到底是見過大世面，能成大事的人物。

  盛欣郡主忍住氣，擠出一絲笑容道：「聽你這話的意思，是在怪我打擾你了嗎？其實，我並沒有別的意思，只是想著你孤身一人，又要處理公務，又要照顧孩子，這才過來看看能不能搭把手罷了。」

  袁鑫榮淡淡道：「多謝記掛，在下忙得過來。」

  盛欣郡主吐出一口氣，繼續找話題：「袁大人今天出去做什麼了？

  袁鑫榮道：「沒做什麼，隨意逛一逛罷了。」

  兩人有一搭沒一搭繼續聊。

  盛欣郡主殷勤又溫和，袁鑫榮這邊，卻冷淡而疏離，不知不覺場子就冷了下來。

  盛欣郡主不免煩躁起來，起身道：「改日再來拜訪。」

  袁鑫榮沒有挽留，只皺眉頷首。

  等盛欣郡主離開後，他朝劉安招了招手，開口道：「讓人去聚歡樓一趟，買一些吃食帶回來，晚上我就吃這個了。還有，以後小姐的點心，我的晚餐，都從聚歡樓採購吧。」

  「那地方的吃食品種多，味道也好，換著吃，連著吃一個月都不會膩。」

  劉安詫異了一下，很快明白過來：「大人是想照顧辛夫人的生意嗎？」

  袁鑫榮愣了一下，咳嗽著道：「我是想試一試新口味罷了。」

  劉安暗自翻白眼，這話誰信呢？

  大人年紀輕輕就榮登高位，人人羨慕，但私底下，他的生活是很簡單的，衣食住行從簡，從不貪口腹之慾。

  如今，他卻主動開口要吃小吃，不正常，太不正常了。

  盛欣郡主熱情似火，大人冷言冷語相對。

  那位辛夫人態度冷清，一向無欲無求的大人反倒要貼上去。

  嘖嘖，這個世界太複雜了，看不懂呀。

  袁鑫榮自是不知道他所思所想，沉吟了片刻道：「不要打發人去了，你親自去採買吧。要是沒遇上人就罷了，遇上了，一定要好生誇讚聚歡樓的東西，說口味都是獨一無二的，盡歡樓根本比不上。」

