沈光棟早就成家了，有兩個孩子，大抵能體會傅九衢第一次當爹的心情，尋思著回頭備一份賀禮送到他府上。
「恭喜恭喜。」他抱了抱拳，準備繼續說案子。
傅九衢又眉開眼笑地告訴他，「七斤。」
沈光棟：？？？
不是來聽案子的麼？
沈光棟陪著笑，鬍子一抖一抖的，又連接說了好幾句恭喜，確保自己表情和動作都到位，由衷地表達完祝賀，等傅九衢臉上的笑容褪下去，這才接著匯報案子。
「那郁氏行事怪誕，鬼氣森森的，怪瘮人。這就不說了，最磨人是她家後院裡那種花……」
傅九衢凝重地看著他，「你詳細說說。」
沈光棟將郁氏的怪異行徑仔細說了一遍，然後皺著眉頭，古怪地一嘆。
「為免郁氏發現，卑職在她後院茅坑棚子上蹲了半宿……」
頓了頓，他低啐一聲。
「但比起那花的怪味來，茅坑都是香的。」
這麼一比較，實在令人好奇。
傅九衢問：「那奇花到底是何種臭味？」
沈光棟拉下臉：「就像死老鼠，腐肉氣味。」
傅九衢：……
世上竟有這等奇花？
沈光棟又詳細描述了那花朵的模樣，傅九衢覺得這麼說還是太抽象，讓小二送來筆墨，照著沈光棟的說法描了出來，幾番修改，大體有了相似的樣子，這才收筆。
「我拿回去問問，再給你答案。」
沈光棟：「是。」
傅九衢好脾氣地笑笑，「那郁氏母子，你給我盯緊了。有什麼消息，即刻來報。」
「卑職明白。」
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天水閣的偏廳里，周道子坐在窗邊的木案前，就著日光反反覆覆推敲傅九衢帶回來的那幅字畫。
「老夫無能……」
好半晌，周道子才放下來，搖頭嘆息。
「說來慚愧，老夫自詡行遍天下，見過百草，可惜……不僅從未見過這等奇花，更是聞所未聞，世上竟有散發出腐肉味的花朵……」
傅九衢一怔，稍微挪一下椅子。
「連你都不知道，大抵這世上少有人知了。」
周道子瞥他一眼，捋著花白的鬍子微笑。
「郡王不如等郡王妃醒來，讓她看看？郡王妃博聞強記，興許會有所耳聞？」
從腳店回來，傅九衢就想去問辛夷，聽杏圓說她仍然睡著，這才拐個彎叫來了周道子。
「也好。」
事到如今，除了辛夷也再沒有別的人選。
傅九衢點點頭，起身，「我去看看。」
剛出生的小奶娃和剛經歷了生產之痛的母子兩個都睡著了。
屋子裡外已經灑掃乾淨，放上冰盆，比外間低上幾度。
傅九衢邁過門檻，就感受到一股舒適的涼爽。
嬰兒床在屋子中間，四周支著紗帳，桃玉和一個奶娘坐在旁側，眼睛都不眨地看著小主子，滿臉喜悅。
看到傅九衢進來，兩人齊齊行禮。
「郡王……」
傅九衢擺擺手，噓聲，躡手躡腳地走近。
「不要吵醒他。」
桃玉盈盈一笑，福了福身，退開，奶娘也知趣地讓到旁側。
傅九衢慢慢地坐下來，隔著圍欄看小嬰兒，神色柔和。
奶娃娃肥嘟嘟的小臉兒像個紅透的蘋果，微微上翹的睫毛纖長烏黑，雙眼緊閉著，嘴唇嘟起，不知夢見什麼，偶爾吸丨吮幾下，那眉、那鼻，那白裡透紅的小耳朵，怎麼看怎麼可愛。
「長得像我。」
傅九衢篤定地開口。
桃玉和奶娘對視一眼，好不容易才忍住笑。
剛出生的孩子，五官尚不明顯，確實有幾分郡王的影子。
但他們不知道的是，傅九衢說的「像」，是很像。
他看過自己剛出生時的照片，要是可以對比，放在一起，那就是十足十的相似。
在孩子出生前，他內心十分複雜。無體驗當爹，換誰心裡都泛酸。孩子是辛夷和那個男人感情的見證，孩子的存在只會讓他覺得自己是多餘的，像個突然插足的第三者……
但辛夷誕下孩子那一刻，他的感受完全變了。
他不忌妒不氣惱，內心奔騰的是愛和期待。
