一個男人,如果把精力都放在後宅小事上,心胸會變得狹隘,目光也會變得短淺,但這不代表他對家裡的事情沒有知情權。尤其姜辭因為身體的原因整天悶在屋裡，姜姮就更不會處處隱瞞他,讓他變成對外界一無所知的井底之蛙。
她會不高興,純粹是怕弟弟身邊出現亂嚼舌根的長舌婦，眼下聽了他的解釋,心裡那點冷意也就散了。
姜辭口中的阿和指的是他們的異母弟弟姜和，小傢伙今年剛滿七歲，在榮國公府的男丁中排行第六，是個話癆小胖子。
說來也是奇怪，明明繼母楊氏打小就不許小傢伙和他們姐弟一起玩,可他就是很親近他們，沒事兒老往他們跟前湊不說，還總為了他們做些「坑娘」的事情——比如把楊氏偷偷藏起來的好東西拿出來跟他們分享,看見有人欺負他們就馬上去找楊氏給他們做主之類的，每每氣得楊氏肝疼，卻又因捨不得揍他，最終只能妥協。
而楊氏，她出身書香世家,是府里的老夫人逼著姜姮她爹後娶的妻子。因著性情不和,楊氏和姜三夫妻關係一般,楊氏卻總覺得這是姜三還想著姜姮母親的緣故,因此對姜姮和姜辭多有敵視。不過她性子軟綿，心地也不壞，雖然不喜歡他們姐弟，卻也不會暗中作踐，頂多就是平時待他們疏遠些而已。
姜姮對此沒有不滿，繼母與原配子女之間的關係天生就帶著尷尬，楊氏沒有苛待她和阿辭，已經是他們的幸運了。更何況……
想起早上老夫人大發雷霆要罰她時，楊氏匆匆趕到，哭著說自己這個繼母不好當，求老夫人徹查之後再下定論，以免別人誤會她沒有教好原配兒女的樣子，姜姮眼中就泛起了些許笑意。
楊氏在意名聲，更在意她爹的感受，雖然平時待他們姐弟疏遠，可這種關鍵時候還是很護著他們的。而老夫人……
楊氏是她的娘家侄女，她向來十分疼愛楊氏，也一向體諒她為人繼母不容易，因此楊氏嗚嗚哭了一場之後，這件事就不了了之了。
姜姮對此很是滿意，見弟弟還在眼巴巴地望著自己，終是抬手揉了他毛茸茸的腦袋一把：「姜媛欺善怕惡，我嚇嚇她，她以後就不敢再靠近你了。至於老太太那邊，有母親在，我能出什麼事兒？」
姜媛害她弟弟病發，險些命喪當下，她自然也該叫她知道知道被死亡籠罩是什麼感覺。還有這府里的其他人，既然個個都喜歡裝聾作啞，想叫她家阿辭吃下這個啞巴虧，她也很樂意成全他們，叫他們不得不一直裝下去，順便也嘗嘗啞巴虧的滋味。
姜辭一想也是，放了心，同時搖搖頭躲開她的手：「別弄亂我頭髮，剛梳的！」
姜姮笑睨了這臭美的小少年一眼，想說什麼，又見他忽然想起什麼似的抬頭道，「四姐姐被你嚇破了膽兒，往後不敢再找咱們茬，老太太那有母親擋著，也翻不起什麼風浪，可四嬸娘那邊……姐姐，那可是個心眼比針還小的人，怕是會因此記恨上你。」
「記恨又如何？她也就是嘴皮子厲害了些，不接她的話就行了。」
榮國公府四夫人劉氏，性格莽撞衝動，一張嘴巴得理不饒人，但並沒有太大的心機，姜姮因此並沒怎麼把她看在眼裡。姜辭卻不放心，擰著秀氣的濃眉說：「萬一她暗中報復你……」
他小小的人，卻一副大人的模樣，姜姮失笑，往他嘴裡塞了一顆蜜餞：「她傷不了我，你姐姐我無堅不摧。」
這是把他當小孩兒哄呢，姜辭不滿，俊秀的小臉鼓了起來：「我跟你說認真的呢！」
「知道了，」姜姮笑著捏捏他的臉蛋說，「這兩個月我一定多加小心行了吧？」
兩個月……
姜辭一頓，驟然想起了姐姐兩個月後就要出嫁的事情。他頓時就不高興了，眼睛一垂，嘟囔道：「竟然只剩下兩個月了。」
他難得有這般孩子氣的時候，姜姮看著有趣，又笑眯眯地往他嘴裡塞了一顆蜜餞：「永安伯府旁邊的空宅子我已經買下來了，父親也已經和這府里達成共識，等我出閣後你就搬去那裡住，日後咱們還是能經常在一塊兒，怎麼，這樣還不高興？」
