監牢內，王柄權坐在一捧破稻草上，充鼻皆是各種腐爛酸臭味，一隻不長眼的老鼠沿著牆角奔跑覓食，被旁邊中年囚犯一把逮住，強行擼了起來。
「小哥，你該不會想越獄吧？省省吧，這裡是
順天府衙門的大牢，隔著一道牆就是刑部，外面還有京扈衛十二個時辰不停歇巡邏，能跑到哪去？」
「順天府跟刑部緊挨著？」
「啊，你不知道？」
「什麼時候的事？」
「自我記事起就是了。」
王柄權摩挲著下巴，看來許久沒回來，京城確實變化不小，連六部之一的刑部都挪地方了，不過他剛好有些事要找刑部尚書談談，倒也省得多走動了。
正猶豫著要不要從窗口跳出去，牢房外響起一個尖銳的聲音：
「狗奴才，知不知道咱家是誰，居然敢阻攔？」
「鄭公公，小的怎麼會不認識您，可國有國法，您不能說放人就放人，府尹大人有命，沒有他的文書，誰來也不成。」
「和明亮他算個屁，咱家是奉長公主命令來的，那年輕人犯沒犯王法你們心裡有數，如此草菅人命，就不怕咱家告到陛下那裡去？」
「鄭公公，您就饒了小的吧，我也是奉命行事，您也知道他是惹惱了恬王爺才被抓，你們都是大人物，小的誰都開罪不起。」
「啪！」一個清脆的聲音響起，想也知道那牢頭八成是挨了個嘴巴，之後一連串腳步聲向此而來。
不多時，一個太監打扮的青年來到牢房門口，中年牢頭不情不願摘下鑰匙打開牢門，沉聲道：
「趙之逸，出來。」
王柄權站起身，在同室囚犯羨慕的目光中緩緩出了牢房，先前在牢頭面前趾高氣揚的年輕公公看到他，馬上換了一幅笑臉道：
「趙少俠，長公主有請。」
王柄權點點頭，跟隨對方離開大牢，直至二人身影消失，牢頭才不滿嘀咕一句：
「有這背景倒早說啊，裝什麼孫子，害得老子平白挨了一嘴巴。」
……
出了牢房，鄭姓公公提著燈籠朝宮門走去，王柄權跟著後頭，詢問道：
「這位公公，敢問長公主找趙某做什麼？」
「到了你就知道了，待會兒進宮後別亂說話。」
大概過了一刻鐘，二人來到宮門口，鄭公公從懷中拿出一枚金牌，幾名侍衛瞧見，立馬行了個大禮。
王柄權面色平靜從他們身側走過，看來還真是宮中某位大人物要見自己，並非那個恬王爺氣不過想殺人滅口。
四百年過去，宮內布置大體沒變，只不過多了一些樓閣，看新舊程度應該是翻新過，二人在其間左拐右拐，最終到達一座宮殿前。
「趙俠士，請吧。」
鄭公公站在門旁，並沒有要進去的意思，王柄權微微一笑，上前推開了懸有「苑寧宮」牌匾的宮門，若無意外，裡面那位極有可能是他的後人。
苑寧宮內的女子，依舊一襲大膽的紅色裝扮，見王柄權進來，先是眼前一亮，隨即指了指椅子道：
「趙少俠請坐。」
王柄權點點頭，走到桌旁坐下的同時，靈識擴散開來。小小一座宮殿，竟在內外隱匿了四位高手，看樣子似乎不是暗衛。
面前女子血脈中有一股熟悉的感覺，不過並非出自他王柄權，而是已故的賢恩帝，更確切的說是王潛文，那個被皇叔篡了位的可憐孩子。
看來他最終還是還了俗，甚至就連那皇位，兜兜轉轉最後又落在了他這一脈，順帝還真是枉為小人。
……
「謝過長公主殿下搭救之恩。」王柄權語氣平靜道。
「以趙俠士的身手，就算本宮不畫蛇添足，那小小的牢房也未必能困住先生。暗衛的存在雖算不得秘密，可他們的本事卻遠勝魏閹狗手下的緝事廠，趙俠士可以當著暗衛的面羞辱恬王，手段只高不低。」
「長公主過獎了，不知喚趙某前來，有何吩咐？」
「吩咐談不上，本宮聽聞趙俠士之前在北線待過，憑一己之力進入撻卑斬殺數十撻卑兵，並救下了一支孤軍深入的王朝小隊。」
「是嚴將軍告訴長公主的？」
女子搖了搖頭，「他若什麼時候跟我說這些，那才是真的開了竅。」
經過一瞬間的失神，她再度面色如常道：
「本宮想與趙俠士做筆交易，你幫我殺一個人，本宮保你下半輩子榮華富貴。」
王柄權略一沉吟，摸著下巴道：
「長公主手下高手如雲，犯不著用趙某這種來路不明的人吧？」
「整個京城，本宮已經不知道該信誰了，你來此時間不長，之前又在北線待過，相比於其他人更值得信任。」
長公主王晚月生於皇家，自小熟讀詩書，明白「士為知己者死」的道理，對方行事如此莽撞，剛進京就得罪了權貴，自己適時予以重用，定然會得到對方以死效命。
但王柄權顯然不是她認為的那種腦袋空空的愚忠之人，反而一語道破玄機道：
「像趙某這種查不到身份的人，反而是一枚絕佳的棋子，就算任務失敗，也查不到長公主頭上。容趙某猜一下，您想殺之人，莫不是當今天子……身邊那位魏公公吧？」
此言一出，女子臉色微變。
普天下能讓一個長公主費力暗殺的，恐怕也就只有權勢比她還大的人。
這種人整個王朝也找不出幾個，皇帝是首選，但在王柄權有心詢問下，對方不經意蹙起的眉頭及雙目透出的疑惑，讓他立馬否定了這個猜想，於是大太監魏晉唐就順理成章成為了答案。
被戳破計劃的女子臉色立馬陰沉下來，冷冷道：
「這買賣，趙俠士願不願意做？」
「長公主，凡事不只有殺人這一條路子，若能靠手段勝過對方，讓其親眼看著自己苦心經營幾十年的東西毀於一旦，豈不更加大快人心？」
「你當本宮不想？魏晉唐把持朝政，六部官員一多半聽他差遣，若是等他將兵部也收入手中，那這江上恐怕就要易主了。如今撻卑與王朝形式日益嚴峻，說不準明年就要揮師南下，眼下唯一的出路便是快刀斬亂麻。」
王家女子的果決，有時候甚至讓男子都自嘆不如，這點王柄權當年在三公主身上就看到過。
王晚月也不明白自己為何要跟一個江湖草莽解釋這麼多，只覺得見到對方第一眼起，就有股莫名的親切感，理所當然便去信任他了。
……