……還為時尚早啊……」

  (……)

  (最後一刻終於結束了嗎……)

  臉上露出如釋重負的笑容,只是因為滿溢的白光包裹住全身而沒有被任何人看到。

  下一刻,『天使』的身體化作了碎片飛散在了空中。

  「不要啊啊啊啊啊————!!!」

  看到這一幕,再也抑制不住的藍子撕心裂肺的哀鳴起來,伸出雙手不斷想要抓住眼前的白光。

  將『優紀』的話語當成了死前最後的執拗,希茲克利夫微閉起眼睛嘆息一聲。

  「茅場!!!!!」

  怒吼著這個名字,仿佛唯有如此才能宣洩心中憤怒的桐人揮舞著武器沖了上去。

  「因為你的緣故到底有多少人失去了生命,你到底明白嗎?!!」

  然而早以心如磐石的男人並不會因此而動搖,輕易的就將年輕劍士給擊飛了出去。

  「……那麼,第一位勇者已經退場了,接下來是誰呢?」

  用黃銅色的眼睛掃視著全場,帶著前所未有的壓迫感,最終boss冷漠的說道。

  望著掙紮起身的年輕劍士,陷入無盡哀傷的女戰士們,以及被自己強大實力所震懾的攻略玩家們,希茲克利夫的眼中閃過莫名的失望。

  ……

  …………

  【這樣擅自讓別人退場,就算是我也是會困擾的。】

  凝結的空氣開始流動。

  清脆熟悉的聲音迴響在這片空間,讓沉浸在痛苦中的藍子帶著無比的期望猛然抬起了頭。

  眾人之前並沒有發現,隨著『天使』的消散,碎片和白光並沒有消失,而是逐漸盤旋在了空中。

  那是一個非常微小的光點,卻帶給了所有人名為希望的光芒。

  白色的粒子開始不斷收縮,然後逐漸匯聚成了透明的晶體。

  以這顆晶體為中心,藍子所熟悉的輪廓慢慢形成,直至充實。

  「……小……優……」

  對著欣喜的叫出自己名字的少女微微一笑,漂浮在空中的女孩看向了同樣睜大眼睛一臉難以置信的男人。

  「沒有接下來了,希茲克利夫。」

  「因為戰鬥,已經結束了。」

  ……

  【『量子靈晶』精製完成。】

  【量子演算迴路搭載完畢。】

  下一個瞬間,時間停止了。

  沒有人能理解到底發生了,也沒人知道在停止的世界裡到底發生了什麼,也許,只有那時面對一切的希茲克利夫能稍稍明白一點。

  而唯一能代表結果的,只有世界重新轉動後不斷迴響在眾人耳邊的無機質回音。

  ——遊戲攻略完成,遊戲攻略完成,遊戲……