「暗中盯著，一定要小心，別被他們發現。」
楊束交代牌九。
「時間差不多了，帶許靖州過來吧。」
大門口，許靖州臉已曬成了紅色，沉默的跟在侍衛後面。
腳剛邁進書房，就被飛來的茶杯砸到額角。
血瞬間流了半邊臉。
楊束冷漠看著，「不過是說了你兩句，就生出了怨氣。」
「幫著管理了兩年會寧，真以為是自己的了！」
「許靖州，你太讓朕失望了！」
「不是朕，你能有今日的地位？還不知道在哪求人呢！」
「臣惶恐。」許靖州任由血滴在衣裳上。
「你惶恐？你什麼時候惶恐過！」
楊束眼裡有怒意，「牌九，陳烈心思不正，意圖謀逆，無可寬恕，著大理寺查抄，務必審出其同黨！」
許靖州震驚抬眸，「皇上，謀逆是誅九族的大罪！」
「許卿這般著急，可是也參與了？」楊束瞥著他，眼神極其危險。
「臣忠於秦國，忠於皇上，絕無謀逆之心。」許靖州直直看著楊束。
「有沒有，得審了才知道。」楊束眼底冰冷。
「朕還有政務處理，退下吧。」
「許卿。」
許靖州邁向門檻時，楊束出聲：「朕希望就只有這一次。」
許靖州腳步頓住，不帶情緒的開口，「皇上放心，臣會牢記自己的位置。」
停頓了五、六秒，見楊束沒別的吩咐，許靖州走了出去。
大門口，許靖州仰頭看湛藍的天，疲憊的閉上眼。
……
忠國公府，何相書急步衝進何元正的書房。
「父親，皇上的狀態是越來越不對，他把許靖州叫去了帝王宮，砸的人滿臉的血。」
「不能再放任了！」何相書凝聲道。
忠國公睨何相書，這小子怎麼不長記性，和他說多少次了，哪怕天塌了，也跟著皇上走。
許靖州被砸一臉血，那肯定是他做了不對的事。
他要老實本分，皇上會砸他？
「知道了，出去吧。」
忠國公不耐煩的擺手。
「父親，事情已經傳開了，大臣那邊，或多或少都有些不滿了。」
「比如？」忠國公鋪開紙。
這記下來的架勢，何相書徹底沒了聲，他在期盼什麼？
居然指望父親會去勸楊束。
「父親，若有一天，皇上這般對待兒子，你會怎麼選？」何相書瞟忠國公。
忠國公眯眼，「你有謀逆之心？」
何相書一口氣差點沒上來，父親寧肯懷疑他謀逆，都不相信楊束隨性妄為。
「父親，母親是不是許久沒入你的夢了。」何相書幽幽道。
忠國公掀起眼皮，「你是覺得委屈了？」
「老子吃的鹽比你吃的飯都多，你母親要回來，抽的一定是你。」
「帝王有德有能，做臣子的，就得把他放在第一位。」
「我是偏心皇上，但又何嘗不是在給你鋪錦繡之路。」
「你心性天資雖不錯，但沒經歷什麼挫折，看事情，看不到最裡層。」
「你如今能安穩的在國子監祭酒的這個位置坐著，不是你有多出色，而是最難的部分，皇上替你解決了。」
「同出建安的情誼能吃兩代人，但要想長盛，你現在的能力，遠遠不夠，相書，風光的位置站久了，你已經有些浮躁了。」
「在建安時的心境，你還能找到？」
「長此以往，你便是進了九卿，也是踩在棉花上。」
「耳朵里的聲音該換換了，總聽誇讚，便是照鏡子，也認不清自己。」
忠國公臉上沒了笑意，威嚴又沉肅。
何相書嘴唇蠕動，說不出話。
父親跟楊束見過後，就沒再壓著他，直接剪了風箏的線，讓他自己去飛。
一開始，何相書還會嚴格要求自己，但慢慢的，隨著秦國昌盛，他難免自傲起來，覺得裡頭有自己的一份功勞。
尤其身邊人都是這麼認為的。
直到今天被父親點出來，何相書才發現自己已經遠離了百姓。
「兒子聽父親安排。」何相書行了一禮。
忠國公沒看他，起身出了去。
作為父親，忠國公哪會不知道何相書膨脹了，但不摔個狠跤，長不了記性。
老子顧不了兒子一輩子。
趁他在，不至於摔一下就爬不起來。
……
「皇上，忠國公求見。」侍衛朝里道。
楊束揚眉，忠國公？他這是茶葉喝完了？
「帶他過來。」
楊束打開木盒，從裡頭取出雨前龍井交給侍衛，讓他去泡。
「來的不巧，離飯點還有些時間。」屏退眾人，楊束示意忠國公坐。
「今日不蹭飯。」
忠國公沒客氣，一屁股坐實了，「皇上，我兒何相書被奸人迷惑，恐對秦國不利，安全起見，還是把他弄遠點。」
「像疆北就挺好，那邊開荒不是缺人？何相書年輕力壯，能幹兩個人的活。」
楊束眨巴眼，「是親兒子？」
「那肯定是。」
「牲口都沒這麼對待的。」
「能為百姓做實事，是他的福氣。」
楊束飲了口茶，「這福氣，何相書知道？」
「他說由我安排。」
「既如此，朕一會就下旨。」
把茶杯里的茶水喝乾淨，忠國公當著楊束的面，將木盒裡的茶葉揣進懷裡。
「皇上，秦國結構穩固，就是出點岔子，也沒什麼要緊，你要保重身體，別太勞累了。」
走前，忠國公關切道。
楊束一笑，官員們都覺得他開始懈怠了，這個勸完，那個勸，就希望他能勤政，只有忠國公讓他偷點懶，別累著。
自家人就是自家人。
「朕會的。」
楊束回應忠國公。
忠國公慈愛笑笑，走了幾步，他臉色陰沉了下去，一看就與楊束聊的不愉快。
「皇上，忠國公出去的時候，十分憤怒。」牌九對楊束道。
楊束抬眸，看向書房外的樹，忠國公並不不知道他要幹什麼，只是在全力配合他。
「牌九，一會你親自去忠國公府傳旨。」楊束吐字。
忠國公搭好了梯子，他豈能辜負。
筆墨一干，牌九就領著人去了忠國公府。
……
「老爺！」
管家小跑進江山川的臥房，「出事了！」
「皇上下旨，說何祭酒辦事不盡心，屢屢犯錯，不僅卸了他的官職，還讓他即日出發疆北，無召不得回。」