太師府。
蔡京、高俅、李奇三人坐於廳內。今日早朝結束後，蔡京就讓李奇去他府中，順便還請了高俅。此事來的太過突然，而蔡攸此舉又出乎人意料，很明顯，其中定是有不為人知的秘密，而且，一定與李奇有關。
蔡京坐在椅中，喝了一口茶水，目光瞥了眼李奇，開門見山道：「李奇，攸兒推薦岳飛、牛皋二人與他前去，是你從中的安排的吧？」
在蔡京面前，李奇倒也不敢自作聰明，點頭道：「正是。」
「如此說來，你早已知曉此事？」蔡京問道。
李奇搖頭道：「我也是昨日才知曉的，是趙明誠之妻派人送信告知於我的。」說著他又朝著高俅歉意道：「太尉，真是對不起，事出緊急，我只好妄自為之，沒有通報太尉，還請太尉見諒。」
高俅心如明鏡，李奇之所以沒有與他商量，並非怕他從中阻礙，因為他肯定會答應李奇這個微不足道的要求，那都是因為李奇十分清楚，他不願意摻合此事，對他而言，他寧願不知，除非李奇將他的「工匠」全部調往前線。道：「你還知道妄自為之那便行了。」
蔡京微微皺眉道：「可是你這麼做究竟為何？」
「太師，能否容許李奇說一句冒犯之話。」李奇轉頭望向蔡京道。
蔡京呵呵道：「你冒犯老夫還少了，說吧。」
李奇一本正經道：「首先，我大宋最大的港口皆在登、萊二州，換而言之，就是海外貿易能否得到發展，此二州舉足輕重，所以，對於我們而言，必須得慎重對待。然而，英國公上任樞密使以來，從未立下戰功，此次出征，他必將會親自領兵前去，可是，眾所周知，他根本就不會打仗，而且立功心切，若無良將在旁輔助，我真怕會弄巧成拙，大敗而歸，若是如此，新法必定要因此押後，故此，我才上門向英國公推薦岳、牛二人。」
蔡京點點頭道：「老夫很了解我這個兒子，他心高氣傲，但可惜腹中才華寥寥，軍事才能更是無從談起，若讓他統兵，的確是非常危險的一件事。可是，憑你與攸兒的恩怨，你的目的僅僅如此嗎？」
李奇笑道：「太師，我李奇雖非什么正人君子，但是也知道以大局為重，我絕不會在這等事上謀取私利的，況且，憑藉英國公的手段，勝，功勞一定是他的，敗，責任肯定是岳飛、牛皋背，既然如此，我怎有另圖，如果一定要深究，趙明誠夫婦或許是一個比較私人的理由。」
蔡京哈哈道：「你倒是挺了解攸兒的。」
李奇笑道：「再怎麼說，我與英國公也是不打不相識，可以說是知根知底，反之，他也很了解我，不然，他也不會答應我的請求。」
「是啊！往往最了解你的那個人，就是你的敵人。」蔡京別有深意的瞥了眼李奇，又正色道：「言歸正傳，這一戰，你究竟有多少把握，或者說，岳、牛二人真的能堪此重任嗎？」
說到此處，他一聲輕嘆，道：「攸兒雖與我這做父親的有不少矛盾，但是他始終是我蔡家的人，而且還是長子，此戰輸贏可也關乎我蔡家的名譽。」
作為一個家族的掌舵人，他首先考慮的永遠不是自身的利益，而是整個家族的利益，這不管在哪個年代，都是如此，若非如此，那麼也就說明，這個家族離衰落不願了。家族如此，更何況一個國家了，這也是宋徽宗和唐太宗最大的區別，一個首先想到的自己，而另一個想到的則是國家。
李奇道：「太師大可放心，這一戰必勝無疑，我對岳飛、牛皋有著十分的信心，太師若不相信我這個軍事才能與英國公旗鼓相當的新手，也應該相信種公，他們二人可都是種公的得意弟子啊！」
「哈哈，這倒也是，种師道曾在老夫面前三番四次的誇獎這個岳飛，可見其絕非紙上談兵之輩。」蔡京這才放心的點點頭。
由於戰況緊急，蔡攸又立功心切，再加上是急行軍無需花太多時間去準備娘草，故此，大軍出征安排在了兩日後。
