始畢可汗南征留下了諸多後遺症。
突厥有了女主人，射匱可汗東征等其實都是這些後遺症所造成的惡果，可王庭中的貴族們並不在乎這些，他們依舊在王庭內外耍弄著諸多的把戲，爭奪著權力和財富。
因為失去了西域的緣故，貴族們變得不那麼富裕了，於是很多人又在嚷嚷著進軍西域，打著的卻是讓東西突厥重新歸為一家的旗號。
可突利汗對西域並沒有多少興趣，他正在極力的爭取想要和高句麗開戰，趁著高氏虛弱的時候，從他們身上撕扯下來一些肥肉，比如說遼東城。
東西可汗都在打著自己的算盤，好像誰也不在乎突厥的未來在哪裡。
頡利汗阿史那求羅率眾南來，阿史那牡丹從王庭啟程的時候並沒有得到太多關於西方汗的消息。
本來她還在擔心春天的時候，頡利汗會帶人試圖去攻打長安，那她來到隋地豈不是自投羅網，稍一不慎就會被人拿去祭旗，嗯，不管是突厥人還是隋人都有著這樣的習慣，喜歡拿仇敵的血來鼓舞勇士們的士氣。
當然了，這種可能性並不大，去年黃鼠之年的時候阿史那求羅沒有選擇跟天神之鞭開戰，那麼今年春天，他的人馬會變得虛弱很多，就更不會去招惹強大的敵人了。
其實她更怕的是李定安一怒之下，在春天裡帶人將西方汗圍住並試圖殺死他，那樣一來，即便可汗約束，突厥也不會容忍這種恥辱，必定要全面開戰。
那樣一來對大家都沒有任何的好處，不管天神之鞭是不是會被折斷，反正王庭會產生一連串的動盪，所有人，包括可汗與她都會被置於危險之下。
突厥人的內訌從來都是血淋淋的，到底誰會在殘酷的爭鬥中倒下，只有天神才會知道。
所幸天神沒有睡著，最壞的情形並未發生。
當她到達馬邑的時候，王庭的信使從後面追上來告訴她，西方汗帶領著他的部下們北返了。
聽到這個消息，阿史那牡丹除了心裡大大的鬆了口氣之外，也在為阿史那求羅感到羞愧，曾經擊敗了射匱可汗的頡利汗，如今竟然不敢和敵人一戰了嗎？
西方汗的虛弱和阿史那多聞的強大形成了鮮明的對比，根本上來說，這不怪阿史那求羅，失去了對西域的掌控，西方部眾受到的影響一直在延續當中。
而東方部眾的強大也只是相對而言，高句麗的衰弱，契丹，靺鞨等東方部族反覆產生的叛亂也在考驗著突利汗的才能。
前幾年阿史那多聞率眾擊潰了室韋的南遷部族，讓突利汗的信心大增，野心也隨之而來，王庭中為他說話的人越來越多，他甚至想對高句麗用兵，將遼東納入掌中。
如果可能的話，他也許還想做一做高句麗王……當年作為王庭四大直屬部族之一，匍匐在可汗面前，忠心擁戴可汗登位的人，只在不到十年之間，便成了這副模樣，突厥貴戚們的嘴臉還真是讓人難以言說啊。
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家家有本難念的經，阿史那求羅的戰略獨走，一度讓李破認為突厥國內已經安定了下來，要對外用兵來彰顯突厥的威勢了。
但實際上則是，突厥的內部爭鬥又來到了一個新的階段，突厥可汗對小可汗的控制削弱到了一定的程度，一個不慎，突厥可能就會像當年一樣撕裂開來。
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兩儀殿中，李破愈發安心，經過一次次的試探，以及互市這樣的提議來看，突厥並沒有與他為敵的意思，也沒有全力的去支持竇建德。
那突厥為什麼會如此？是經過幾次南征之後，看不到任何收穫，於是對南邊失去了興趣嗎？
還是說他們並沒有做好對外發動戰爭的準備？
這些猜測都需要更多更詳細的情報來支持，只是有一點從來不用懷疑，以遊牧民族為主體的突厥人，絕對學不會什麼謙恭和共利共贏，他們和華夏農耕民族天然互補，卻又天然敵對。
草原民族向來都極具侵略性，從來不會無緣無故的跟你交什麼朋友，更多的則是想把你變成他們的奴僕，幫他們去製作武器，牧養牛羊，就像當年他們為柔然人做的那些一樣。