  劉安有些摸不著，傻傻道：「遇上誰？」

  不等袁鑫榮回答，他卻又明白過來，笑起來道：「大人是在說辛夫人嗎？大人不僅光顧她的生意，還想讓她知道這事，嘖嘖，真可謂是用心良苦呀。」

  袁鑫榮瞪他兩眼，皺眉道：「你話太多了。」

  劉安聞言，不好意思抓了抓頭，笑著道：「小人錯了，這就照大人的吩咐行事，還請大人不要責罰。」

  眼見袁鑫榮揮手，他放下心來。

  屋子重新安靜下來。

  袁鑫榮抬手給自己斟茶，腦海里浮現出河邊的際遇，不免露出笑容。

  這是他們第二次見面。

  在相識之前，他其實就聽說過她的事跡。

  那時，她是新科狀元的棄婦，她供宋如松考取功名，不願為妾，寧願和離。

  如今，她與一眾乞討女抱團取暖，執意要開創一番事業。

  她做到了，聚歡樓名滿京城，數百名女子在她的帶領下自食其力。

  哪怕如今遭遇挫折，他也堅信，她能熬過去。

  仕途之路，他走得很穩，也很順利。

  因為位高權重，他臉上常會流露出幾分願望被滿足的倦怠感。

  如今，總算又有新鮮感了。

  他從沒有這般關注，這般尊重一個女子。

  這種感情很陌生，但他並不排斥，反而還很期待。

  不知道下次相見時，又會是什麼場景……

  接下來幾天，聚歡樓的生意，有了緩慢回溫的跡象。

  天氣越來越熱，我心情卻很好，趁機將涼皮推了出來。

  這吃食新穎，吃下去一股涼意，口感也十分特別。

  天氣燥熱，很多人都沒有胃口。

  這時候，來一份酸辣爽口的涼皮，再喝點綠豆湯，別提多舒服了。

  涼皮上市第一天，只免費品嘗，不賣。

  免費的東西，向來是最受歡迎的，還沒到下午呢，基本就都送完了，還收穫了一致好評。

  孟娘子過來匯報，笑得合不攏嘴：「這幾天客人明顯多了一些，打包帶走的不在少數，且大家都喜歡涼皮，明天咱們儘量多準備一些，大賺一筆吧。」

  我抿唇道：「不用準備太多，這是稀罕東西，每天要限量供應，價格要定高一些，素的一份三十文錢，葷的翻倍。」

  這個價格並不低。

  在聚歡樓，一個肉包子是三文錢，一份素麵十文錢。

  孟娘子詫異道：「價格定高點無妨，京城有錢人不少，又愛趕熱鬧，但為什麼要限量供應？莫非東家怕賣不完？」

  我搖頭道：「不是怕賣不完，而是要走飢餓營銷路線。這涼皮只有咱們這裡能供應，一時半會兒，沒人能仿出來，自然要好好利用，用它來引流。」

  我用簡潔的語言，解釋了一下「飢餓營銷」的意思。

  孟娘子驚訝不已，感嘆道：「原來還能這樣做買賣，我真是聞所未聞。」

  我從容道：「以後還有更多的方法，咱們一一試驗就是了，且我還會出新的話本子。咱們一鼓作氣，將對門打垮。」

  孟娘子連連點頭：「有東家坐鎮，咱們一定能贏。」

  次日，涼皮正式開賣，每天限量供應一千份，葷素各半。

  雖然價格定得不低，但依舊被一搶而空。

  說書堂的《西遊記》，也因接近大結局，迎來了高朋滿座。

  晚上算帳時，除去開銷，能淨賺五十兩左右，跟之前持平。

  孟娘子、春香拍手叫好，一掃之前的鬱悶焦躁。

  我也抿著唇，笑得很開心，向孟娘子道：「好不容易扭轉局面，我讓人準備準備，邀請一下琴姐姐，明天晚上咱們一起聚一下。」

  孟娘子連連擺手道：「不用了不用了，都是我該做的。」

  我道：「咱們既然一起共事，就該有福同享有難同當。其他的姊妹，也可以在住處熱鬧一下，只你是管事的，最辛苦，我想親自犒勞一下。」

  人生在世，真正得意、開心的時刻並不多。

  故而，在值得慶賀的時候，就該開開心心慶賀。

  孟娘子也是個爽利人，聞言便道：「既如此，我就代其他人，多謝東家的好意了。」

  我們說說笑笑，將帳房的燈熄滅，又囑咐了看店人幾句，這才一起離開。

  次日，生意照舊很紅火，跟巔峰時比，只略差了一點點。

  與其同時，對門的盡歡樓，客流量迅速減少，估摸著只有一半的客流量。

  照這個營業額，對門必虧無疑。

  我心情很爽，忍不住哼起了小曲。

  等店打烊算完帳，眾人開開心心散了工。

  慈幼院那邊，採購了不少好菜，用來加餐。

  如今，沒人少一口吃食，但生意有了起色，大家打心眼高興，都叫嚷著要多吃一些，好生慶賀一番。

  我攜了春香、孟娘子，一起回了住處。

  公孫琴如約而至，連聲向我道賀。

  雖然時間還早，但為了讓孩子們養成規律的生活習慣，譚姨娘帶著兩個孩子，早早就歇下了。

  正值夏日，白天很熱，入夜後微風輕拂，吹散了一些燥熱。

  因怕大家沒有胃口，菜品以涼拌菜為主，只有兩樣熱菜。

  最近大熱的涼皮，自然也準備了。

  公孫琴捧著碗，一吃一個不吱聲。

  等一碗涼皮下肚，她讚嘆道：「這東西好，再沒有胃口的人，也願意吃一碗，且它還不占肚子，難怪這個能大賣。」

  孟娘子自豪的道：「這個不光賣得好，還很賺錢呢。」

  她看向我，目光中透著深深的感激：「昔日我帶著十三個姊妹，天天吃不飽穿不暖，過得根本就不像一個人。如今，我們有了落腳之地，能憑自己的本事賺錢。我們不善言辭，但打心眼念東家的好，盼著東家能長命百歲，萬事如意呢。」

