刑部大堂，王移旌沒了昨日的精神勁，整個蔫了吧唧，像被霜打過一般。
主事官員為了對付他，特意請來欽天監的監正，當四十來歲一身仙風道骨的真人親臨後，說什麼都不相信這年輕人會旁門左道的練氣功夫。
但凡練氣，不管正氣邪氣，總歸要目光明亮氣息綿長，而眼前這位喘得跟破風箱一樣，走幾步路怕就要累死，一看便是留連煙花場所，絲毫不懂節制的浪蕩子。
修士突然失去修為便是如此，先前再好的精氣神也要跟個癆病鬼一樣，沒有十天半個月別想緩過來。
見道家真人不信，行刑官也不墨跡，抬手丟出兩根紅頭簽子，吩咐道：「別留餘力。」
兩名官差昨兒個棍子打斷了好幾根，今天膀子還酸疼著，聽到大人放話心中叫苦，卻也不敢偷懶耍滑，往手上吐了口唾沫掄圓胳膊砸了下去。
王移旌到底是硬氣，連續三四棍子下去，哼都沒哼一聲，刑部官員看向欽天監監正，意思再明顯不過，後者面帶怪異，抬手示意二人停手。
望著已經血肉模糊的王移旌，見慣了世面的道人眉頭深擰，猶豫再三，開口道：
「宋大人，貧道雖不便過問刑部的事，但還是不得不提醒一句，舉頭三尺有神明，就算他犯了罪不容恕的死罪，也該按律處置，你若下令將其打殺至死，怕會有損陰德。」
宋姓官員哪裡知道王移旌第一棍子就已經暈了，還以為他是裝的，此刻聞言不由有些尷尬道：
「真人教訓的是，我們以後一定改正。」
恭恭敬敬送走對方，官員臉色一變，吩咐道：
「來人，涼水潑醒，繼續行刑。」
官差得令去拿水桶，這時一名手下急匆匆進入大堂道：
「宋大人，劉二公子來了。」
劉二公子，本名劉寶慶，出身劉家支脈，自小聰明伶俐，十分受家主器重，年紀輕輕就已有功名在身，雖只是個舉人，但在紈絝遍地的京城，出身望族又肯上進，實屬不易。
劉寶慶並非書呆子一類的人，相反，常年跟隨家主身旁，早就練就了榮辱不驚談吐得體的氣度，此刻親赴刑部，僅是六品主事的宋柯當即迎了出去。
「不知劉二公子駕到，有失遠迎。」
在官場摸爬滾打了十幾年仍沒做出成績的宋柯，不會放過任何一個攀附權貴的機會。
劉寶慶是少數幾個肯拿正眼瞧對方的世家公子，往常在街上碰到主動打招呼的小官，年輕人也都一一回應，因為保不齊哪天就會用到他們。
「宋大人，聽說貴部剛收押了一名見義勇為的俠士？」劉寶慶開門見山。
宋柯也不傻，搪塞道：
「劉二公子說笑了，若是俠士就該受到官府褒獎，又哪有被關進大牢的道理？咱們這裡，可都是些犯了大案要案的兇徒。」
「我也不兜圈子了，京扈衛昨日在胭脂樓抓了個年輕人，是否被關在這裡？」
「確實有這麼個人。」主事宋柯點點頭，「此人公然大鬧胭脂樓，不僅打了李公子，還對前去盤問的羅飛羅捕頭大打出手，著實目無王法，不知劉二公子找他作何？」
宋柯怎會不清楚對方的意思，昨日之事他已略有耳聞，賀大使的女兒不知怎麼得罪了李大少，被綁到青樓，聽說還給餵了春藥。
此事在場許多人都瞧見了，可那位惡少糟蹋了考功郎的閨女都能全身而退，更何況一個不入流的大使？
沒人願意自找晦氣，偏偏那小子逞英雄，一口氣將京城三大惡全給招惹了。
沒有靠山還要強出頭，這種人宋柯見多了，運氣好些直接死在牢里，也不牽連他人，若運氣不好被查清底細，整個家族都要跟著倒霉。
……
劉寶慶飽讀詩書極具涵養，卻不代表他對這種小嘍囉有多少耐心，年輕人聲音平淡道：
「想必宋大人你也清楚事情經過，賀家與我有些交情，還請行個方便，放了那位俠士。」
宋柯聞言故作惶恐道：
「劉二公子說這話可就折煞小的了，我要有那本事，不需公子親臨，只派人知會一聲，小人便親自將那年輕人送到府上。
可您也看到了，下官只不過是區區六品主事，人微言輕，他犯得事太大，連尚書大人都驚動了，三令五申命我等務必嚴查，要是這節骨眼上把人放走了，小人恐怕也就干到頭了。」
宋柯正經本事沒有，官場「推」字一訣練就得爐火純青，這也怪不得他，李賢與劉寶慶兩邊誰都得罪不起，只能將這事往外推。
年輕人既未面露不滿，也沒像其他紈絝公子那般放狠話，他緩步走進刑部大堂，視線瞥到地上一灘血跡，面色冷淡道：
「宋大人在刑部任職多久了？」
「回劉二公子，整十二年。」
年輕人坐到堂椅上，若有所指道：
「同為進士出身，當朝首宰柳木青柳大人已位極人臣，宋大人卻還待在這清水衙門裡，每日面對刺鼻血腥和犯人慘叫，差距未免太大了些。」
「下官才疏學淺，怎配跟柳大人相提並論。」
宋柯呼吸略顯急促，隱隱猜到了什麼，可年輕人卻又話鋒一轉，語氣微微泛冷道：
「宋大人為官多年，應該比我更清楚規矩，你怕得罪李賢而拂了本公子面子，兩邊都討不到好處。
牢里那名年輕人一介武夫，就算殺了他，回頭我大不了請姑母給他封個將軍頭銜，光宗耀祖。
李賢此次踩到我的底線，如果不還以顏色，外人還當我劉家好欺負，宋大人若繼續夾在中間和稀泥，到時遭了殃，可別怪我沒事先提醒。」
一通夾槍帶棒的話，令男人腦門見了汗，他怎會不知選准了靠山比當牆頭草管用地多，可京城之大，卻沒有他宋柯能依附的人。
年輕人打一巴掌給個棗，語氣緩和道：
「眼下戶部清吏司有個員外郎空缺，宋大人若是願意，我可幫忙引薦一番，雖說是京官外調，可他李賢也沒本事將手伸那麼遠。」
宋柯哪還敢拒絕，忙不迭點頭道：
「以後還要多仰仗劉二公子照應。」
「找大夫把王少俠傷口處理好，送到我府上，」
年輕人吩咐完，起身朝外走去，宋柯連連點頭，送出老遠徹底看不見對方身影，才擦擦額頭的汗，嘀咕一句：
「官宦子弟，果然沒一個省油的。」
……(本章完)