葉老太氣憤地把手裡的菜往地上一扔：「胡扯，我家采苹跟他能有啥關係？」
趙婆子皺著眉：「那縣令大人來幹什麼？」
「說起來，縣令大人可是咱們的父母官，怎麼突然就跟采苹你關係好起來的？這本來就不正常的。」
葉老太一怔，她也不知道，便道：「因為有人偷木薯那事？」
趙婆子：「那更傻了。一個小賊，值得縣令大人親自來？若你們沒別的交情，咱們都不信。」
葉采苹黑了臉，雖然趙婆子的話很難聽，但卻是代表了所有人的看法。
像她這樣的商人，越安縣沒有一百也有幾十，有什麼值得縣令紆尊降貴來這種小村子找她的？
黃心木薯之事還不能公布出來，所以外人看到的，是縣令突然跟她交好了。
葉老太氣道：「這、這、這……一定是縣令大人喜歡喝胡辣湯呀！處多了，聊得來，交情自然好了。」
「我跟你講，外頭之所以亂傳，是因為有壞人在造謠，看不得我們家跟縣令交好。」
「誰造謠，不會是縣令夫人吧？」
葉老太噎了一下，開心又害怕：「你上哪知道……不，你怎會這樣想？」
葉老太恨不得還葉采苹一個清白，讓人都知道她是被縣令夫人嫉恨陷害了。但那到底是夫人，又不敢在外頭說她壞話。
趙婆子道：「我早上到縣裡趕集時，聽到一點風聲，說采苹跟縣令大人有首尾，夫人很生氣，想給采苹找婆家。」
說著，她雙眼一亮，充分發揮她的想像力：「我倒是相信采苹的人品。」
「這種事我聽多了，哪個村漢多瞧了哪個寡婦一眼，村漢家的婆娘就找寡婦鬧事，還給寡婦介紹男人以絕後患！嘖嘖嘖，原來這樣，我懂了。」
趙婆子越整理越覺得是這麼回事。
葉老太想不到趙婆子能懂，鬆了口氣：「這事……可不是我說的……反正我家采苹跟縣令清清白白。」
不是她們戳破了縣令夫人的陰險嘴臉，而是連外人都看出來了。
葉采苹道：「趙嬸子，你知道我的難處就行了。」
趙婆子又發揮她的想像力：「那最近突然給你說親的媒婆……也是她弄來的？」
「以前可沒這麼多媒婆上門呢。采苹你現在不一樣了，就算你是被休的，但你長得好，還能掙錢，媒婆給人說親，都要衡量雙方的條件。以你現在的條件，是不敢說歪瓜裂棗來的。」
說到這個，葉老太可太委屈了，含淚點頭。
趙婆子嘖嘖兩聲：「采苹，不是嬸子教壞你，你還是太善良了。那縣令夫人這樣對你，你得還擊回去。」
葉采苹道：「這事縣令已經知道了，他會教訓她。」
「嗐，這點不痛不癢的教訓算什麼？該她最怕什麼，你就來什麼。要我說，縣令雖然年紀有些大，卻是咱們的父母官。你跟了他也不虧。」
「縣令夫人怕你們有首尾，你偏要嫁給縣令，再把她給擠走，坐她的夫人之位，氣死她呀！」
葉采苹直接黑了臉。
葉老太一臉驚悚，雖然這聽起來挺爽的，但總覺得不妥：「發財媳婦，你再胡說，我可得打你了。這可是在壞采苹的名聲。」
趙婆子撇嘴：「名聲？雖然這玩意很重要，但只要你坐上夫人的位置，哪個敢說你一句不好？就像你現在有錢，就算大家心裡罵你，也不敢說你。」
「你若真的能當上官夫人，便是咱們青河村的光榮。」
「而且，若真成了事，不管是錦兒歡兒，都成官小姐了，想嫁啥人家沒有。好處多多呀！」
葉采苹板著臉：「趙嬸子，不許再胡言亂語。若你把這種話傳出去，那你兒子和孫子都不用在作坊幹活了。」
趙婆子臉色大變：「別別別……我也只是為你好，給你出出主意而已。」
葉采苹輕輕一嘆：「行吧，我也知道嬸子的好意。但這種事不能亂說亂傳，否則可不饒你。」
「我保證！我發誓！若我陳大妞把這種話說出去，就、就……舌頭長個瘡。」
「行了，我信得過嬸子。」趙婆子的兒孫都拿捏在她手裡呢。
「那我先走了。」說完一溜煙就跑了。
趙婆子出了葉采苹家，一邊走一邊想著。
越想越不得勁，有八卦不能說，真讓人難受呀！
對了，她不能說采苹去擠掉縣令夫人這種話，可以說縣令夫人怎樣算計陷害采苹呀！
趙婆子越想越興奮。
但也知道縣令夫人不好惹，也不敢在村子或鎮上傳，而是跑到縣裡傳。
連午飯也不吃了，馬不停蹄地跑到了縣裡。
她坐到一個小吃攤里，剛好聽到有人說縣令跟葉采苹的是非，她「啊」「呀」「嘖嘖」，只靠這三個語氣詞，很自然地融了進去。
接著便把自己那一番見解說了一半，剩下一半別人就猜到了。
原來是縣令夫人打翻了那壇老陳醋，算計人家一個可憐的下堂婦。
先壞人家與縣令的名聲，好讓二人徹底避嫌，接著又想給人家找婆家，絕人後路。
……
趙婆子離開後，葉采苹一家便吃起午飯。
葉采苹道：「爹娘，明天我帶錦兒和歡兒到府城遊玩幾天吧。」
葉老太夫婦一怔，最後點頭。葉老太道：「那敢情好呀，出去避避風頭也好。早上縣令大人才說會處理此事，待你回來，啥事都沒了。」
葉老頭說：「就你們母女仨？不如叫上你大哥。」
「這是自然的，再叫上軒兒吧！」出門在外，多個男人總是好的。
之所以不叫葉勇，因為家裡得有個強壯的男人守家。
現在二全在外頭幹活，葉鵬送貨而且身體還不夠壯，葉老頭到底是老了，葉勇二十的大男人了，能撐起來。
葉錦兒手中的筷子一頓：「胡辣湯作坊那裡……」
「有趙凡，我信得過他。有啥事還能讓里正叔和二叔幫襯。」
葉錦兒道：「是拌料那裡，比例只有娘知道。」
葉采苹道：「一會吃完飯，我就教爹娘，很簡單的，只要按比例倒在一起，可以讓外頭推磨的員工攪拌一塊。」
葉老頭夫婦、葉大全和兩個女兒是她最信任的人。
之所以以前不教，因為自己配料拌料更方便，直接扔空間再扔出來就行了，五分鐘能搞定的事兒，沒必要讓別人花半天做。
飯後，葉采苹便帶著老兩口到作坊，告訴他們比例。
所有料，都是三十斤裝一個布袋。
配出來的料直接拉到包裝房，剩下的料，都會鎖進配料房中一個小倉庫里，只有葉采苹有鑰匙，沒人知道用了多少料。
以前葉采苹都是直接扔空間，剩多少，余多少，更沒人知道了。