  我道：「我只是給你們一個機會罷了，你們是憑自己的手活下來的，且我還從中賺錢了，不必感謝我，謝你們自己吧。」

  孟娘子道：「話雖如此，但我永遠不會忘記東家的恩德。」

  我擺手，很豪氣的道：「不用再說這些話了，咱們前半生，已經將該吃的苦頭吃盡了，福氣在後頭呢。」

  孟娘子點頭叫好。

  我看向公孫琴，問道：「你的成衣店，籌劃得怎麼樣了？」

  公孫琴又拿起一碗涼皮，吃了一大口，才道：「基本都妥當了，擇定了八月開業，妹妹一定要抽出時間，提前去看一看。幫我看看哪裡需要改進。」

  我笑著應了。

  大家吃吃笑笑，興致很好。

  快散席時，突然門房過來道：「公孫公子來了。」

  我愣了一下，恍然明白過來，必定是公孫琴的弟弟公孫祈了。

  「必然是來找琴姐姐的，快請進來吧。」我吩咐道。

  因與我關係好，公孫琴也沒阻攔。

  一時，穿著常服的公孫祈進來了，瞧著卻與平時不一樣，有點微醺，身上也有幾分酒氣。

  公孫琴皺眉道：「你喝酒了？」

  公孫祈點點頭，嘆息道：「國公爺心情不好，叫了二公子和我，一起喝了點兒。」

  公孫琴聞言，下意識動了動唇想問緣故，片刻後，卻又止住了。

  孟娘子最擅察言觀色，很快就起身道：「時候不早，明天還要做生意，東家，我告辭了。」

  我知她有意迴避，也就沒有挽留，笑向春香道：「幫我送一送。」

  春香點頭，攜著孟娘子出去了。

  我也有心迴避，便起身道：「我去廚房弄點醒酒湯來。」

  公孫琴抬手扯住我道：「妹妹不用走，我們雖然不是親姊妹，卻勝似親姊妹，不必迴避。」

  「且妹妹向來見識不凡，我是極佩服的，請陪著聽一聽，說不定還能給我們出一出主意。」

  話說到這份上，我只能點頭應了。

  公孫祈嘆息，將情況如實說了。

  原來，定國公府世代掌管兵權，忠君愛國，在邊疆極有威望。

  定國公有三子一女，都是嫡出。

  幾個孩子個個英武不凡，從小就跟著定國公在軍營摸爬滾打，稍大一點就上戰場，個個都有軍功在身。

  不管兒子女兒，都是一樣的。

  定國公嫡女白華琴，天生不愛紅妝愛武裝，立的軍功跟幾個兄弟不相上下。

  因本朝沒有女將軍的先例，兄弟們都得了封賞，獨她沒有。

  好在她是個豁達的，沒將官銜放在心上。

  在她長到十八歲時，接到官家旨意，要她進宮為妃。

  白華琴百般不願，卻又無法抗旨，只能委委屈屈入了宮門，從此脫下軍裝，換上了宮裝，成為了榮妃，與一眾鶯鶯燕燕爭風吃醋。

  宮闈深深，埋葬了她的夢想，讓她逐漸變成一個將官家當成天的庸俗女子。

  公孫祈嘆息道：「前幾天，她讓人給國公爺傳了消息，說是自己最近有了身孕。官家許諾，只要白家願意將兵權交出來，任一個閒職，等她的孩子生下來，就將她立為皇后。」

  公孫琴吃了一驚，皺眉道：「這話怎麼說？她能不能立皇后，取決於官家的心意，跟白家兵權有干係嗎？」

  公孫祈道：「這也解釋了，她傳話說，這樣是為了防止外戚勢力過大。」

  公孫琴皺眉道：「我還是覺得怪怪的，國公爺是怎麼打算的？」

  公孫祈苦笑道：「國公爺自然是不情願的，但這事兒榮妃很願意，一直讓國公爺點頭呢，且國公爺說了，這是官家的意思，只怕違逆不得。」

  「怪就怪白家勢大招風，威名赫赫，不少百姓都將白家視為保護神呢。」

  我聽到這裡，恍然明白過來。

  太陽底下沒有新鮮事，明顯，這是一出「臥榻之側，豈容他人酣睡」的戲碼。

  官家對白家，對定國公，明顯已經起了疑心。

  胳膊擰不過大腿，想來，定國公根本就沒有什麼反抗的機會。

  果然，公孫祈道：「事已至此，國公爺也沒有法子了，可能要不了多久，就要上摺子交兵權。等事情定下來，就帶著一家子老小，一起回老家。」

  公孫琴越發震驚，皺眉道：「那怎麼行？白家要真走了，榮妃那邊，豈不是毫無依仗？」

  公孫祈壓低聲音道：「暫時管不著，國公爺說，榮妃很重要，但一家子老小的性命也重要。」

  公孫琴聽到這裡，倒吸了一口涼氣。

  以她的聰慧，自然能猜出公孫祈的暗示。

  照這麼看，官家對白家，不止有猜疑，還有很多的不滿。

  皇后之位，說不定是官家的敷衍之詞。

  這種情況下，最重要的，自然是保命了。