第9章 路上
唯一讓車夫心喜的是，那小道士給他的水是鹽水，還是乾淨的青鹽。
有時小道士還給他一塊極甜的點心。
晚間休息的時候，小道士會就地找野菜，放石頭上加鹽炙了三人吃。
雖沒吃到肉，但鹽和糖吃夠的，車夫覺得力氣都大長。
要知道像車夫這樣賤籍，收入最好的時候，一個月也只捨得吃十日鹽，大多時候都是吃醋布。
至於糖，那吃的就更少了。
五日後到了許昌，車夫不忍心又勸一回：
「老道士，現在的洛城跟鬼門關差不多，你還是先別去，等水患過了再說。」
凌爺爺謝過車夫好意，笑說：
「老道確實有非去不可的理由，小哥若是可憐老道，不如這尾款少收些。」
車夫一聽，立即揣了銀子二話不說調頭走了。
錦歲又好笑又無語，真現實啊！
不過比起她遇到的其他人，這車夫算是個好人了。
洛城的水患都影響到水運，更別說附近的許昌？
不少逃難的百姓都往許昌來，一路看到牽兒拖女的婦人，看到用擔子挑著嬰兒的老人。
每個人臉上都是絕望和麻木，正是春暖花開春耕的時候，這些百姓卻被迫遠離故土，流離失所。
凌爺爺知道孫女心軟良善，一再叮囑：
「別隨便舍糧舍水，只要你給了一個人，其他人都會蜂擁而至。」
「咱們現在最要緊的是找你娘和弟弟，天下可憐人太多，幫不過來的。」
錦歲低頭道：「阿爺放心，我省得。」
晚上露宿的時候，兩人的篝火一升起來，就有不少乞兒在附近徘徊，更遠點的地方則是目露凶光的青壯。
錦歲和凌爺爺相視一望，沒敢拿餅出來吃，只喝了些清水。
悄悄遞爺爺一根能量棒，慢慢咀嚼。
凌爺爺讓她睡，自己守夜。
錦歲哪裡睡得著！感覺身邊環狼伺虎一樣，和爺爺一起裹著毯子，警戒著看著四周。
許是確定這兩個窮道士沒啥吃食財物，那些青壯漸漸離開。
乞兒們不走，隨著夜深天寒，都往火堆邊湊近烤火。
這些逃難的流民都是一村子一起逃，或是幾家親友一起走，而這些乞兒則是已經沒了至親，隨大流南逃的。
白天還好，挖野菜喝溪水乞食裹腹，只是一到了晚上，就凍的受不了。
他們不敢往人多的地方湊，那些人會驅趕他們，更有壞心的，會毆打或是綁了準備賣人為奴。
可能是覺得道士和尚這類人心善些，乞兒們才湊過來烤火。
凌爺爺說，這還算好了，等到了最慘的時候，出現易子而食的情況，這些乞兒就徹底沒活路了。
錦歲看著這群在後世，最大上五、六年紀，最小上幼兒園的孩子。
個個瘦小的跟小猴子似的，相依偎著縮成一團，汲取著同伴身上和火堆的一絲溫暖。
她隱隱聽到一個約摸五歲多的小姑娘，小聲對摟著她的男孩說：
「二哥，我餓。」
男孩緊緊摟著妹妹，揉著她乾癟的小肚子：
「再忍忍，大哥很快就帶吃的回來。」
另一個小乞兒帶著哭腔說：
「大哥兩天都沒回來，會不會被狼吃了？」
此言一出，乞兒們都低聲哽咽起來，許是怕吵到道士，不許他們烤火。
那二哥忙低聲呵斥道：
「別胡說，安靜些，大哥一定會回來的。」
只是錦歲聽出來，這孩子的聲音透著濃濃的不安和擔憂，他們的大哥，也許真的回不來了。
後世這麼大的孩子在做什麼？在煩惱作業，在偷家長的手機，家裡的零食多的吃不完，從來沒嘗過挨餓受凍的滋味……
而這些孩子呢？只是活著，就已經讓他們拼盡全力。
甚至他們能活下來，是被某些人當成『儲備糧』的……
錦歲不敢再想下去，看看手中的能量棒，又看看這十幾個小乞兒，再看一眼凌爺爺。
雖然人坐在火堆前沒動，可心思明顯已經千迴百轉了。
凌爺爺受不了孫女的目光，無奈地嘆了口氣，低聲道：
「悄悄的，萬不能被那些青壯發現。」
錦歲大喜，真想抱抱凌爺爺，又怕嚇到老人家。
原主的善良，明顯是遺傳爺爺的。
忙道：「阿爺放心，保管不讓人發現！」
她一按掌心，灼熱感襲來，隨著斑斕的光暈散去。
她將這幾天囤的能量棒撒去包裝袋，拿方便袋裝著全部塞到袖中，又拿了幾袋葡萄糖水。
再睜眼，她突然用很兇的語氣對那個喚二哥的男孩道：
「喂，你們想白烤火啊！去撿些柴來。」
幾個年紀大些的乞兒忙去撿柴，生怕小道士趕他們走。
小女孩看錦歲的眼神，讓錦歲不忍與之對視。
她從未在孩子眼睛裡看過這種眼神，只從被人虐待的流浪小貓眼神里，感覺到這種絕望和悲傷。
等乞兒們送柴來時，錦歲猛地將方便袋塞入那個二哥手中，快速道：
「別出聲，躲起來悄悄吃。」
男孩驚喜交加，髒兮兮的臉上，湧現無限的感激。
整個人都顫抖起來，他用小孩裝大人的語氣道：
「多謝！李林風此生不忘道爺大恩。」
錦歲又心疼又好笑，想到他們只蹭別人的火堆，又給了他一個火摺子，真誠地道了句：
「活下去。」
小男孩的眼睛瞬間變得閃亮，似是不想讓道士看到他落淚，忙低頭回到乞兒群中。
很快錦歲就看，叫李林風的男孩，在火堆背光處，將能量棒一掰為二，分給乞兒們。
他們吃的悄無聲息，沒發出一絲咀嚼的聲音，只是絕望麻木的眼神多了一絲光。
對孩子來說，餓極的時候，甜食應該是最奢侈的東西吧！
他們就像深山中躲著猛獸的瘦弱小動物，無聲無息，心驚膽顫地活著。
這包能量棒不知能支撐他們幾天？希望他們的大哥能平安回來。
這一夜很是漫長，錦歲只朦朧睡了一覺。
天才放亮，凌爺爺便踩熄了火堆，拉錦歲趕路。
那縮成一團睡覺的乞兒忙起身想跟著兩人，凌爺爺揮手：
「走走走，莫跟著老道！」
錦歲對李林風說：
「我們去洛城，不能帶你們。」
兩人走了很遠，還能看到那群乞兒站在那裡，直直地看著兩人的背影。
孩子們靦腆又害怕，估計是以為小道士悄悄給他們食物，萬一當著老道士的面道謝，會讓小道士受到責罰。
直到分開，也不敢說一句道謝的話，只能用目送的方式，讓小道士知道，他們有多感激。
(本章完)