「五萬貫賭局？」李奇一臉詫異的望著秦檜，困惑道：「什麼意思？」
秦檜解釋道：「回大人的話，大食、拜占庭二國使節包下了洪萬賭坊的那艘賭船，又邀請各國使節明晚上船賭一把，但前提是要拿出五萬貫賭本，另外，他們還放出話來，不管是誰，只要能夠拿出至少五萬貫賭本，都可以上船參與。→」
這未免也忒土豪了吧？李奇笑道：「有點意思。不過，他們這麼做是為什麼？」
秦檜稍稍遲疑了下，最終還是沒有出聲。
難道其中有貓膩？李奇一挑劍眉，道：「難道你也不知道？」
秦檜極其不確定道：「倒也沒有確實的證據，一切只是下官的猜想罷了。」
「你的猜想，十有八九就是事實了，快說吧，別藏著掖著了。」李奇揮揮手，略顯不耐煩的說道。心想，若你不想說，方才直接說不知道就是了，真是既要當婊子，又要立牌坊，老子最煩這一套了。
殊不知他自己最愛玩這一招了。
秦檜似乎還是有些擔憂，道：「那——那下官就直說了。」
李奇嘖了一聲，道：「小秦，你何時變得跟個娘們似得了，婆婆媽媽的。」
秦檜早已經習慣了李奇這種說法方式，如實道：「此事或許是因大人而起。」
「因為我？」
這個答案倒是讓李奇有些驚訝。
秦檜點頭道：「大人前幾日接連會見了高麗、大理使節，然而對西域那邊的使節卻不聞不問，可能是因此激怒了他們，所以他們才開設這個賭局，想出這一口氣。」
李奇聽得眉頭一皺，道：「這也能夠激怒他們？操！他們難道都是小孩麼？」
秦檜道：「大人或許有所不知，西域那邊的使節個個都十分傲慢，大人這樣做，又沒有給他們足夠的解釋，這會讓他們覺得大人輕視他們，而大人將他們放在高麗、大理之後，這也是他們難以容忍的。」
他們離我大宋十萬八千里，遠水救不了近火，我當然是挑重要的先說呀，老子為官向來是對事不對人，看來他們還是缺乏對我的了解啊。李奇點點頭，道：「好吧，就算是這樣，那你告訴我，他們開設這個賭局就能出這口氣嗎？」
秦檜皺眉道：「依下官之見，他們此舉不外乎向外人展現自己的實力，還有就是想告訴大人你，你沒有重視他們，是你的損失，另外，可能他們還會想辦法引大人你上船，藉此——。」
說到這裡，他就停了下來，言下之意，無非就是告訴李奇，他們就是想羞辱你一番，以彼之道，還施彼身。
李奇哼道：「幼稚！不就是五萬貫麼-——。」剛說了一個開頭，他頓了頓，皺眉道：「五萬貫可也不少啊！」
秦檜點點頭道：「顯然他們是經過商量之後，才定下這個數，其餘國家的使節雖然也都帶有大筆錢財，但那都是屬於他們國家的，是用來從我大宋購買貨物回去，並非屬於他們自己的。五萬貫絕不算是一筆小數目，任誰也不敢私自挪用，而大食和拜占庭不同，他們來的幾乎都是他們國家的貴族，有的是錢，此次前來又帶足了錢，根本就不會在意這點錢。」
李奇嗯了一聲，道：「我大宋富豪雖多，能拿出五萬貫的也大有人在，但是任誰也不敢輕易拿著五萬貫上賭桌。」
秦檜道：「別國使節不去，倒也說的過去，可是這畢竟發生在我大宋，若是我大宋無人敢應戰，豈非告訴其餘國家的人，我大宋不如他們，他們這一招可也算是夠狠的。」
對於這事，他已經不是一次提醒李奇了，可是李奇卻置若罔聞，一點也不在意，對此他心裡稍稍還有些埋怨李奇。
李奇點點頭道：「是啊！弄到最後，朝廷還是會出面的，那麼-——。」
秦檜道：「只有大人出馬了。」
李奇想了想，搖搖頭道：「那也不一定，洪家、太尉、太師、英國公、廣陽郡王等人都有這個實力，他們也都是愛面子的人。其實若要論愛面子，世上誰又能比得上我大宋呀。呵呵，你還是小看他們了，他們這麼做，絕不是單單的報復。」
拜占庭、大食的商人中可有不少的猶太人，個個腦子轉的飛快，李奇在面對他們的時候，心裡多多少少也有些忐忑。
秦檜好奇道：「難道他們還另有目的？」
李奇道：「這是一場秀。」
秦檜不解道：「一場秀？」
李奇點點頭，道：「其實做買賣可以分為階段，在買賣剛起步的階段，你必須得吆喝，讓更多的人知道你，若是寂寂無名，那鐵定失敗，但是，當你的生意做到一定的規模時，開始就會有同行關注你了，這時候就要低調，也就是所謂的悶聲發大財。不過，當你有相當實力的時候，這時候別人就不敢輕視你，更加不敢貿然對付你，你就可以開始展現自己雄厚的實力，只有你的實力越強大，別人就會越懼怕你，而且，你還能吸引到更多的合作夥伴，至於最後一個階段麼，那就是任何事在你心中就掀不起半點波瀾，能夠談笑間，檣櫓灰飛煙滅。」