李破不再去胡亂猜測，也不去詢問阿史那牡丹，因為那只會自取其辱，還得不到什麼真話，何必呢？同樣的阿史那牡丹也不會來問他面臨哪些困境。
聰明人交談，總是默契的曉得哪裡是談話的邊界……
只是阿史那牡丹一杯一杯的喝起了中原的美酒，也許這是她南來最中意的東西之一，尤其是皇宮的藏酒，味道更是不同，於是喝的有些醉了，說話也就沒了什麼邊界感。
「聽聞至尊已有子嗣？」
說話還算清晰，只是眼神早已迷離，可李秀寧能裝醉「騙過」李破，阿史那牡丹可不成，因為就算她醉了，不論李破還是唐儉也都不會認為她說的是醉話。
如果突厥汗國的使者是一個好酒的醉蟲，那玩笑可就開大了，不過你要真這麼認為，也許你就成了最大的玩笑。
這話不用皇帝來回答，唐儉便再次舉杯道：「皇子殿下還在幼年，不宜與外人相見，若真有心……如今至尊也正在尋找有才德之人教導殿下開蒙讀書，我看使者氣度恢弘，見識廣博，詞鋒便給，實乃不可多得之人才。
不若留於此間，為皇子之師，又能增進兩國之好，豈不美哉？後人談起，定也是一樁佳話無疑。」
唐儉在對外交往的事情上並不合格，但當外國來使在皇帝面前明著談論到皇帝子嗣的時候，無論如何也是要阻攔下來的。
臣下們談論皇子都需謹慎，何況是外間來使？其中明顯有著冒犯的意味，所以唐儉說話也開始不客氣了起來。
當然了，他所持的態度是皇帝的姿態所決定的，若李破全程好言好語，那作為臣下說話必行要更諂媚一些，反之亦然。
阿史那牡丹好像真的醉了，對唐儉所言沒一點反應，只是笑道：「可汗向來喜歡孩兒，自從隨啟民可汗北去，到如今只得幾個女兒……唉，畢生憾事啊……
倒也有人想送孩兒予可汗……但我們草原有一句老話，狼不會養育牛羊的孩子，雄鷹也不會讓鳥雀占據巢穴……」
那邊唐儉已是大怒，一拍桌案站起身來，便戟指道：「大膽……此處豈是你口出狂言之地……」
那邊李破笑著按了按手，讓「暴怒」的唐儉坐下，嘴上卻幽幽道：「我聽說阿史那求羅的妻子身份貴重，美貌著於草原，也不知是真是假……
還有突利汗的長子據稱頗為雄健，不如來為我牽馬，作為天神之鞭，想來不會辱沒了他吧？」
阿史那牡丹重重的將酒杯頓在桌上，就像互相在討要對方珍寶，都肉痛的不行，顯然不用武力是達不成各自的願望了。
只是不等她說話，李破便繼續道：「好了，讓我們不要再說笑了，阿史那求羅不可能捨棄他的妻子，阿史那多聞也不可能讓他的兒子來護衛我的安危。
那我的兒子又怎麼會去王庭與可汗相見呢？因為可汗喜歡孩子嗎？我的孩兒還很幼小，禁不起草原的寒風吹襲，我們假設一下，如果他出了什麼意外，我和他的母親都將十分悲傷，那樣一來，也許將來就會有無數突厥人失去他們的孩兒。
我想可汗那麼仁慈，一定不會允許這樣的事情發生的不是嗎？」
醉了的阿史那牡丹一下便清醒了過來，心裡嘟囔了一聲，失去孩兒的可不一定是突厥人呢。
她雙手舉起酒杯，遙遙一敬，臉上重又浮現出笑容，「您是唯一一位能這麼多次拒絕可汗的提議的人，而且拒絕的總是那麼有道理，為此我敬您一杯。」
李破心說，你應該再加上一句，拒絕了突厥可汗多次，還能活的這麼好的人只有咱一個，別無分號。
這話聽上去還有後續，並不能掉以輕心，而且之前的提議讓他已經有些惱了，送質子與外國，對於一位君王而言，無疑是莫大的羞辱。
如果他同意了，幾乎便等同於稱臣於突厥，以當今的局面來看，造成的後果不一定有多嚴重，說不定還有人拍手叫好，可長遠看來，卻絕對是弊大於利的事情。
突厥人一定會得寸進尺，今天你送上質子，明天也許他就會叫你派兵聽他驅使，而且年年的歲供你是給還是不給？
所以這根本不是一個可以妥協，商量的問題，雙方都還算冷靜，是因為他們都還留著些餘地，不想在這個時候同對方翻臉而已。
顯然阿史那牡丹也有著被拒絕的準備，一杯飲盡，便又道：「之前的話我們可以當做說笑，但是可汗確實膝下空虛，您應該明白那意味著什麼，所以可汗希望您與伽藍公主的第一個兒子，能夠送去王庭……」