沈南枝慌忙精心裝扮，又假裝不知貴客臨門。
一邊嬌俏地與貼身丫鬟雪香嬉笑打鬧，一邊旁若無人地闖入正廳。
霎時間，滿室寂靜。
只覺沈南枝身上的衣裙與座上宋文璟的長衫顏色如出一轍。
兩人目光在空中悄然交匯，火石電光中，沈南枝只覺臉頰微燙。
只因那目光太過熾熱，她不由自主地低下了頭，發出一聲嬌嗔：「呀！」
聽得宋文璟心頭一顫。
沈南枝緩緩行禮，「見過世子。」
氣氛正濃時，好似連老天都看不下去了。
一聲尖細的嗓音猶如晴空霹靂從天而降，將一室歡喜瞬間凝固。
「陛下口諭——」
傳旨太監的聲音穿透力極強，帶著不容置疑的威嚴，讓所有人的心跳不由自主漏了半拍。
眾人紛紛跪拜，屏息凝神，生怕錯過一個字。
「沈家之女，溫婉賢淑，才貌雙全，特賜婚於當朝太子，共結秦晉之好，欽此！」
一剎那，所有人愕然僵立。
半晌，傳旨太監邀功似的朝沈懷安看了過來，語帶討好。
「這可是天大的喜事！恭喜沈大人了！」
顧氏反應最快，連忙上前，手中銀兩閃爍，連聲道謝。
「辛苦公公走一趟，這點心意還請公公笑納。」
公公眯眼一笑，滿意之色溢於言表，欣喜離去。
宋文璟臉上的得意之色早已蕩然無存。
他喉頭滾動，似有千言萬語，卻還是識趣地黯然離去。
臨至門檻，他腳步一頓，仿佛鼓足了莫大的勇氣，再次回眸，巴巴望向沈南枝。
但這一次，沈南枝沒有回應，只是默默垂下了眼帘。
長長的睫毛如同蝶翼般輕輕顫抖，遮住了眼底翻湧的情緒。
無人知曉，那裡正有一團烈焰悄然燃燒，比先前的更加猛烈，更加熾熱。
眾人散去，沈府瞬間被一股難以言喻的狂喜包圍。
沈南枝眸中仿佛有星辰閃爍，轉身望向沈懷安，聲音裡帶著難以自抑的顫抖。
「爹，您聽到了嗎？女兒要當太子妃了！」
沈懷安輕捋鬍鬚，話語中帶著幾分戲謔。
「哦？南兒前幾日不是還揚言——非侯府世子不嫁嗎？」
沈南枝一聽，臉頰瞬間綻放兩抹緋紅。
「爹爹又拿女兒取笑了……」
顧氏在一旁目睹這溫馨的一幕，心中涌動的暖流讓她眼眶微濕。
卻聽沈懷安神色一滯，若有所思，「不知陛下為何突然賜婚？」
顧氏喜不自勝，幾乎想都沒想便脫口而出，「定是去年侍疾，太子他……看上咱們南兒了。」
沈南枝一臉喜色雀躍答道：「賜婚就是賜婚！管他為什麼賜！」
沈懷安聞言，面色稍微緩和，語氣中的嚴肅卻分毫未減。
「忠信侯府那邊的提親喜帖咱們是先收下的。如何退掉，大有學問。此事非同小可，你們都給我收著點，小心應付才是。」
沈南枝表面應下，內心早已恨不得昭告天下。
她幾乎想都沒想，便好了傷疤忘了痛地又趕去沈青青的住處。
這一次，她很有先見之明地帶了好幾個府兵，誓要好好殺殺沈青青的銳氣！
未見其人，先聞其聲。
「姐姐大喜！」
「恭喜姐姐！」
木香急如星火般沖向院門，正欲閉門謝客，卻還是慢了半拍。
沈南枝宛若一隻趾高氣揚的雌孔雀，邁著輕盈而傲慢的步伐，緩緩地踱進了沈青青所在的院落。
陽光透過樹梢的縫隙灑在她華麗的衣裳上，仿佛為她披上了一層金色的光暈，卻難掩她眼中的得意與挑釁。