秦檜微一沉吟，道：「大人的意思是，他們是在藉此宣傳自己，好在我大宋謀求更多的合作？」心裡卻想，做買賣如此，做官又何嘗不是如此呢？
李奇點點頭道：「百姓對此事有什麼反應？」
「如今人人都在議論此事。」
「那就說明他成功了一半，接下來就看誰能上去幫他們將這一齣戲演完。」
就在此時，秦夫人突然走了進來，一臉好奇道：「李奇，你在這裡就好了，這封邀請函是什麼意思？」她說著就遞去一封邀請函。
李奇愣了一會，接過來一看，隨即苦笑道：「看來他們還真是衝著我來的。」
原來這封邀請函乃是大食使節邀請秦夫人上船參加賭局。他們既然能夠找到秦夫人，也就不可能不知道，醉仙居真正的東主是李奇，但是邀請函上卻對李奇隻字不提，明顯就是有意為之。
秦夫人皺眉道：「衝著你來的？這大食商人來京城不過數日，你就惹到他們了。」
糟糕！忘了這裡還有一個最怕麻煩的女人在。李奇眼眸一轉，忽悠道：「夫人，你怎麼能這麼想了，也不怕告訴你，這些商人屢屢想賄賂我，都被我嚴詞拒絕了，如今他們又想通過賭博故意輸錢給我，手段極其高明，令人防不勝防，幸得我聰明，一眼就識破他們了的詭計，哪知他們兀自鍥而不捨，其實他們這是想藉此邀請我的。」
秦檜聽罷，對李奇是佩服的是五服投地，這謊話編的，他都有相信的衝動了，太完美了，只是他前面見過李奇無數次收受賄賂，實在是很難相信李奇會有恁地高風亮節。
秦夫人對這些事向來就不過問，倒也沒有多疑，點點頭道：「既然如此，那你還是不去微妙，以免多生波折。」
李奇立刻保證道：「這還用你說麼，此等犯法的事，我當然不會給他們丁點機會！」
秦夫人見李奇回答的恁地果斷，也沒有懷疑，又見秦檜也在，於是並未多說，說了聲「失陪！」就離開了。
她前腳剛一出去，秦檜就立刻問道：「大人，你真的不會去嗎？」
暴汗！老子又不是賭神，這玩意十有八九是靠運氣，對於沒有把握的生意，老子一般都不敢興趣。李奇笑道：「當然不會去，我去了不正中他們下懷麼。而且，五萬貫真不是小數目，我最近手頭也緊的很，不去，不去。對了，你說了這麼久，還沒有說他們是怎麼個賭法？」
「呃據說是梭哈！」
他話音剛落，就聽門外一聲怒哼，又聽一人說道：「豈有此理，豈有此理！」
李奇不禁與秦檜對視一眼。
片刻，就見外面走進一群人來，為首三人正是趙桓、高俅、白時中，後面還跟著洪八金、耿南仲等人。方才說話的正是高俅，能把俅哥氣成這模樣的，當今世上，李奇也就見過高衙內有這能耐。
「那些棕毛猴子真是欺人太甚。」
高俅也顧不得趙桓在場，一進來就坐了右邊那張位子上，一拍桌子怒聲道。趙桓也堂而皇之的坐在左邊，不過，面色也不是太好看。
棕毛猴子？這叫法有些新穎哦。李奇早就起身讓位了，站在一旁，小心翼翼的問道：「太尉，發生什麼事呢？」
高俅沒好氣的瞧了他一眼，道：「這事都因你而起，你還來問我？」
難道也是因為賭局的事？李奇故作不知道：「因我而起？太尉此話何意？」
秦檜聽得差點沒有笑出聲來，這才剛剛說完，你又在這裝傻充愣。
白時中皺眉道：「李奇，你是真不知，還是假不知。」
李奇搖搖頭，一臉懵懂道：「老丈人，我是真不知道。」
高俅狐疑的瞧了他一眼，目光突然朝旁一瞟，那眼珠子翻得都快下不來了，一揮手道：「秦檜，你告訴他發生什麼事呢？」
秦檜啊了一聲，左右看了看，汗都流出來了。
明擺著就是俅哥在陰他啊，他若說出來，那不就是拆穿李奇的謊言嗎。
高俅不悅的嗯了一聲。
左邊是老大，右邊是老大的老大，小弟難做啊！秦檜縱使再聰明，面對這種情況，他還是不免感到有些不知所措，稍一沉吟，隨後道：「大人，下官想太尉說的可能是關於大食使節設賭局一事。」
這傢伙果然是聰明。李奇心中暗喜，嘴上還驚訝道：「是嗎？太尉，你說的原來是這事啊？」
他們二人一唱一和，高俅倒真是有些無可奈何。
趙桓倒是沒有在意，眼中帶笑的瞧向李奇，道：「如此說來，你是知道此事？」
李奇點點頭道：「略有耳聞。」
趙桓道：「那你打算如何應對？」
「應對？」李奇茫然道：「什麼應對？」
「你難道不打算參加這賭局？」
李奇誠實道：「我沒這打算呀！方才我還和我家夫人說不會去了。」
趙桓驚訝道：「你難道不去？」
「不去！」
「為何？」
李奇雙手一張，坦蕩蕩的說道：「我沒這麼多錢啊！」
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(本章完)