葉采苹回到家，時間已經不早了。
她進了廚房，開始著手準備午市的胡辣湯。
葉老太見狀，連忙過來幫忙。
杜氏在外面瞄了瞄，也假裝要切菜，拿著個大白菜進來。
過了好一會，杜氏便忍不住問：「小妹，你剛到鐵牛媳婦家了？」
「你怎知道的？」葉采苹剛切完木耳和黃花菜，順手把刀遞給她，「喏，刀。」
杜氏接過，把白菜放案板上：「昨天坐牛車時，你問過進山那小子關於秀秀的事。今早你又朝鐵牛家那方向去了，我便猜是找她。」
葉采苹見她挺關心的，便把與鐵牛媳婦的談話告訴了她。
杜氏和葉老太聽罷，都沉默了下來，沒作聲。
過了好一會，葉老太才說：
「鐵牛媳婦說的話都是對。你若要挑秀秀家人的品性，比她家更壞的，我見多了去。要是論起來，秀秀娘也算不得多壞。」
葉采苹怔了怔：「嫂子也是這樣看的？」
「要不呢？」杜氏皺著眉，有些奇怪地看著葉采苹：「你不這樣看？」
葉采苹愣住了。
前生她是孤兒，沒有家庭。
她雖然談過幾次戀愛，卻都無疾而終，沒走到過見父母那一環。
所以關於婚姻，她沒資格發言。
要是說人的話，的確是人無完人，更何況一個家庭組合在一起，裡面的人不可能個個完美的。
葉采苹說：「所以嫂子你是贊成秀秀跟葉勇的？」
杜氏擰著眉：「也不是贊不贊成……就是成家這東西，是沒有真正如意的。例如婆媳，例如妯娌，例如小姑子或是孩子，總這樣或那樣的毛病。」
「我就想著，與其這樣，至少要選一項如意的，那就選的那個人是可心的。還有秀秀……至少很久以前，秀秀就從沒嫌棄過勇兒。」
「就這一點，我記她一輩子的好。」
葉有苹明白了，杜氏是看中秀秀這個人的。
杜氏道：「我就想著，要不再跟秀秀娘聊聊？給她啥營生是不可能的，但我們能再添幾兩彩禮。」
葉采苹乾咳一聲：「剛剛收到消息，秀秀定親了，就是上次說的那個啥木匠。」
「什麼？」杜氏和葉老太都驚住了。
葉老太像見了鬼一樣：「不可能。當誰都拿得出二十兩彩禮？再說，便是拿出了，誰願再添一支金簪？」
葉采苹嘆道：「娘和嫂子就不懂了。有些人，她就是看扁你，覺得你不配！你想要一樣的東西，就是得花更多的錢！」
「說白了，葉勇想娶秀秀，就得二十兩加一根金簪和營生，別人娶呢，她屁都不敢多放一個，只給二十兩，她就很願意。」
杜氏黑了臉：「那不就是說，秀秀娘就是逮著我家勇兒欺負嗎？」
「是這個意思。」
葉采苹想起前生打工時，老闆死活不願給她漲工資，寧願花更多的錢招新人。其實就是欺負她老實，不會走。
「哎呦，秀秀娘，恭喜恭喜，秀秀竟然定親了。」隔壁屋突然傳來趙婆子的聲音：「是哪個村子的小伙？」
「都不是。我未來女婿是鎮上人，還是個木匠，家裡有鋪子呢，每個月有一兩收入。我先去劉得財家，先走了。」
杜氏聽這些聲音，便黑了臉，知道秀秀娘是故意來顯擺的。
「大哥！大哥你去哪呀！」外面，響起葉金花的叫聲。
葉采苹等走出廚房一看，只看到葉勇的背影，不一會便飛似的跑了出去。
「娘……大哥很傷心。」葉金花走上前，「這咋辦好？大哥認死理，以前他養的貓死了，後面再也沒養過了。」
杜氏說：「現在定親了，說什麼都晚了。」
葉采苹輕嘆，看著杜氏：「大嫂，要是我有辦法讓那木匠主動退親，並讓秀秀娘主動求上門來，你真的會同意勇兒娶秀秀嗎？」
杜氏一怔：「我是同意的。但你……」
「放心吧，我自有法子。」說著望向葉金花：「你哥平時都愛呆在哪裡？」
「在山上的棗樹下，他常在那砍柴，」
葉采苹點頭：「娘，胡辣湯就交給你了，我去尋尋他。」
說完，便轉身走了。
對於秀秀娘這種人，葉采苹有一百種方法對付。
主要是，秀秀娘不是那種潑皮無賴，她要臉，好面子。
說她愛財吧，把秀秀賣到青樓，或是賣幾個小男娃，也能得幾十兩。
所以對比起來，秀秀娘更愛面子，還有兒子多，是她最引以為傲的資本。
這種人很好拿捏。
與那種把女兒當牲口，或是那種動不動就拍著大腿撒潑打滾的人比起來，好應付多了。
至於她那倆個廢宅兒子，就更好拿捏了，因為夠廢呀！老天掉錢都不願出來撿的人。
再說，誰也不能保證將來葉勇娶的媳婦娘家人是啥樣的，遇到個會藏事，玩陰的就更麻煩。
至少這個能一眼看穿的。
葉采苹一口氣跑了上山，氣喘吁吁地來到棗樹下。
葉勇正木木地站在山上，呆呆地看著遠方。
「你在想什麼？」葉采苹走到他身邊。
葉勇沒有回頭：「我……很後悔。早知道……當年我就不把她送回來了。」
葉采苹知道，他說的是兩年前，他跟胡秀秀私奔那件事。