延虛道長從小就和旁人家的孩子不一樣，他過目不忘，腦子也聰慧，當其他孩子還在玩泥巴時，他已經能將四書五經倒背如流。
不僅書背得好，他在習武這方面也一騎絕塵，各種門派的招式劍法他看一眼就會，十三歲就精通刀槍棍棒，輕功更是來無影去無蹤。
儘管他極有天賦，可他的抱負與大多數同窗一樣，那就是考取功名後報效朝廷。
他家境貧寒，一旦他考上了狀元，就能為爹娘爭光，為宗族增榮，整個宗族都會因為他變成名門望族。
他第一次參加科舉時，所有人都認為他會考上文狀元，包括他自己。
放榜那一天，他甚至沒有去看，而是信心滿滿地待在客棧，等著官差敲鑼打鼓前來報喜。
從黎明等到日落，無一人前來。
他以為哪裡出了差錯，慌忙跑去看榜，這才知道他並沒有考上狀元，甚至連探花都不是。
這個事實讓他大受打擊，頹廢地回到了家中，廢寢忘食地埋頭苦讀了整整一年，才再次前去參加科舉。
這一次他更加自信，他覺得自己隨手寫出來的文章，都比他人絞盡腦汁寫出來的文章要好得多，文狀元非他莫屬。
可等到放榜那一日，他再次大失所望，偌大的皇榜上並沒有他的名字。
「人外有人，山外有山啊！」他苦笑著離去，卻並沒有放棄，往後又參加了三次科舉，全部落榜，成為了鄰里鄉親口中的笑話。
第六年，他參加了武舉考試，考不上文狀元，那就考武狀元！
他一路過關斬將，騎射、步射、技勇、策論都遠超他人，就連鳳兮國王都對他青眼有加，讚賞個不停。
這一次，他以為自己十拿九穩，絕對會成為武狀元。
可放榜那日他再次傻眼，他居然只得了傳臚。
他不甘心地去詢問主考官，主考官只是上下打量了他的穿著，便輕蔑地說道：「身手厲害的人多了去了，你想要當狀元，得在其他方面有高人一等的本事才行。」
原來如此！原來如此！
他恍然大悟，當即大笑著離去，再也沒了考取功名的心思。
次日，一位姓蓮的尚書找到了他，聲稱非常看重他的才華，想要聘請他為教書先生。
在尚書府當教書先生，銀錢自然是非常豐厚的，更為重要的是，他不想回家被鄰里鄉里嘲諷了，於是他不假思索地答應了下來。
尚書家裡有兩個女兒，大女兒蓮紫溫柔乖巧，二女兒蓮心勇敢活潑，兩個女兒都是尚書和夫人的心尖寵。
第一眼見到蓮紫，他就被蓮紫的容貌給深深吸引住了，尤其是蓮紫眉心的那顆紅痣，溫柔中透著些許嫵媚，讓他時常挪不開眼。
他心知自己和蓮紫不僅身世相差巨大，就連年齡也絲毫不匹配，只能將這份情意藏在心裡。
教二人功課時，他總是對蓮紫格外溫柔，偶爾蓮紫做錯了功課，他不但不會訓斥，還會露出風趣幽默的一面，用玩笑化解蓮紫的難過。
有時候蓮心調皮犯了錯誤，連累蓮紫一同受罰時，他也會在旁邊幫忙求情，稱二人功課完成得很好，尚書和夫人只好免除對二人的責罰。
時間久了，兩姐妹和他的關係也漸漸熟絡，蓮心向來大大咧咧的，把他當做哥哥一般，而蓮紫卻十分內斂，不小心和他對視後，蓮紫會慌張地扭過視線，不敢看他。
也有時候，他們會無意間觸碰到對方，蓮紫會觸電般地縮回手，而他則不動聲色地轉移話題，仿佛沒有這回事。
男子的溫柔沉穩和幽默風趣總是容易吸引未經世事的女子，他就是靠著這層外衣，吸引了蓮紫的目光。