有野男人要搶走他阿姐，誰碰到這事兒能高興得起來？
姜辭看了姐姐一眼，深深地鬱悶了。
婚期越近，提起這事兒他的反應就越大，姜姮好笑又覺得心疼，難得溫情地安撫道：「不管嫁不嫁人，你對姐姐來說永遠都是最重要的。」
姜辭漂亮的鳳眼中瞬間浮現點點亮光，他彎眼一笑，露出兩個小梨渦：「雖然姐姐這麼說我很高興，但我還是希望你不要嫁人。那駱庭有什麼好，肩不能扛手不能提的，長得沒我俊，腦袋也沒有我聰明……」
看著一臉真誠地數落著駱庭缺點，一副「我真是為你好」的弟弟，姜姮：「……」
臭小子越長大越難哄了。
***
姐弟倆溫情脈脈地聊著天兒，同一府里，四姑娘姜媛卻正趴在床上恨得直哭：「那死丫頭明明就打了我還險些溺死我，祖母為什麼不罰她？為什麼！」
「老太太不是不想罰她，而是三夫人……」丫鬟杏枝心疼地看著她，「姑娘別哭了，五姑娘沒有在您身上留下傷口，又是打昏了奴婢等人進來行兇的，可見是有備而來。這樣的情況下，老太太還能立時就信了您的話，已是對您的疼愛有加了，換做旁人……誰會相信五姑娘長得柔柔弱弱的，內里卻這般兇殘呢？」
「兇殘」二字頓時讓姜媛想起了之前姜姮一邊抓著她頭髮往水裡按，一邊微笑著貼在她耳邊說「我覺得四姐姐下回見著阿辭，最好還是繞道走」的樣子。
這……這哪裡是什麼大家閨秀？分明就是地痞流氓！
她心中驚懼不已，可又不甘得厲害，一雙眼睛瞪得赤紅，和著淚水，越發顯得狼狽。
「行了別哭了，」四夫人劉氏忽然推門而進，面上帶著心疼憤恨之色，「你祖母不給報仇，娘給你報。」
「報……」姜媛猛然抬起頭，想說什麼，又咬唇頓住了。
她自然是想報仇的。作為四房獨女，又是老夫人最疼愛的孫女，她自幼便是順風順水，驕傲得意，何曾受過這樣的委屈？可她畢竟生長在閨中，榮國公府又是自詡為書香門第的人家，從小就教養家中女孩要斯文優雅，不可粗魯無禮，像姜姮這樣說動手就動手的姑娘……
姜媛不得不承認，自己是怕了。
那死丫頭太兇了，當時她真的有種以為自己會死在她手裡的感覺。
看出了女兒的畏懼，四夫人越發心疼，又想到這事兒還給廣安伯夫人留下了壞印象，女兒再也沒可能嫁進廣安伯府了，頓覺一口氣堵在胸口，臉色更青了幾分。
廣安伯府二公子年少有為，長相英俊，廣安伯府家風也好，非常適合做姻親，她是費了很大勁兒才引得廣安伯夫人對姜媛動了上門相看的心思，沒想到……
四夫人深吸口氣，卻壓不下內心的怒火，她抬手擦去女兒臉上的淚，聲音冷冷地說：「你近來不是與安國公家的三姑娘關係甚好嗎？晚些時候約她出來見個面。」
「齊……齊三姑娘？」姜媛頓時就茫然了，約齊瑕見面和報復姜姮有什麼關係？
四夫人與她這樣那樣一番低語，姜媛的眼睛慢慢亮了起來，到最後更是忍不住刷的一下抬起了頭：「竟有這樣的事！」
「為娘也是意外得知。」見她終於破涕而笑，四夫人臉色稍稍好了些。她關心女兒，自然知道她近來與誰走得近，不像姜姮，與姜媛關係一般，自然不知她的動向，「好了，別哭了，去安排吧，若此事能成，我看她姜姮還怎麼囂張得起來。」
姜媛也跟著興奮了起來：「我知道了娘，我這就去！」
看著女兒擦了眼淚匆匆爬起來的身影，四夫人冷冷一笑。
一報還一報，你們姐弟倆毀了我女兒的婚事，我自然也該同等還之。
***
陸季遲對榮國公府里的暗涌全然不知，自打那日成功打消了隆德帝對自己的殺心之後，他就開始了時不時進宮刷昭寧帝好感的日常。
他來得勤，又總是刻意裝瘋賣傻逗昭寧帝開心，兄弟倆關係漸漸好了不少。
陸季遲對此很滿意，不用時刻擔心掉腦袋對他來說就已經很值得慶幸了。其他的，來日方長，他有的是時間徐徐圖之。
這日他正陪方珍珠一起吃飯，昭寧帝帶著皇后楚氏來請安了。