葉采苹看了一整天，從縣城牙行，看到府城牙行。
直到第二天中午，終於挑了幾個滿意下人回家。
堂屋裡，葉采苹和老兩口坐在上首，錦兒歡兒和小燕坐在一旁。
「見過葉娘子、老太太和老太爺，幾位小姐。」幾個下人跪了下來，行了大禮。
老兩口何曾見過這種場面，都有些驚了。
葉采苹笑道：「都起來了，介紹下自己。」
一共四個人，一個三十多歲的婦人，兩個十六七歲的小廝，一個丫鬟。
婦人長了張圓臉，溫溫厚厚的，眼裡卻有幾分老練道：
「奴婢姓楊，今年三十有五。以前在府城陸員外家當差的，後來陸員外家道中落，便把我們都發賣了。以前在陸家，大家都叫我楊媽。」
「這兩個小子，是奴婢的兒子，大的17，名喚山子。小的15，叫石子，姓何。」
葉老太道：「那你男人……」
楊媽道：「奴婢的男人早些年沒了。」
葉老太點頭，望向一旁的丫鬟：「那這個丫頭是……」
丫鬟長得清清秀秀的，道：「奴婢桂香，今年14，原也是農戶人家。3年前被爹娘賣到了牙行，學了幾年東西。葉娘子是奴婢第一個主家。」
葉采苹道：「以後你們的月錢都一樣，每人800文，幹得好，過年後升到1兩。山子以後看前門，石子看後門。」
「除了看門，以後劈柴挑水之類的活計，也交給你們了。有時還得給我當馬夫。」
「至於楊媽和桂香，你們聽小燕安排吧！」
「是。」小燕連忙站了起來。
楊媽幾個很是驚喜，以前他們在員外家，二等下人都是600文一個月，一等才有1兩。
想不到這雖然是農家，竟然給了800文。
「這裡有幾匹棉布，你們拿下去自做兩身衣服。」葉采苹指了指一旁的茶几，這是剛剛回來時在縣裡買的。
下人每季都得有兩身衣服，這是最基本的福利。
楊媽幾個謝了又謝，抱著布匹，背著包袱，跟著小燕離開了。
葉采苹笑著道：「娘以後不要再進廚房了。」
葉老太笑：「那可不行。有時我也愛給你們做些吃的，還有，我喜歡擇菜。」
葉老太很喜歡擇菜，搬個小板凳，坐在走廊下，一邊擇菜一邊等著女兒和外孫女回家。
「那你就撿些輕便的干。」
「你買這幾個人，花了多少錢？」
「楊媽30兩，她以前就是干廚房的，還會做針線。山子石子都是25兩，他們都有經驗，貴一些。桂香是個生手，15兩。」
正說著，小燕和楊媽一起進來。
楊媽笑道：「現在都中午了，奴婢這就到廚房給娘子和老太太你們做飯，也好露一手。」
葉采苹笑道：「你快去。」
楊媽離開後，小燕道：「山子和石子已經到前門和後門守著了。就是這個吃飯問題……」
以前小燕都是跟著葉采苹一家吃的，現在買了下人，她不知怎麼安排。
葉采苹道：「這個由娘和小燕你們決定吧。每頓給一塊肉，或是蛋或是雞之類的，一葷一素。對了，以前咱們找人蓋房給幫工包飯的菜式也不差，就以這個為標準吧！」
「哦，他們在廚房吃，小燕你還跟咱們吃。還有，你的工錢，我給你漲到1兩2錢。」
小燕又是感激又是羞愧：「我活兒少了，還漲工錢了，這哪行？」
「這叫升職加薪，不都這樣的嘛。」葉采苹笑道，管理層都這樣。
這大半年來，小燕做了些什麼，她一直看在眼裡。
這些活計，別人三個人才能完成，她愣是一個人就安排得規規整整的。開始葉老太只做一些輕便的活兒。
小燕是個眼裡有活的孩子，值得培養，將來不管她幹什麼，總是不虧的。
葉采苹道：「還有，你不是喜歡刺繡？咱們準備做夏衫了，這活兒就交給你了。」
小燕雙眼一亮：「好。家裡的衣服鞋襪，以後都交給我。」
夏布葉采苹早就買好了，上次盧縣令那事，她帶著錦兒歡兒準備出城，結果不讓出，回程途中她就買了布匹。
很快，午飯好了，楊媽不愧是廚娘出身，那廚藝真不錯！
至於楊媽幾個，葉老太給了一大條臘肉他們，素菜任他們到菜園子裡摘。
吃的是肥臘肉炒蒜心和炒油菜。
四人吃得很是滿意，心想這主家真大方，還有肉吃。
用過飯，小燕便帶著桂香上山割豬草，又教桂香和石子如何餵牲口和清理牲口棚。
葉采苹背著手，走到大門處，見山子很認真地坐在門內守門。
「葉娘子。」看到她，立山子立刻站了起來。
葉采苹見周圍沒人，這才上前道：「我跟你說……要是有人送魚來，你一定要告訴我，悄悄的，不能讓別人知道，懂了嗎？」
「送魚？」山子撓撓頭，「好滴。就是……送的是啥魚？」
葉采苹都有些不好意思說了：「就是一個小魚蔞，裡面會有條小魚……」
「一條……小魚？」這是什麼操作？
「反正就一條小魚的。你收到了，不能聲張，悄悄地交給我。」
「好的。」
葉采苹很滿意，回房了。
山子一臉問號，初來乍到，就接到了這種奇怪的任務。
不想，才過了一刻鐘，葉老太悄眯眯地過來，見四下無人，悄聲道：「山子……」
「老太太。」站起來。
「噓噓，你坐下，不要焦急。我跟你講，要是有人突然送一條小魚來，你記得告訴我一下。懂了嗎？」
山子嘴角微抽：「懂了。」
葉老太滿意了，轉身離開。
山子看著她的背影，有點崩潰。
完了，以為來到個鄉下，能過單純的日子，不想這小小村莊，竟然也這麼多彎彎繞繞，一條小魚，得罪誰了？
這會是什麼驚天大案？
還是什麼謀財害命的暗號？
抑或是什麼滑胎下毒的食物？
不想了不想了！
來都來了，還能咋辦？
他是葉采苹買回來的，自然只聽葉采苹的，東西只能悄悄給葉采苹，不能告訴別人。