對辛夷說的那些話，有演的成分，也有決堤般湧入的「同頻感應」讓他控制不住自己，情不自禁。
那一刻，他覺得那個男人在他身體裡活了過來。
有他的情緒、有他的感知，就像從未離開。
那混沌的認知障礙，在辛夷產子的巨大喜悅面前，被強烈的意識推翻，直到此刻，看著如此肖似自己的孩子，傅九衢無法不激動。
他的兒子。
他和辛夷的兒子。
他有兒子了，七斤的兒子。
傅九衢的腦子像一個數據處理器，不停將碎片化的東西傳遞過來，匯成洶湧的浪潮，一一撫平他內心所有的意難平。
「兒子，我是你爹……」
他小聲喃喃，忍不住探出手去，想摸一摸這小子，解一解心裡的痒痒。可掌心剛落在嬰兒的額際，孩子小嘴巴一扁，無意識地抽扯幾下，哇地一聲就哭了起來。
「怎麼了？這是怎麼了？我也沒碰著你啊……」
傅九衢的手硬生生收回來，看向奶娘和桃玉，慌亂無措。
奶娘笑道：「郡王，可能是小主子餓了……」
傅九衢別頭看一眼哭得臉頰通紅，傷心不已的孩子，「那你還不餵他？」
奶娘應一聲「是」，彎腰抱起孩子就去了內室。
孩子撕心裂肺的哭聲，片刻後方才止住。
房間安靜下來，傅九衢發現手心已有虛汗。
當爹不易呀。
他鬆口氣，「這小子打小就混……像我！」
桃玉噗嗤一笑，被傅九衢身上「老父親光芒」籠罩，也沒那麼怕他了，輕聲玩笑道：「婢子們看了都說，小主子和郡王是一個巴掌拓下來的……」
傅九衢果然點點頭，神態平和。
「去看看娘子醒了沒有？」
桃玉道：「九爺放心，湘靈和杏圓守在娘子榻前。」
傅九衢想了想，又問：「那娘子吃的，用的，可有準備周全？」
桃玉偷偷瞄他一眼。
主子爺在產前不聞不問，生產時卻莫名其妙出現在娘子屋裡，如今態度徹底轉變，莫非是因為娘子生了個兒子？
她腹誹著，臉上沒顯出情緒來，一板一眼地答了。
「九爺放心著吧，婢子們會照顧好娘子的。」
傅九衢嗯一聲，好像這時才想到什麼似的，左右四顧一下。
「大公子二公子和三姑娘，沒有來過？」
昨夜辛夷發作時，三個孩子已然睡下，傅九衢沒有見到他們。
可這會兒都快晌午了，三小隻也該來露個面了。
桃玉道：「回爺的話，大公子二公子前頭來問過安了。娘子睡著，就沒有驚擾，去文讀軒上課了，說是晚點再來。三姑娘也是剛走片刻……」
她頓了頓，輕輕笑道：「聽白芷姐姐說，三姑娘這些日子都在偷摸做小衣裳，請了紫菀教她，還叮囑她們不許透露出來，要給娘子驚喜呢。」
傅九衢知道辛夷看重那三個孩子，又問一句。
「他們看過小寶了嗎？」
桃玉點頭，「看過了。」
「喜歡嗎？」
「喜歡。可喜歡了。」桃玉難得聽主子爺問這麼多話，回答得小心翼翼，事無巨細都一一稟報，「三姑娘想抱小主子，奶娘怕她摔了，沒讓抱，還很是失望呢。」
傅九衢眼睛眯了眯，突然和三念共情了。
他也想抱。
轉念一想，又自覺汗顏。
三念那么小不點，就知道親手為弟弟準備禮物，他這個當爹的，居然什麼都沒有準備，空著手，怎麼好意思？
傅九衢突然覺得脊背僵硬，有點坐不住了。
「無妨，她想抱，就讓她抱，哪裡就摔壞了？」
他擺擺手，正要起身離去，杏圓端著個洗面盆繞過屏風，聲音響亮地笑道：「桃玉，娘子醒了，要喝姜酒雞湯，湘靈燉好溫在灶上，你快去走一趟……」
話未說完，看到傅九衢坐在這裡，杏圓一怔，福了福身。
「爺……」
不待她抬頭，眼前人影一閃，哪裡還有傅九衢的人？
杏圓呆呆地看著桃玉，「郡王方才是坐在這裡？」
桃玉愣愣地點頭。
杏圓咂舌，「走得好快，眨眼就沒。」
兩個人相視一笑。
「急著看娘子呢，我去端雞湯！」
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