布倫希德的雙眉微蹙，緩緩睜開了眼睛。
作為身經百戰的武者，她在恢復意識的第一時間就進行了身體狀況的確認。
除了精神的虛弱和體力的匱乏外，之前所受的大大小小的傷勢仿佛一開始就不存在一般。
發生了什麼？
布倫希德一邊重新凝聚著力量，一邊查探起了周圍的情況。
她記得自己最後用盡了所有的力量藏進了一個偏遠小鎮，但是現在的風景，怎麼看都是一望無際的雪原和針葉林。
誰救了她？
布倫希德保持著戒備起身，思考著甦醒後的第二個問題。
徹底昏迷前的那一刻，她確實聽到了有人喊出了自己的名字。
但是現在既然沒有受到約束，體內又沒有其他魔法殘留的跡象，也就說明那個人至少不是追兵。
會是誰呢。
在記憶中搜索著有限的面容，布倫希德並沒有找到會這時伸出援手的對象。
（呼……）
嘆息一聲，女武神小姐明智地放棄了浪費時間的猜測。
既然如此，那乾脆問本人不就可以了。
背倚著樹木，布倫希德集中起目光，望向了那道正在不遠處的地面上摸索著什麼的背影。
褐發，年紀不大的女孩，服裝也是雪國一帶常見的正裝。
沒有見過的印象。
「咳……是你救了我嗎，多謝了。」
習慣性地觀察了下對方，她嘗試著用乾涸的嘴唇吐出話語。
「……哦？已經醒了嗎。」
感受到來自背後的視線和謝意，褐發的身影也停下了動作，微轉著頭笑了笑。
看來她的治療手法還是不錯的，比預期中要醒的更早一點。
不，也或許是……
將這位甦醒的女武神和現在的某種『異象』聯繫了起來，澤拉結束了調查，朝著布倫希德的方向走去。
而後者隨著澤拉的接近，表情也愈發正視起來。
「嗯……你是……」
一股莫名的相似感湧上心頭，讓還沒有完全恢復過來的布倫希德有些猶疑。
（……同類？）
如果自己體內屬於十字教的那部分沒有認錯，她確實從對方的身上感受到了同為『聖人』的氣息。
「叫我澤拉就可以了，雖然你可能不記得，不過這應該不算是我們第一次見面了。」
在布倫希德的面前站定，自稱『澤拉』的少女看似無所謂地說出了讓她十分在意的話。
（不是第一次見面？）
微微吐氣，布倫希德的眼睛眯了起來。
這話可不能當作沒聽說過。
她確信自己身為女武神的記憶力還沒有差到會忘記接觸過『聖人』等級的人物。
但是對方的樣子也不像，或者說沒有必要無的放矢。
那到底是怎麼回事？
常年的逃亡生涯讓布倫希德變得異常警惕和敏感。
她選擇著措辭，想要繼續詢問。
只不過接下來發生的情形，卻讓她沒有心思去揣測面前的『聖人』小妹到底是敵是友了。
「看樣子，有人不想讓我們休息一下呢。」
話音落下的幾秒後，某種特殊的『領域』形成了。
「……！」
和表情陰晴不定的布倫希德不同，用食指挑動著空氣，澤拉難得地提起了興致。
在她的感知中，剛剛察覺到的異樣正在快速擴大，如今終於發展到了『完全』的程度。
視野所及之處，大地漸染上了枯萎的顏色，生命的氣息也在快速消失。
太陽遠去，銀白的冬景化為了灰濛濛的牢籠。
起霧了。
……
******
——詛咒之劍在死者之國刻下烙印。
藉由將北歐神話中的傳說級靈裝『赫格尼之劍』插入地脈使魔法影響的範圍最大化，魔法師們正在詠唱扭曲的『歌』。
在這之中主持儀式的，是名為賽德路亞的男人。
撫摸著手中的指環，青年望向被霧氣籠罩的方向，露出了玩味的笑容。
布倫希德已經無路可逃了。
以這片全境化為『尼伯龍根』的世界來收場，對於你這個『赫爾』來說也算是最好的歸宿了吧？
賽德路亞忍不住低聲發笑。
這是屬於北歐神話繫結社的一次重要實驗，也是一次具有重大意義的勝利。
四年前，被那個神秘女武神像是過街老鼠般蹂躪和戲弄的時候，他們一直沒有放棄地研究著對抗的手段和方法。
在結合了無數智慧，文本和法典後，收集了大量資源的五大結社終於在『如尼魔法』上取得了突破，仿製出了傳說中的『尼伯龍根指環』。
相傳握有這顆指環的人可以成為『世界之主』，是和北歐神話最大等級靈裝『主神之槍』同等級的神器。
可惜贗品終究是贗品，現在的表現已經是它的極限了。
賽德路亞意猶未盡的滿意中帶著遺憾地嘆息。
因此，布倫希德的『知識』才是必須的。
記錄在她腦海中的，關於『主神之槍』真正的製造方法，還有『最後的如尼』。
隱藏於冠冕堂皇之下的欲望在這一刻暴露無遺，準備摘取勝利果實的最後，賽德路亞開始毫不掩蓋自己眼中的狂熱。
祭品的犧牲是必要的。
這一切，都是為了能讓他們的『神話』重新君臨於世界。
……
*********
雪原大地正在遭受不明原因的侵蝕，
布倫希德驚訝地發現，在這片詭異的霧中，自己居然提不起任何力量。
這讓她的臉色十分難看。
力量抵消期明明已經過去了，就算此刻她的『聖人』之力趨於弱小，但反之，『女武神』之力應該是最活躍的時候。
可問題是，現在她的力量並沒有恢復。
這樣說又有點不對。
布倫希德低著頭，好像發現了什麼問題。
再三反覆後，她明確到自己的力量並不是沒有恢復，而是『女武神』之力一直在被消弱著，總是在和『聖人』之力持平的狀態下增減。
這些霧氣果然有問題！
咬著牙，布倫希德已經意識到這應該是專門針對她，以及『女武神』為對象開發的術式。
那些傢伙，不惜做到這種程度也要抓住她嗎？
布倫希德有些悲哀地想道。
時斷時續的力量根本不足以支持來戰鬥，如果真的只有她一個人，現在的確該乖乖束手就擒了。
人生果然處處都充斥著意外和轉折。
布倫希德的消沉褪散了些。
那些魔法結社的情報工作再怎麼到位，也不會料到這裡突然又出現了一位『聖人』吧？
布倫希德將目光轉向了某人。
你會出手嗎？
她作著最壞的打算，低聲祈禱著。