原本李奇是想親自去得，可惜事與願違，那麼擔心就是避免不了的了。
軍營中。
三軍待命，李奇作為三衙統帥，巡視了一番，又說了一方鼓舞士氣的話，以他的口才，雖然只是一番話，但也取得了不俗的效果。
巡視完畢，李奇又將岳飛、牛皋喚到屋內，語重心長道：「你們讀過的書比我多，對於打仗方面更是強我千萬倍，在這方面，我就不在這裡班門弄斧了，至於勝敗，我也不多說了，我只想告訴你們，比起敵人而言，我們更加輸不起，我不想給你們壓力，但是我希望你們明白事實如何。」
岳飛道：「步帥請放心，我等一定凱旋而歸。」
「當然，在這方面，我當然對你們有著絕對的信心。」李奇笑了笑，又嘆道：「但是-——有些方面，我還是深感擔憂。」
牛皋道：「步帥擔憂的可是宣撫使？」
李奇沒有直接回答，道：「你們二人對宣撫使了解多少？」
岳飛和牛皋皆是一愣，面面相覷，隔了半響，岳飛小心翼翼道：「步帥，可說實話？」
李奇擺擺手道：「我喜歡聽謊話。」
岳飛啊了一聲，沉吟不語。
李奇等了片刻，才嘆道：「你們如此，叫我如何能放心。宣撫使乃統帥，你們連兩句好話都不不願意說，可以想像的到，到時恐怕還沒有遇到敵人，你們就自己打了起來，真不知道讓你們去究竟是對，還是錯。」
岳飛道：「步帥，末將此去乃是為了平叛，這——這拍馬溜須與我們有何干係？」
牛皋也點點頭，表示贊同。
李奇道：「怎麼沒關係？不管任何事，交際總是不可避免的，況且他還是你們的上司，倘若他是一個寬容大度的人倒也罷了，可惜他不是，非但如此，他還是一個小人中的極品，只要你們有一句話令他不開心，他可能會記恨你們一輩子，這將帥不和，乃兵之大忌，這戰還如何勝？」
岳飛皺眉道：「那不知步帥要我等怎麼做？」
李奇笑道：「很簡單，言聽計從，要麼不說，要說就得說好話。」
牛皋著急道：「步帥，若是咱們對其言聽計從，那這戰可就打不贏了，宣撫使可不會打仗呀。」
李奇呵呵笑道：「正是因為如此，我才讓你們對其言聽計從。」
岳飛、牛皋都聽糊塗了，疑惑的望著李奇。
李奇苦笑道：「你們也知道，他不會打仗，而且他還是那種連昏招都不想不出來的軍事白痴，他只有一個戰術，那就是你們，也就是說，在這方面，你們可以全權做主。如果我沒有猜錯的話，大軍行至密州，他便會找各種藉口留在密州，不會前往萊州。」
這話聽得怪玄乎的。
岳飛、牛皋二人心中驚疑不定。岳飛又道：「那步帥說的言聽計從是指何方面。」
李奇道：「其餘方面。」說著他呵呵一笑道：「其實這也很簡單，你們道宣撫使他如今最關心的是什麼？」
牛皋道：「自然是勝利。」
「不錯。在戰前，他只會與你們討論結果，所以，你們就得不斷的給他灌輸必勝的信念，千萬別怕說過了，就怕吹的不過，哪怕你們說自己能一人斬千萬人都行，又或者，萬一戰局不利，甚至首戰失利，你們也得把這不利說成有利，唯有如此，他才會繼續信任你們，你們才能有繼續打下去的資格。總而言之，一字記之曰，勝！只要哄的他開心了，一切都好說。」
李奇微微笑道：「這還只是戰前，還有戰後，若敗，那麼一切都不用說了。若勝，他必定會想盡千方百計籠絡你們，因為他身為樞密使，卻在軍中毫無威望，也沒有一個心腹，所以他必定會想要在軍中發展自己的勢力，此次對他而言，也是一個機會。這時候，你們同樣也得對其言聽計從，不可忤逆，因為這直接關乎你們今後的發展，要知道我只能給你們練兵的資格，但是不能給你們統兵權力，無統兵之權，那麼就無戰功可立，而這方面，他能給予你們，而他想從你們身上得到的只是戰功而已，不會利用你們去提他為非作歹，兩者毫無衝突，所以，你們討好他，對你們而言有著莫大的好處。」
