臘月十一，是江稚魚的生辰。
江昭榮還是聽桃紅提醒，才想起。
「對了，」桃紅在他身旁，摸著肚子：「昨日是時微的生辰，也是她的及笄日，都怪妾身，竟忘了向宮中提上那麼一句。」
「這可如何是好啊相爺。」
江昭榮抬眸看她一眼，見她明顯隆起的肚子，眼眸微滯：「不是什麼大事，今日給她補上便可。」
「這……」桃紅猶豫著：「今日補上，可這東西還有請柬也來不及置辦啊。」
「置辦那些作甚，及笄而已，」江昭榮不耐煩起身：「之前素蘭及笄的東西都還留著在庫房，用那一套便是，也不必宴請什麼賓客，我親為她加笄便罷。」
桃紅心內暗喜，嘴上卻還是道：「及笄對女子而言何其重要，相爺這般布置，我怕時微看到，暗惱相爺，與相爺離了心。」
如此那倒是最好了。
江昭榮心下暗想，宋時微若是極看重這及笄禮，辦得如此簡陋，她心緒起伏必定極大，自己說不定，還能從她身上找到線索。
這般想著，他打斷桃紅：「不必說了，都已過了正式的時辰，還計較這些虛禮做什麼。」
「你現在便派人去宮中向太后娘娘稟報一聲，我去看看杜氏。」
桃紅笑意未變，送他出了門。
等江昭榮的身影消失在視線內，桃紅身旁的侍女才走上前，低聲道：「據那邊來報，杜氏，似是有喜了。」
桃紅暗咬著後槽牙：「偏就這麼巧？這麼多年來一直沒個動靜，如今倒是懷上了？」
「夫人的意思是……那邊，是假的？」
為了討她歡心，私下裡，侍從們一直稱呼桃紅為夫人。
「我不信天下間有這般巧的事，你告訴那邊，給我盯緊了，但凡發現一絲不對，都要向我來報。」
侍女應了聲是。
……
宮內，昨日滿心歡喜等了一天的宋時微，從清晨坐至深夜，也沒等到相府來人，她一夜未睡。
之前被打腫的臉如今還沒有消散，她眼下還有青紫，拖著沉重的身軀走出去，便看到秋憶站在她門外。
「哎呀，」秋憶見她這般模樣嚇了一跳：「這是怎麼了？快去梳洗打扮一番，今日是你的及笄禮，太后要去相府，親自為你加笄呢！」
宋時微：「！！！」
什麼？！
她先是愣住，隨後瞳孔瞬間放大，心跳也加速跳動起來。
仿佛有一股電流傳遍全身，每一個細胞都在歡呼雀躍，慶祝這意外的喜悅。
太后加笄，整個盛京，恐怕也只有她能得此殊榮了吧。
自己這步棋，真是走對了！
見她還愣在原地，秋憶又皺著眉喚了她好幾聲：「高興傻了？快先去洗漱，你先回相府，太后隨後便到。」
宋時微回了房，冰冷的水撲在她臉上的那刻，躁動的情緒才壓了下去。
她才有心思想。
可是昨日才是她的及笄禮啊，難不成，是自己記錯了？
……
與此同時，許府里早已人聲鼎沸。
許悠然和江素蘭一大清早便開始招呼賓客，各種禮物一箱一箱地往許府里抬。
許悠然看著上面密密麻麻的禮單，心下不由得一驚，這些多的禮品，怕是公主生辰，他們也不見得會出這麼多。
但很快，許悠然便知曉他們的用意了。
刑茂之上前對許悠然行了一禮，他身旁還跟著一俊秀青年，身姿挺拔。
「刑大人。」許悠然回了一禮。
「夫人不必多禮，」刑茂之唇角微勾：「怎得不見二公子和稚魚？」
稚魚……
許悠然心下有了計較，道：「聞璟和康安有些小事處理，待會便過來，稚魚她，正在準備待會要穿的衣裳呢。」
江素蘭歪過臉看了她一眼。
不愧是娘親，說起謊話來真是面不改色呢。
她方才進去看稚魚，還裹著被子屁股朝天睡著呢。
刑茂之輕笑：「女子嘛，愛美是天性，」許悠然附和了幾句，見他還沒有要走的意思，只得開口：「這位便是刑大人的愛子吧。」
「犬子頑劣，」刑茂之擺擺手：「他早聽聞稚魚，心生仰慕，一心想見一面，聽聞今日稚魚生辰，更是從早開始，便一直想著要來了。」
許悠然輕笑：「不敢當不敢當，不知刑大人愛子名諱，年方幾何？」
刑茂之身旁的俊秀青年上前一步，朝許悠然行了一禮：「見過夫人，在下名喚刑兆，今年十六有餘。」
許悠然輕點了點頭。
十六有餘，還沒個功績……
「夫人煩請放心，」刑兆嘴角勾起：「我乃家中嫡長子，稚魚嫁進府中，定不會受一絲欺侮。」
許悠然面上的笑意頓時消失。
江素蘭也不禁蹙緊了眉頭。
刑茂之聽見他的話也是一愣，看見對面母女二人的臉色，揚手便拍在了他後腦勺上：「說什麼呢！」
他這一下沒留手，聲音清脆，一旁的賓客們也不禁看了過來。
「父親……」
刑兆的話在刑茂之死亡凝視的眼神下咽了下去，刑茂之轉向許悠然，賠笑道：「夫人莫要見怪，犬子不會說話，並沒有冒犯幾位的意思。」
江素蘭輕哼一聲：「什麼不會說話，我看他是自信得很。」
「明明那麼普通，卻又如此自信。」
「你！」
任誰都能聽出江素蘭語氣里的奚落，刑兆面紅耳赤，指著她。
刑茂之輕嘖了一聲，沒等許悠然開口，徑直道：「你先回去吧，生辰宴上我一人在即可。」
刑兆不可置信地看著他。
「好，我走！」
他拂袖而去，刑茂之壓下心頭怒火，對許悠然賠了一禮：「夫人莫怪，我回去，定會好好教訓他一頓。」
「刑大人嚴重了，只是刑大人畢竟是刑部尚書，日後定要教好子女，謹言慎行這個道理。」
「一定一定。」
一旁暗中觀察他們的賓客也大概了解了情況，看刑茂之的眼神也帶了幾分看好戲的神情。
苟元景站在他身後，將之前發生的一切都盡收眼底。
想拆他cp？門都沒有。
在他落座後，更是笑著打趣。
刑茂之面上笑著，笑意卻不達眼底。