沈青青正專心致志地蹲在院子裡搗藥，對於沈南枝的到來，並未抬頭，甚至連個眼神都未曾給一個。
但這並不影響，沈南枝興致勃勃地、自顧自在一旁開始了她的表演。
只見她誇張地掩著嘴，瞪大雙眼，仿佛看到了什麼令人難以置信的事情一般。
對著沈青青的背影肆意嘲笑，尖酸刻薄的語氣讓人聽了都忍不住皺眉。
「哎呀，姐姐，你瞧瞧你這個樣子，哪裡還有半點昔日世子夫人的風采？」
她一邊揶揄，還不忘一邊環顧四周，眼中的嫌棄幾乎都要溢出來了。
「嘖嘖……這簡陋的院落，這粗糙的衣裳，看了真叫人心疼呢。」
說了半天，見沈青青完全不為所動，便不動聲色地加大了火力。
「姐姐你被攆離家，怕是還不知道吧？今日侯府世子親自來我沈府，贈禮無數。那場面，真是是風光無限呀！」
沈南枝故意拖長了音調，眼中閃著幸災樂禍的光。
「自然，他此行並非為探望姐姐而來。」
她面上勾勒出一抹淺笑，聲音低沉而充滿挑釁。
「世人皆知，侯府世子對我情根深種。不過姐姐若有心相求，妹妹也不是不能做個順水人情，成全了你和世子。」
說完，沈南枝故意湊得更近些，壓低嗓音，讓每一個字都清晰地落入沈青青耳中。
「姐姐只要跪下來給妹妹磕三個響頭，妹妹便能求得世子回心轉意，收下你這棄婦。如此，姐姐依舊是人人艷羨的世子夫人，也不必在此過這清貧的苦日子了，豈不美哉？」
言畢，又意味深長地加了句，「至於之前被休之事，姐姐大可當沒發生過。」
看著沈南枝賣力挖苦的嘴臉，沈青青只覺可笑。
「沈南枝，世子夫人的位置——只有你才稀罕！」
沈南枝微微一怔，隨即好似聽了個世間最好笑的笑話，肆意地放聲大笑起來。
「哈哈哈，姐姐啊，我沈南枝可是要做太子妃的！」
沈青青眼眸微閃，一抹訝異轉瞬即逝，隨即勾起一抹冷冽而玩味的弧度。
「看來——妹妹不是來道喜的，倒像是過來討喜的。」
她故意拉長了語調，尾音在空氣中打了個漂亮的旋兒，就像一隻狡猾的小貓在戲弄著爪下的獵物。
那雙清澈的眸子裡閃爍著調皮與捉弄的光。
「既然妹妹如此在意姐姐的祝福，那我就祝你——」
說到這兒，她像是故意要吊人胃口似的，微微一頓。
狡黠一笑中更多了幾分戲謔的意味，像是一個惡作劇得逞的孩子。
沈南枝的心提到了嗓子眼，緊張地盯著對方，好似生怕從那張嘴裡吐出什麼不祥之語。
然而，還是聽到了那句讓她瞬間崩潰的話——「竹籃打水一場空吧。」
沈南枝一聽，臉色瞬間沉如鍋底，黑得能滴出墨來。
只覺一股怒火從心底升騰而起，直衝頭頂。
雙拳也不自覺地緊握在一起，指節因為用力而泛白。
正欲發作，猛地想起上次的教訓，理智瞬間回籠。
揮手間，幾個身材魁梧、肌肉虬結的壯漢悄無聲息地圍攏在了沈青青身旁。
他們如同蓄勢待發的猛獸，只待主人一聲令下，便會將獵物撕成碎片。
就在這千鈞一髮之際，空氣中突然飄過一抹奇異的芬芳，輕柔而不可抗拒。
下一秒，幾個看似堅不可摧的壯漢如同被抽去了筋骨的稻草人，軟綿綿地倒在了地上，連一聲驚呼都未能發出。
沈南枝驚愕之餘，雙目圓睜，嘴唇微顫，半天才擠出幾個破碎的音節。
「你……你竟然……」