江稚魚見一前一後拉住自己的兩人，忿忿地立住扁擔。

  「我不殺她，你跟我回京城！」

  季秀榮略有為難地抬眼看她，猶豫半晌，還是點了點頭。

  老太太見季秀榮傍上了新貴，又驚懼，又竊喜。

  想著，這回讓她給撞上了吧？

  看這小蹄子還有什麼話可說！

  不給大兒子蓋個新房，她絕不善罷甘休！

  眼見季秀榮就要起身，老太太急忙扯住她的粗布裙擺，悄聲問道：

  「玲兒啊，你哥哥的新房……」

  【我靠！兩眼珠子是拿來出氣的是吧？真是不把老子放眼裡了！】

  見季秀榮猶豫，江稚魚不敢置信地看著季秀榮。

  【不是吧！你要是真敢當著我的面給她錢，出門就別說你認識我！】

  季秀榮本還糾結怎麼答對她，聽到江稚魚的心聲，急忙甩開她的手。

  一言不發地站到了江稚魚身後。

  江稚魚滿意了幾分，低聲吩咐竹影。

  「你們先上馬車，我來斷後。」

  竹影猶豫了一下，還是帶著滿心擔憂的季秀榮離開了。

  徒留老太太在地上不住地蛄蛹，想喊又不敢喊地壓低聲音喚著她：

  「玲兒！玲兒啊——」

  江稚魚聽到關門聲響起，扁擔吭哧一下，插到老太太面前。

  「叫吧！叫破喉嚨也不會有人來救你的……」

  老婦：……？

  這台詞，怎麼有幾分熟悉……

  還不及多想，江稚魚掄起扁擔，就甩了起來。

  五棒，棒棒不打空！

  直接就給老太太打得暈死了過去。

  江稚魚平穩著呼吸站定，扔掉扁擔。

  「許久不活動……還挺累！」

  回身從水缸里舀起一瓢冷水，就把老太太潑醒。

  「別，別打我……」

  待看清人後，老太太連滾帶爬地縮到了角落裡。

  還在虛張聲勢。

  「你，你……有錢人就可以隨便打人嗎？這天下還有沒有王法了？」

  江稚魚扔掉扁擔，緩步走近。

  嚇得老太太大叫著蒙住腦袋：

  「你不要過來！不要過來啊！」

  江稚魚卻只是居高臨下地看著她，聲音冷漠：

  「這五下，是替玲兒還你的！你給我記住了——」

  她緩緩蹲下身，湊近老婦。

  「我叫，江-稚-魚……你若不服，大可以去太師府找我，去大理寺告我，或者……」

  她冷笑一聲，湊近。

  那模樣，那冰冷的眼神……

  活像從地獄裡爬出來的惡鬼修羅，不帶一點溫度。

  「去御前告御狀也行！只要你敢，我等著你。」

  而後便拍了拍手，離開了。

  隨著關門聲響起，濕漉漉的老太太眼睛一翻，再次暈了過去。

  上了馬車，一路無言。

  直到回了府上，進了院裡，江稚魚才開口。

  「好好休息，明日推骨。」

  看著江稚魚轉身，季秀榮才從愣神中迴轉，出聲叫住她。

  「小姐！」

  江稚魚回眸看她，她方才小心翼翼地問道。

  「小姐……沒生我的氣吧？」

  江稚魚輕笑，「自是沒有，別想太多！」

  她只是覺得……

  這裡的女子，挺悲哀的。

  被三從四德束縛，不願反抗。

  儘管這人是原劇中為了兄長，不惜進宮屠龍的她……

  也不外如是。

  各自回了房間，江稚魚連晚飯也沒怎麼吃，便睡下了。

  儘管如此，第二日她還是迅速恢復了元氣！

  如約為季秀榮做了臉，又每日為她推骨整形，附以針灸。

  雖然時間緊湊了些，但終究是趕上了五日後的鬥法大典。

  季秀榮看著鏡中陌生的自己，忍不住喜極而泣。

  這是她十日來，夜夜夢到的另一個自己！

  她愛她。

  「滿意嗎？」

  參加大典離府前，江稚魚來到她的房間看望。

  季秀榮在鏡中看到她的身影，連忙起身叩拜。

  「小姐……小姐大恩大德，秀榮自當結草銜環相報！」

  眼見季秀榮又要跪，江稚魚急忙上前一把拉住。

  「滿意就好，我要去參加鬥法大典了，待會見！」

  季秀榮激動地頷首，眼中淚花翻湧。

  二人先後離府，參加震驚朝野的鬥法大典——

  鬥法大典選在塵封已久的天啟祭壇。

  天壇設在宮外，百姓亦可圍觀。

  久不經此盛況的天啟百姓，更是將天壇圍得密不透風。

  在御林軍的守衛下，遠遠瞻仰著天壇之上的九五之尊！

  天壇看台之巔，皇帝身著龍袍，佩戴玉帶，端坐鑾駕。

  他的右後方站著的自然是內官之首，代皇帝傳令的福平公公。

  左後方站著的卻是今朝新秀——天啟第一女官，侍書江稚魚。

  再往下看。

  除了禁足的幾位皇子，二皇子和六皇子都到了，規矩立於皇帝右下手。

  而賀言庭和漠北的波爾王子，則站在皇帝的左手邊。

  文武百官亦都穿著整潔的朝服，按官職高低排列左右兩側，等待著儀式的開始。

  隨著儀仗隊的號角聲響起。

  身著金絲寶石袈裟，手搭佛珠的二皇子，緩緩走上天壇。

  天壇之上，煙霧繚繞，香燭通明。

  二皇子在供著檀香的供桌前站定，口中念誦佛經。

  誦經完畢。

  退後幾步，跪拜於地，向天祈福。

  文武百官帶著萬千百姓，亦都俯伏於地。

  整個過程莊重而肅穆，無人敢大聲喧譁。

  就是皇帝也要頷首垂目。

  只有江稚魚一人在左顧右盼，心聲嘈雜。

  【哇，好多人啊！】

  【皇帝的御林軍好威風哇！】

  【波爾皇子依然這麼胸啊！】

  【二皇子在嘀咕什麼呢？還不起來？不是睡著了吧？】

  【……】

  皇帝被她吵得安不下心神，也忍不住抬起頭來偷看。

  這一抬頭不要緊，正巧與百官之首的許言禮對上了視線……

  兩個人都像做了壞事被抓包一樣，一齊迅速低下頭。

  許言禮這個心慌啊……

  他是被江稚魚吵得，想抬頭示意外孫女安靜一點的……

  聖上怎麼也抬頭了呢！

  皇帝……

  皇帝不服氣了！

  朕是皇帝啊！

  真龍天子啊！

  有什麼是朕不能看的？

  稚魚都抬頭了，朕怕什麼？

  抬頭！

  光明正大地抬頭！

  朕看誰還敢和朕對視……

  而後便理直氣壯地掃視台下。

  直到一盞茶時間後，二皇子方才起身宣布：

  「鬥法大典，即時開始。鬥法設為三場，分別是，辨物、尋人、占卜。」

  他面向圍觀百姓，交代著鬥法大典流程。

  才說了一半，掃視的目光卻停在了一白衣面紗女子的身上。

  聲音戛然而止，全場肅穆無聲。