「一分！打擊有效！」
區預選劍道大賽初中組的比賽會場，兩個年輕的身影正揮舞著竹劍互相攻擊著。
局勢也十分明朗，明明是較為嬌小的身影卻以壓倒性的優勢處於領先地位。
「比賽結束，勝負以分！」
在最後擊中對面面部後，裁判吹起口哨，舉起了勝利者的手。
「勝者，桐谷選手！」
——哦哦哦哦哦！！！！！！
緊接著，會場裡響起了如潮般的歡呼。
……
「呼……」
選手休息席後面，摘下了自己的護具，結束了比賽的桐谷直葉甩去了頭上的汗水，長舒了一口氣。
「喲！辛苦了，不愧是小直，還是這麼厲害啊。」
將略帶冰涼的水遞到直葉面前，有些明快的聲音在她耳邊響起。
「謝謝……額？」
下意識的道謝著，有些疑惑的劍道女孩抬起頭。
看到來人後，直葉先是露出了很驚訝和高興的表情，但是很快就把眉頭皺了起來，從邊上的衣服里淘出了手機。
熟練的撥打著某個醫生的電話，但是很快就被來人——也就是優紀搶了下來。
「喂喂！出賣好不容易來看你比賽的好友，這樣真的好嗎！」
不滿的在直葉身邊坐下，優紀有些無語的說道。
「就因為是好友我才要打電話啊……你能來看我比賽我當然很高興，但你就不能愛惜一下自己的身體嗎？」
拿回手機的直葉以擔憂的口吻表達著自己的心情，顯然優紀已經不是第一次作出這種事情了。
「……嘿嘿，怎麼說呢，我自己的身體自己清楚吧。」
雙手撐在椅子上，優紀看起來毫不在意。
當然，她是因為的確能知道自己身體的『死期』才這麼淡定的。只不過在旁人眼裡，這種不經意間流露的無謂讓人十分心痛就是了。
（你能清楚就不會這麼『任性』了啊……）
深知少女的性格，已經和她認識了有不短時間的直葉也不再去深入這個問題。
……
說道優紀和直葉最初的相遇，還要將時間往更前面回顧一下，是在市內的某個劍道道場裡。
其實優紀並沒有特別的去尋找SAO中有名有姓的遊戲玩家，反正她知道，只要前往艾恩葛朗特，活下去的話總會有相遇的一天。
而且就算找到了又能做什麼呢？沒有經歷過SAO事件的他們也就是普通的小孩和遊戲玩家而已。
去提醒所有人別去玩這個遊戲？還是莫名其妙的和她們去搞好關係？
拜託，那樣她被送進的就不是療養院，而是精神病院了。
所以與其浪費時間去大海里撈針，不如將有限的時間利用起來。
反正優紀是這麼打算的，和直葉的認識真的是一個意外。
真要說起來，當時主動來搭話的，好像還是直葉？
之前也有提到過，優紀除了去圖書館搜集學習資料，還會去劍道道場讓身體記憶一下劍的感覺。
只不過她很快就放棄了，倒不是因為堅持不下去，而是她這個揮一劍就要倒下的身體實在是讓人發愁。
所以幾次之後，看到這個一直抱著竹劍坐在邊上的同齡女生，直葉是第一個主動上去進行交談的。
兩人也以此為契機成為了朋友，或者說是『孽緣』的開始要更好？
因為作為朋友，優紀實在是太不讓她『省心』了……
*********************************************************************************************************
「說起來，你不是覺得裙子涼颼颼的所以不喜歡穿嗎，這次怎麼跑出來換上了？」
用手背抹了下嘴角，直葉奇怪的看著坐在邊上的某人，這個假小子難道醒悟了？
「嘛，有著各種各樣的原因吧，各種各樣。」
看著這身她姐姐的衣服，優紀有些尷尬的撓了撓臉。
而且總覺得有些地方有點緊啊……
……
「……阿嚏！」
「唉？藍子小姐你感冒了嗎？」
想著反正優紀的姐姐也是患者，既然一時半會找不到某人，那就先幫她姐姐作下血液報告的倉橋醫生轉過頭，看著突然有些難受的按著鼻子的藍子詢問道。
「……不。沒關係的。」
「只是突然覺得有種難明的『惡意』……」
臉色微微一沉，笑容有些晦暗的藍子回答道。
這個時候應該說果然是雙胞胎嗎……
「是嗎？身體有不舒服記得要說出來哦。」
「好的，倉橋醫生。」
……
「對了，剛剛被你繞來繞去的，結果你還是沒告訴我這次偷跑出來是做什麼的啊？」
離開會場後，踩著夕陽的余影，並肩而行的兩人中的其中一人突然想起了什麼，再次對著某人追問起來。
「可別糊弄我說是什麼特意來看我比賽的，是那樣的話你就不會最後一場才到了。」
投以犀利的視線，直葉直視著這個明明腳步停頓了一下，還在裝作若無其事的黑髮少女。
她倒不是懷疑自己的這個好友會去做什麼不好的事情，只是擔心她又不顧身體的去做些逞強的事情。
（果然沒有瞞過去嗎……早知道就不來看她比賽了……）
（唔……那樣也不好啊……）
左右為難的黑髮女孩猶豫了一會，還是從口袋裡拿出一本小冊子。
「Sword……ArtOnline…………？」
湊過腦袋，直葉斷斷續續的讀出了上面的英文。
「通稱SAO，簡單來說，就是一款使用NERvGear實現完全潛行的VRMMORPG。」
用著很多直葉聽不大明白的術語，優紀解釋道。
「今天是這個遊戲抽取封測玩家的紀念活動，所以我想去碰碰運氣。」
不好意思的笑了笑，優紀決定老老實實坦白。
與其最後讓直葉追問對這遊戲產生好奇心，不如主動說明這只是一款『普通的遊戲』。
畢竟以優紀對直葉的了解，對方是體育系的現充少女，不太會對遊戲產生興趣。
「也就是說你只是偷偷跑去了一場遊戲見面會？真是看不出來，明明總是一副老成的樣子，原來你也是有著這個年齡段該有的興趣愛好嘛！」
果然沒有在這個問題上繼續下去，直葉將話題轉到了另一個方向，似乎在為發生了什麼秘密而高興。
（呼……）
在心裡輕呼一口氣，兩人再次慢悠悠的往直葉家的方向走去。
（總覺得好像忘了什麼啊……算了，既然想不起來應該不是什麼重要的事情吧……）
……
（小優……你到底什麼時候回來啊……）
看著坐在醫院大門口的，嘴角不斷抽動，臉上仿佛寫滿了『#』號的倉橋醫生，藍子在心中為某人作出了祈禱。