「賢弟是河北人，現又任職山東，俺是濟州人，說起來咱們是一家人啊。」
程知節哈哈大笑起來，拍著蘇定方的肩膀說著話，不用說，程大鬍子又在交新朋友了，他欺蘇定方年輕，說話就沒什麼顧忌，笑聲也就大的多。
蘇定方還不很知道他的來歷，在潼關這裡遇到就莫名其妙的湊了上來，還特熱情，真是見了鬼了，他娘的你個濟州人怎麼就和俺是一家人了？
他是奉東萊郡太守宇文士及之命，護送新羅來使一行進京，這算是個增長見聞的機會，他便欣然接了任務。
程大鬍子呢，剛從濕漉漉的南邊回來，心情不錯。
去年冬天的時候被派去嶺南，護送李襲志到嶺南尋什麼花花草草，至今算是圓滿完成任務。
他們在嶺南沒遇到多少波折，去年秋天尉遲恭，黃君漢等人率軍用兵嶺南，破了不少蠻寨，捉住了很多南蠻。
一部分按照朝廷命令送去了礦上做工，一部分表現的比較順服的則留下來，分發給他們土地，讓他們在指定的地方耕種。
其中一些青壯則被招募從軍，訓練之後將繼續對嶺南的蠻寨進行剿除，在當世之人眼中，住在山中的人都屬化外野人，尤其是南蠻之類，不服管束，時常出山攻擊郡縣，和中原的強盜差不多。
那就需要把他們都弄出來，加以教化，這種戰事其實已經進行了無數歲月，只是大唐立國之後，對他們的進剿力度逐漸加強了起來。
李襲志祖籍隴西，後來遷居金州，再後來為官嶺南，便在當地扎了根，屬於嶺南豪族之列。
他們冬天時先到江陵拜見了大都督李靖，席間相談甚歡，兩個人並非初遇，平定蕭銑後見過。
李靖對李襲志比較賞識，聽說他們是來南邊尋找花草的，就比較詫異。
他那女婿兼學生才剛當了皇帝幾年，就開始玩物喪志了嗎？
李靖問了問，也沒從李襲志口中聽到什麼有用的說法，倒是對朝中的局勢有了最新的了解。
感覺女婿這幾年做的不錯，已經掌握了朝政，連隴西李氏的人都能夠放心驅使，出來給他尋找花草了，說明治政卓有成效。
就是讓李襲志這樣有才能的人做的事有點不靠譜，于是之後上請朝中，在李襲志要北歸的時候，把他留在了南邊。
嶺南需要人來坐鎮，之前李靖比較屬意李大亮，黃君漢兩人，不過李襲志南來之後，李靖跟他交談了幾次，覺著李襲志明顯更加合適一些。
當然了，這事還要好好想想。
畢竟李襲志是隴西李氏中人，加之在蕭銑治下又於嶺南為官多年，算是嶺南的地頭蛇，讓他坐鎮嶺南的話，很容易出問題。
所以這人還需要放在江陵觀察一段時間……
就這樣來回走了一趟，程知節本來覺著此次去嶺南，天氣是個問題，之外應該和蠻人也有所接觸，大家肯定是拿刀槍來說話。
但這些都沒有出現，南蠻的人都跑到了深山老林當中，根本沒給程大鬍子機會顯什麼威風。
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白疊子在嶺南比較常見，李襲志假公濟私的回家了一趟，就把東西弄到手了，因為季節的緣故，只得到些種子，成株還得等過段時間才能送到京師。
回程的時候，李襲志留在了江陵，程大鬍子沒討好上李靖，只能怏怏北返。
他在嶺南可遭了罪了，作為一個純種的北方人，去到西北受些風沙其實還成，可嶺南的鬼天氣讓程大鬍子想起來就打哆嗦。
時不時就要下上一場冷雨，穿多少衣物都不頂用，到哪都是濕漉漉，黏糊糊的，寒氣無處不在，使勁的往你骨頭裡鑽。
另外就是蚊蟲之類的糟爛玩意，個頭都大的嚇人不說，很多東西還有毒，蚊子更是一大害，隔著衣服都能叮咬的你滿身包。
好在因為去的時候季節比較合適，要是夏秋兩季過去，大鬍子真不一定能頂得住。
之外就是吃食，嶺南人吃的東西在程大鬍子眼中極為古怪，吃的東西淡的沒什麼滋味也就算了，蛇蟲鼠蟻盡可入口，也就是他當年在山東餓極了的時候，才嘗過一些味道。
可他在嶺南瞧著人把蜈蚣之類的蟲子往嘴裡塞的時候，還是難以忍受，很有嘔吐的欲望。
當然了，程大鬍子屬於那種生命力極為頑強的種類，在嶺南過了幾個月，他吃蜈蚣其實吃的挺香的……
尤其是嶺南的蛇羹，據說吃了之後不但能解毒，而且能防蚊蟲叮咬，程大鬍子之後就吃的尤其不亦樂乎了起來。
他一路上還像往常一樣，走到哪都能交上朋友，嶺南的貴族以及地方豪強也願意跟他結交，雖然大家語言上有些礙難，生活習慣也不一樣，可對於程大鬍子來說這些都不會成為他交遊的阻礙。
在當地交了些狐朋狗友，程大鬍子的生活其實就比較滋潤了起來，若非當地自然環境對於他來說實在惡劣了些，不然這一趟其實比去敦煌要好的多。
起碼沒有性命之憂嘛……
不過當李襲志決定北返的時候，他還是麻利的率人啟程，對嶺南這鬼地方絲毫沒有留戀的意思。
他從江陵啟程，沒有走武關，其實還是想拖一拖，他覺著自己這麼快回去，不定又有什麼么蛾子在等著他呢。
以他現在對皇帝的了解，這是很有可能發生的事情，皇帝心眼比針尖大不了多少，可勁的使喚他老程，不就是當年那點舊事在作祟嘛，真是豈有此理。
所以沒了李襲志之後，他打著能拖一陣是一陣，在路上能逍遙一時是一時的想法，經南陽入河南，走的潼關這一路。
正巧在潼關外碰到了蘇定方一行，程大鬍子打問了幾句就新奇了起來，新羅使節？新羅他娘的是什麼地方？海外來人的話，那可得瞧個稀罕。
一瞧領頭的竟然是個美貌的小娘子，程知節就咧了咧嘴，他娘的這是來和親的吧？
於是他就縮起了腦袋，沒有了任何結交一番的想法，要是和皇帝的女人相談甚歡，他老程怕是要一直倒霉下去了。