「沒被牽扯進的大臣，他都見了，戶部尚書和左散騎常侍戶言，見得最多。」
戶言？蕭晏禮閉眸沉思，稍頃後，他突然道：「我記得此人，之前時常進宮？」
章叔點頭：「正是，他容貌俊美，太后多次召他進慈寧宮，後來便沒怎麼聽過了，想來太后是膩了。」
蕭晏禮眼中閃過一絲厭惡。
太后自詡隱藏得很好，但實際上，她做的事情有心之人只要稍微打聽，便能知曉。
不過並沒有人會閒的打聽太后的入幕之賓都叫什麼名字，他們只需知道太后在行淫亂之事，且有證據能夠表明，就夠了。
蕭宴禮擺了擺手，語氣里略帶幾分嘲弄：「當初他言對皇位沒什麼興趣，如今又怎的這般？連個以色侍人的臣子都不放過，看來他當真是無人可用了。」
章叔輕笑一聲，附和了幾句。
……
行刑之日很快便到，午門血染一片，天氣也像是應景一般，颳起了大風，空氣中瀰漫著一股子濃重的血腥味，聞之，直讓人作嘔。
人群中窸窸窣窣的議論之聲不絕於耳。
有質疑皇帝身份的，也有辯解的。
邢茂之將這些話語一一收入耳中，暗自記在心間，轉頭便向皇帝稟報。
「……百姓中，仍舊是質疑之聲更多些，臣認為，此等動搖民心之事，應當儘快處理。」
皇帝頷首：「此事朕已有主意。」
他沒有繼續這個話題的打算，邢茂之自然也看得出來。
正打算退下去，卻聽皇帝懶洋洋的吩咐：「巡邏的那些侍衛，撤下去一些，之後幾天，便是發現什麼，也不必理會。」
邢茂之一頭霧水，眼神複雜地看了一眼皇帝，應了聲。
聖上這意思，難不成過幾日，還有大事發生？
……
三日後，一切都仿佛恢復了風平浪靜一般，朝堂上也依舊是滿滿當當的兩排人，街上巡邏的侍衛也恢復成了兩人。
百姓們也放下了心，盛京又恢復成了往日的做派。
只關於皇帝身份的傳言愈演愈烈。
當然，沒有人敢明面上來議論，只是私下傳播罷了。
解決完一件事，還有另一件事，那便是——皇后的葬禮。
雖然皇帝並未言明，但眾人皆先入為主，將皇后的死，歸結在譽王頭上。
出殯前夕，皇帝只草草派人通知了一下正在守靈的蕭翎羽。
至於之前皇帝答應的蕭翎羽，徹查皇后屍身失蹤一事，半句都未曾提及。
蕭翎羽沉默許久，才低聲應了一句：「好。」
皇帝派來傳話的太監生怕他遷怒與自己，看蕭翎羽應了一聲，眼神轉向靈位，這才鬆了一口氣，忙不迭退下了。
翌日，出殯當日，皇子、親王、百官穿著白色素服，為皇后送行。
眾人的神情皆是一片肅穆。
載著皇后棺槨的車馬緩緩向陵墓駛去。
蕭翎羽目送著車馬，眼中一片嘲諷。
棺槨內哪有什麼屍身，不過是放了幾件皇后生前穿過的衣服罷了。
皇后的屍身，許是早已被皇帝暗中派人處理了。
便是用火燒成了灰，也不無可能。
從年少時兩情相悅，到中年的彼此生厭。
兩人相伴至今已有二十年余載，到了最後，卻連陵墓都進不去……
蕭翎羽盯著馬車，雙眼中盛著陰冷的笑意。
江稚魚同他的想法差不多。
她幽幽嘆了一口氣，賀言庭餘光一瞥，就知道她又要說什麼負心、渣男、靠不住之類的話，連忙輕咳一聲轉移話題：「再過幾月，便到科舉之日了，發生了此等變故，想來也能輕鬆一些。」
畢竟官員們私下籠絡科舉學子、或是學子主動求上門來，遭遇了這樣一番大洗牌，有些人也不必處理了。
聞言，江稚魚卻沒像賀言庭想像的那般，露出輕鬆的神色，反而滿臉惆悵。
江稚魚嘴上應了一聲輕鬆，心裡卻瘋狂吐槽。
【這些個憨貨挑人也不會挑！難怪站錯隊呢！】
【也不知道先問上那麼幾句，隨便就挑了幾個人！】
【矮子裡頭拔高個，有他們沒他們都一樣啊！】
【現在在場的這些大臣，挑出的學子才是名列前茅的。】
【工作一點也沒減少啊！】
賀言庭：「……」
他微斂下眸。
等棺槨放入陵墓中，葬禮便算是結束了。
起駕回宮的路上，皇帝卻一反常態地沒有喊江稚魚，反而喊了左散騎常侍戶言。
眾人皆是一愣。
戶言眼中的疑惑不比其他人少，但想到自己與太后的關係，他加快腳步，戰戰兢兢地站在了皇帝身側。
「聖上。」
皇帝輕聲應了一聲，仔細打量著他，戶言被他看得身體僵硬，皇帝的視線最後落在了他的眼睛上。
「眼尾微垂，看人倒是含情。」
皇帝似是誇讚的一句話嚇得戶言面色煞白，忙不迭就要跪下去。
朝恩看了一眼皇帝的臉色，伸手扶住戶言：「大人……」
戶言微怔，眸光瞥向一旁的大臣，見他們用怪異的眼神打量著自己，又看了看皇帝的臉色，登時心領神會。
他從容站直身子，高聲道：「臣知曉了。」
他的話，那些大臣們也能聽見，兩兩交換著眼神。
莫非，聖上只是有事吩咐他？
皇帝對他的隨機應變滿意地點點頭，揮了揮手，示意他跟在身後，又揚聲將江稚魚叫了過去。
眾人：對味了。
本以為皇帝這次要換人陪侍，賀言庭正想著待會同江稚魚說什麼，便又聽見內侍高聲呼喚江稚魚的名字。
賀言庭：「……」
累了，毀滅吧。
他同江稚魚一道走了過去，看著龍攆上的皇帝，不滿地哼了一聲。
皇帝並不理會他幼稚的嘲諷，吩咐人將後面的一匹紅馬牽了過來。
渾身似火，無半根雜毛，從頭至尾，長一丈，從蹄至項，高八尺。
外表同赤兔馬極為相似。
皇帝看著江稚魚晶亮的雙眸，輕笑道：「朕就知道你會喜歡，不過，此馬乃是馬中的皇者，非超凡之人不可馭，能不能馴服它，便看你的本事了。」
江稚魚從內侍手中接過韁繩。