皇宮，御花園，王泗衡一身龍袍坐於涼亭內，距離他進入京師已過去七八天，登基大典正有序準備著。
「陛下，柳大人已經在外面候著了。」御前大太監低聲稟告道。
「讓他進來吧。」
已是板上釘釘繼任皇位的王泗衡捋了捋衣衫，自知一會兒這頓罵是免不了的。
不多時，身穿藏青長衫的中年儒生出現在御花園，正是依舊在朝中掛名「首宰」的吏部尚書柳木青。
柳木青並沒因王泗衡謀反死在戰場上，甚至自始至終都未離開過京城，他的份量比其餘將領家眷加在一起都重，也不知王移旌是怎麼想的。
烏王入城第一件事就是向狼衛打聽柳木青的事，得知他被關在刑部大牢後，一時犯了難。
猶豫半天，終是沒與這位昔日老友見面，僅是派人將他送回家看管。
烏王年輕時英俊，上了歲數漸漸胖脫了相，柳首宰則剛好相反，年輕時相貌平平，而立年歲蓄起鬍鬚，頗有幾分中年男子獨具的成熟和穩重。
也難怪滿京城的媒婆都往柳府跑，介紹的還都是大戶人家從及笄到桃李年華的年輕小姐。
見到王泗衡，柳木青並未像預想中那樣擺臉色或破口大罵，而是極為守規矩行了個臣子禮。
「臣柳木青，參見皇帝陛下。」
這一出反而把王泗衡整不會了，他擺擺手道：
「你我無需多禮。」
柳木青重新起身，躬身垂手，微微低頭，好似準備聆聽教誨。
王泗衡見他這模樣，忍不住笑罵道：
「你小子，該不會是在故意奚落我吧？」
「臣不敢，不知陛下喚臣來，有何要事？」
儒生回答依舊生硬。
王泗衡知道文人的臭脾氣，懶得與他一般見識，直言道：
「客套的話我也就不多講了，可願意在新朝繼續做你的首輔？」
「回陛下，臣年事已高，恐心有餘而力不足，今日想趁此機會歸隱，還望陛下恩准。」
烏王聞言終於忍不住起身，指著對方鼻子罵道：
「你他娘的，去年剛納了二房，如花似玉的年紀，今年就生了一對大胖小子，怎麼看也不像心有餘而力不足。」
柳木青聞言再度跪倒在地，伏著身子，頭也不抬。
王泗衡獨自生了會悶氣，最後無奈嘆息一聲，擺擺手道：
「罷了，本也沒指望你，賜你良田千傾，僕役三十，回鄉安心歇著吧。」
「謝陛下開恩。」
後者恭敬一禮，起身準備離去，王泗衡再度叫住他，猶豫一下道：
「你走之前，總歸要跟木槿道聲別，她是你親妹妹，到時別再整這死出了。」
「草民知道。」
……
儒生走後，王泗衡閉目揉起太陽穴，片刻後，睜開眼道：
「將王詔祺請來吧。」
曾經的天子一身布衣出現在當今天子面前，僅存的尊嚴使他既未行禮也不下跪。
王泗衡揮手屏退四周，開門見山道：
「為何獨獨留下柳木青？」
「皇叔覺得呢？」
「肯定不是讓他來氣我的，之前說你不適合當皇帝，多少有些言過其實了，能忍受那傢伙這麼多年，確實了不起。」
年輕人對這不知是調侃還是玩笑的話沒有多大感覺，目視前方道：
「侄兒說過要給皇叔留份大禮。」
「是燙手了些，卻也稱不上大禮，難道你的能耐只有這些？」
「皇叔儘管看著就好，侄兒敗了個徹底，卻也悟出個道理，一個人除非問心無愧，否則做過的事遲早會找上他。」
王泗衡聞言皺起眉頭，他確實做過不少虧心事，但不知對方說的是哪件，問也不會有什麼結果，他索性就不去想這些，直言道：
「幾日後的早朝，你會如約昭告天下嗎？」
年輕人看向男人胸口五爪金龍，面色平靜道：
「侄兒既然答應了，便會說到做到，就算我閉口不言，也不會影響皇叔坐上龍椅，聽從皇叔安排，至少還能保存我們母子的性命。」
「真沒看出來，你還是個孝子。」
「皇叔若是沒別的事，侄兒就先行離去了。」
王詔祺跟柳木青一樣，始終冷著臉，王泗衡看著堵得慌，擺了擺手。
對方走後，烏王臉色陰沉了好一陣，最後吩咐道：
「傳伐北將軍過來。」
……
時間一晃三日。
早朝大殿，文武群臣分列兩側，一向被壓一頭的武將今天個個趾高氣揚，前頭幾位更是披甲配刀，將氣氛襯托得格外緊張。
「陛下駕到！」
一聲尖銳嗓音響起，身著龍袍的年輕人出現在階上，文臣齊齊跪伏在地，剛喊了聲「吾皇萬歲」，當中幾人就抑制不住掉下眼淚。
反觀武將一方，非但沒人跪，反而好些個都面露譏諷，若非今天日子要緊，說不準還要發出「惺惺作態」這類刺耳的言語。
氣氛愈發怪異，尖銳聲音再次響起：
「烏王到！」
一身紫紅蟒袍的王泗衡出現在大殿上，這回武將們毫不遲疑跪下，盔甲撞擊地面的聲音連成一線，凜冽森嚴氣息令其餘人心中一顫。
「臣，拜見吾皇萬歲！」
武將們毫不避諱跪拜他們真正的王，喊聲高出文官幾個度，似是一種示威，又似乎故意做給龍椅上的年輕人看。
王詔祺神色平靜，緩聲道：
「朕自登基以來，勤於朝政，夜不敢寐，怎奈能力有限，使我王朝國土屢遭異族侵擾，朕身心俱疲，決定擇賢良以禪位。
烏王王泗衡，能征善戰，為我朝立下汗馬功勞，為人又寬厚仁德，深受百姓愛戴。朕再三思索，決定效仿堯舜，讓位於皇叔，在此昭告天下。」
年輕天子說完，起身將準備好的聖旨放在烏王手中，殿內群臣見狀再次齊聲高呼萬歲。
新皇褪去蟒袍換成龍袍，端坐於龍椅之上，望著下方眾人，一股從未有過的成就感油然而生。
頒發聖旨只算是一個過場，明日才是真正的登基大典。
親手「送」出皇位的王詔祺一步步走下台階，路過王移旌身旁時，停住了腳步。
「沒想到，還真讓你翻了身。」
「這全都要拜陛下所賜……哦不好意思，差點忘了，你已經不是皇帝了。」
王移旌笑容燦爛。
王詔祺深深望了他一眼，終究什麼都沒說，抬布離開了這座再也容不下他的大殿。
王移旌保持著笑意目送對方離去，而後抬頭看向龍椅上的男人，後者無奈搖搖頭。
昨天王泗衡特意囑咐過對方，不論王詔祺如何言語相激，都不能衝動行事，本以為他年輕氣盛，未必能聽，不想如此鎮定。
……(本章完)