岳、牛二人暗自皺眉，顯然心中有所不願。
李奇微微笑道：「你們要記住，盡忠報國，與個人原則沒有半點干係，若能舍一人之名利，而造福千萬百姓，此乃大義，當舍名取義。若只顧一人之名利或說原則，而置萬千百姓於不顧，縱使你堅持的是對的，那也只是個人的堅持，可以說是一種自私自利的表現，此與王黼等輩又有何異？而你們能帶給百姓什麼？簡單一點，就是保護他們，基於這一點，有些時候，個人原則可以放到一邊。話說回來，宣撫使他能夠給你們保護百姓，保護國家的機會，縱使你們心中有千萬個理由不願，但是為了天下百姓，說上幾句違心的話，又有何妨，只要你們能夠堅守百姓這一條底線，不管做了什麼，都能無愧於心。」
岳飛、牛皋對視一眼，抱拳齊聲道：「步帥良言忠告，我等謹記於心。」
李奇呵呵道：「但願如此吧。」
東城門外，塵土飛揚，一列列士兵在秋風中更顯威嚴、肅穆。
李奇是早早來此送行，可是這主角蔡攸卻遲遲未到。
岳飛心中不爽了，嘀咕道：「這大軍出征，身為統帥應當以身作則才是啊！」
李奇白了他一眼，道：「此等話可莫要再說了。」
岳飛訕訕點了下頭，不再多言。
這時，門前突然出現一簇人馬。李奇舉目望去，拍拍腦門道：「對了，忘了告訴你們，你們的老大可是一個道迷，你們昨夜真應該臨時抱佛腳，讀些啥無字天書的，也能與他有更多的共同話題。」
言畢，他便騎馬迎了上去。
只見蔡攸身著道袍帶著一乾親兵騎馬奔將過來，見到李奇，斜眼一瞥，道：「你怎地在這裡？」
李奇笑道：「我當然是來送行的。」
蔡攸哼道：「我可不信你會好到跑來給我送行。」
李奇搖搖頭道：「當然不是，若是英國公要出遠門，我恐怕連知道都不想知道，更別說送行了，我只是來給我的士兵送行的。」
真夠直接的。
岳飛和牛皋聽得是冷汗直流呀，心想，這步帥昨日還讓我等討好宣撫使，但是他自己卻不給對方留一絲顏面。
殊不知若是李奇大顯殷勤，反而會引來蔡攸的猜疑。反正他們二人的恩怨世人皆知，連裝都不用裝。
蔡攸當即怒哼一聲。
李奇打趣道：「哇！英國公，你今日的穿著真是很有型了啊！可以說是曠古爍今。」
蔡攸豈聽不出他語音中的暗諷之意，又哼道：「凡夫俗子。我這都要出征了，你能否就一邊待著去，看到你，我心中就添堵。」
「呵呵，我本就是凡夫俗子，也從未想過要飛升。」李奇呵呵一笑，隨即正色道：「給英國公送行就免了，不過他日若英國公凱旋歸來，在下一定準備百壇好酒英國公接風洗塵。」
蔡攸不屑道：「那你可得早早準備好，我很快就會回來的。」言罷，他便騎馬上前，朝著岳飛、牛皋二人笑道：「岳飛、牛皋。」
「末將在。」
「你們方才一定對本帥心生怨念，不過無妨，為了大軍他日能夠凱旋歸來，本帥受點委屈算不了什麼，其實本帥昨夜卜了一卦，若巳時三刻出發，此行必將馬到功成，故此才姍姍來遲。」
卜卦
岳、牛二人聽得是哭笑不得，但也不敢多言，牛皋抱拳道：「宣撫使想的恁地周到，牛皋佩服不已。」
李奇暗自點點頭，這頭犟牛終於開竅了，只是我那偶像，唉，看來以後有得煩了。
蔡攸笑著點點頭，又騎馬上前，在八千禁軍面前說了幾句好聽的話，其實就這些話，還都是他從童貫那裡學來的。
等過了一會兒，他身邊一隨從上前道：「老爺，時辰差不多了。」
蔡攸點點頭，望了天色，大手一揮道：「出發。」
岳飛、牛皋朝著李奇抱拳道：「步帥，我等去了。」
李奇點點頭，招手道：「去吧，去吧。」
直到大軍完全消失在了視野中，李奇才長嘆一聲，轉身與馬橋回去了。
(本章完)