（……我……會死？）

  當星靈老爺子的囈語傳入澤拉耳中的時候，她的第一反應就是對方睡迷糊了。

  死亡……

  這個名詞她並不陌生。

  但是這個時候突然和她聯繫在一起，褐發女孩一時間也無法判斷對方說出這句話的依據在哪裡。

  沒錯，她的身體是存在著隱患，那就是『反靈結晶』的黑暗面以及靈魂上的創傷。

  不過這些問題，在負面能量被制御，靈魂也漸漸恢復的當下，怎麼想都應該是在往好的方向發展……

  ……

  唔……！

  等一下……

  仿佛抓住了什麼被遺漏的要點，澤拉的表情突然陰晴不定起來。

  要說和『死』相關的可能……的確還有一個……

  那場造成了梅比斯現狀的戰鬥，一切的罪魁禍首……

  難道說……

  ……

  「嗯……果然……是這樣嗎……」

  短暫的沉默後，星靈王看起來並沒有那麼驚訝，倒像是什麼猜測得到了確認一樣。

  沉吟著盤腿席地而坐，這位群星的王者也是再次『打量』起了澤拉。

  （……）

  現場兩位德高望重的存在都覺得褐發女孩的身上『有問題』，饒是她在穩重，這一刻的心情也混亂了起來。

  更何況，她或許……已經找到了那最後一種可能了……

  「……」

  「……『安克瑟拉姆神的詛咒』嗎……」

  輕聲嘀咕著某個名詞，女孩的肩膀再度失落的垂了下去。

  這個未知的『定時炸彈』終於要爆炸了嗎……

  四年來，澤拉在戰爭之餘同樣沒有忘記尋找和神明有關的傳說，然而她身上卻一點症狀都看不出，就算自己有心解決，也實在找不到方向下手。

  唯一的『相關者』也行蹤不定，只能就這麼拖到了現在。

  「……哦……看來小友也並非毫不知情……」

  「最初見到你的時候，本王就隱約感受到了那股不祥的氣息。」

  不在用著他那喜歡頓句的語調，星靈王的表情也嚴肅了起來。

  克魯克斯的檢查和女孩自己的說法都已經證實了那一點。

  現在的問題是，這到底是什麼詛咒。

  「……克魯老爺子，能告訴我身上到底發生了什麼嗎？」

  沒想到會在這裡找到詛咒的線索，帶著一線希望的褐發女孩尋求著更明確的答案。

  既然對方能看出她的異常，一定也找到了癥結的所在了！

  「呼嗯……」

  「具體的原理和名稱我還不是很清楚……不過小姑娘，你的身體，應該正在向惡魔轉化……」

  「也就是『惡魔化』。」

  「……！」

  話音在腦內化作文字的時候，心跳仿佛在瞬間慢了一拍。

  （惡魔……化……）

  在心中重複著克魯克斯的話語，依然白皙如纖的雙手似乎在眼中蒙上了一層黑色。

  神明降下詛咒將觸犯禁忌的人類化為惡魔……還真像是神話中上演的故事。

  而且據她所知，這個世界確實還殘留著惡魔的部族。

  不是某位黑魔導士創造的人造惡魔，而是真實存在的普通『惡魔』。

  「但是……為什麼我那麼久以來一點變化都沒有感覺到？」

  仿佛要將心中的疑惑一鼓作氣全都說出來，澤拉的聲音平穩的可怕。

  南十字星靈沒有什麼理由會騙她，但是有些問題現在有了機會，自然是了解的越清楚越好。

  「那是因為……小友啊，你早就並非……」

  「純粹的人類了。」

  「——！！！」

  回答這個問題的，是星靈王。

  「本王可以清楚的感受到，在小友的體內孕育著龐大的黑暗力量，這股力量……甚至強大到可以與神明的詛咒抗衡……」

  「想必就是『它』的存在，壓制住了詛咒的影響。」

  「而現在，詛咒的氣息已經濃郁到了可以被本王和克魯克斯察覺的地步，肯定也和那股力量有關。」

  「對此，應該沒有人，比小友你明白了……」

  「……」

  星靈王的詮釋已經很明確了，確實沒有人比澤拉本人更了解自己的身體。

  為什麼詛咒會突然爆發？因為她在戰爭結束之後就把『那股邪惡的力量封印起來』了。

  等到殘餘的魔力消失，沒有了與詛咒抗衡的力量，到時候出現的，可能就是真正的『惡魔澤拉』了。

  所以才說她離『死亡』更近嗎……如果被吞噬了自我，那的確和『死』了沒什麼區別。

  結果到頭來……她懼怕的力量，反而一直在『拯救』她……

  真是可笑……

  你說對吧……『反靈結晶』……

  或許……

  稱呼你為『惡之種』更好……

  ……

  「……星靈王……可以借一個沒有人會打擾的地方給我嗎？」

  『惡魔』也好，『魔王』也好。

  是時候做個了結了。

  繼續這樣下去，她可能連站在羽耳少女身邊的資格都沒有了。

  克魯克斯的判斷，星靈王的分析已經讓澤拉明白了許多。

  （……什麼腳上的傷快自愈了……靈魂的傷……怎麼可能這麼快恢復……）

  某個高次元的小女神可是很明確的告訴過她，靈魂本源上的損傷恢復起來可是極為緩慢的。

  但是，褐發女孩卻有了這個『錯覺』。

  而現在，她終於弄明白了。

  『惡魔』的餌食，就是『靈魂』。

  因為詛咒而逐漸『惡魔化』的她在不知情的情況下不斷吸收著梅比斯的靈魂之力恢復自己的創傷，才導致了她的『魔力缺乏症』突然爆發，最後陷入『沉睡』。

  她所失去的，是靈魂，魔力，生命力三樣寶貴的東西。

  這，才是『真相』。

  「……已經，決定了嗎？」

  從掙扎，痛苦，到最後的決意，褐發女孩的變化都被星靈王看在了眼中。

  「嗯。」

  「……」

  「好吧……」

  鬍子也因為嚴肅的表情而微微擴開，星靈王伸出了自己的雙手。

  白色的小銀河再次出現在了澤拉的面前。

  「乘上去吧，它會帶著小友你前往『星之泉』。」

  「……王、王？！」

  聽到星靈王作出的決定，反應最激烈的反而是克魯克斯。

  制止了老爺子繼續說下去，鬍子大叔並不打算更改自己的決定。

  「……」

  「謝謝……星靈王……」

  雖然澤拉的記憶中沒有聽說過那個地方，不過看南十字星靈的反應，那一定是十分重要的地方。

  這份恩情，她牢記在了心中。

  深呼一口氣，在離開前，輪椅上的女孩對著自己的契約星靈說出了最後的請求。

  「還有一件事……」

  「芭露歌……如果，我沒能『回來』的話，梅比斯就拜託你了……」

  「在『妖精之球』的魔力消失前……」

  「……」

  「……是，主人……」

  深深彎下了身子，星靈女僕接下了這份沉重的約定。

  「……去吧！吾等的友人。」

  「星星們，一定會為你指引方向的！」

  伴隨著高昂的長喝，白色的流光消失在了星穹之中。

  一切，再次變得未知了起來。

  ……