馬橋跟人比試廚藝？瘋了，瘋了，這廝鐵定是瘋了。
李奇簡直不敢相信自己的耳朵，這廝雖然跟在他這個廚王身邊已久，但是李奇知道，這廝壓根對廚藝是半點興趣都沒有，用那八塊腹肌來當砧板還差不多，切菜？OMG，李奇不敢往下想了，趕緊喝口茶，壓壓驚，太TM語出驚人了。
相對於李奇臉上的震驚，而魯美美、酒鬼，甚至就連黃三元和那況知縣臉上的都是一片茫然。
幸福來得太快，黃、況二人都不知道該用什麼姿勢去迎接，該是虔誠的單腳跪地，還是應該匍匐，糾結，太糾結了。
酒鬼撓撓頭道：「小橋，你-——你會不會是喝醉了。」
馬橋大怒，道：「酒鬼，你當我是你，我何時醉過？」
酒鬼鬱悶道：「可是你這話比酒醉之言還要恐怕啊！」
李奇深表認同的點點頭。
李奇這個人精都看不懂，單純又耿直的魯美美更加不解了，道：「師哥，你-——！」
馬橋手一抬，再次打斷了魯美美的話，道：「師妹，你就相信為兄這一次，此番比試，唯有師兄來比，才能讓他們心服口服。」
魯美美啊了一聲，忽然發現腦袋有些不夠用了。
李奇忍不住了，出聲提醒道：「馬橋，這可是在賭命，不是賭錢啊！」
馬橋可是擁有一顆無比強大的自信心的男人，眾人的茫然、震驚、不可思議絲毫沒有讓他對自己產生哪怕一絲的質疑，輕笑一聲，道：「步帥請放心，我一定不會丟你金刀廚王的臉。」
這一笑，是何等的淡定啊。
但是在李奇看來，卻是十分的恐懼，忙道：「別別別，這事可跟我沒有半點關係 ，我只是旁觀者，哦不，旁觀者都談不上，我只是--呃，嗯，在執行練兵任務，僅此而已。」心裡卻想，比試武藝，你娘的就不提我了，反而老愛拆我台，比試廚藝，就拉我來墊背，信你我就完了。
黃、況二人對馬橋也有所了解，知道他不會做菜，雖然如今已經過去兩三年了，但是精明的他們還是從眾人眼中撲捉到一些信息，二人快速的用眼神交流了一番。
況知縣拍板道：「好！我與你賭。不過，倘若黃三元贏了，你們真的會放過我們。」
馬橋道：「這你且放心，只要他贏了，就算我馬橋拼了這條性命也會保你們無恙。」
黃三元故作謙虛的笑道：「行。我們相信你，還請閣下手下留情。」
「對於你們，我絕不會手下留情。」
魯美美急道：「師哥，我絕不能讓你胡來。」
馬橋小聲求道：「師妹，求求你，就相信為兄這一次，我絕不會讓你失望的。」
酒鬼忽然道：「美美，你就讓他試試吧，不然這小子這輩子都不會安心的。」
魯美美微微張了張嘴，最終還是點了下頭，至於為什麼會答應馬橋這無理取鬧的要求，她自己也不知道。
馬橋見魯美美點頭，心裡終於鬆了口氣，又朝著黃三元道：「比試規則很簡單，做自己最拿手的菜式便可，至於評判麼，就這位金刀廚王，這稱號可是當今聖上賜予的，在廚藝方面，步帥他絕不會有絲毫的偏袒，一定會做到公平、公正、公斷。」
那況知縣方才就一直在注意李奇，他很清楚自己的性命其實是握在這人手中的，而且，他之所以落得如此下場，也拜這位金刀廚王所賜。諂笑道：「小人見過經濟使，由經濟使做評判，小人真是覺得榮幸之至。」
黃三元聽罷，也明白了過來，跪拜一禮，道：「罪民拜見經濟使，勞煩經濟使，罪民真是萬死難辭其究。」
你丫這是趕鴨子上架啊！李奇也搞不懂馬橋到底想幹什麼，點頭道：「好吧，既然如此，那本官就勉為其難，做這個公證人吧。不過你們得快點，我的兵馬上就要回來了。」
這句話倒是提醒了馬橋，幾人趕緊從校場的廚房裡弄來兩個爐灶，又拿來一些材料。
黃三元選擇自己的最拿手的菜式-——魚羹。
而馬橋，嗯，從架勢來看，應該是準備烤肉。
魯美美此行心裡是非常緊張，馬橋的手藝，她最清楚不過了，絕不是黃三元的對手，但是她也明白，馬橋等了這麼多年，絕不可能用這事來開玩笑，但是她現在唯一能做的，也只有靜待結果。
黃三元顯然是熟手，從切成到下鍋，一切都是有條不紊，就連李奇看得都稍稍點了下頭，反觀馬橋那邊，卻是，唉，不說也罷。
牛皋當然希望馬橋獲勝，小聲問道：「步帥，你瞧誰會贏？」
李奇苦笑道：「你沒看那廝都快把肉給烤焦了嗎。」
牛皋啊了一聲，雙目透著一絲困惑。
很快，黃三元的魚羹就出爐了，他親自端上前，恭敬道：「還請經濟使指點一二。」
李奇瞧了眼泛黃的魚湯，點點頭道：「似乎還不錯哦。」言畢，他拿起湯匙稍稍喝了一口，道：「若這魚是剛抓上來，或許味道更好，但是這也不能怪你，一般吧。」
黃三元微微一愣，殊不知這一般從李奇嘴中說出，對於他這個小地方的廚師已經是非常非常高的評價了。
接下來就輪到馬橋，李奇微微瞥了眼馬橋那塊烤肉，連品嘗的胃口都沒有了，倒不是說沒有烤熟，只是這一眼看去，就知道這塊烤肉是出自一個外行手中，愁雲滿面啊，暗想，這廝不會是摟草打兔子，故意來折磨我的吧。
馬橋扛著烤肉走到李奇身前，做出了一個令所有人都驚訝的舉動，直接一口咬下一大塊烤肉來，一邊吃著，一邊傻傻笑道：「真難吃，不過步帥請放心，這烤肉是留給我自個吃的。」
李奇一愣之下，當即罵道：「你丫耍我啊！」
「怎會呢。」
馬橋快速的吞下烤肉，忽然替李奇到了一杯茶，單手遞了過去，道：「這才是我的菜。」
所有人都傻了。
李奇愣了少許，忽然明白了過來，苦笑一聲，道：「你還真是會抹黑我呀，既然你打此主意，你丫方才把我捧上天作甚，你這不是要打我的臉麼？」
馬橋忽然又把那幾串銅錢掏了出來，呵呵道：「步帥，小小意思，還請笑納，就當我欠步帥，他日不管是做牛做馬，馬橋一定赴湯蹈火，在所不惜。」
馬橋真乃男人也，恁地小錢，都能賄賂的如此之霸道。
可謂是霸氣側漏啊！
這廝還真是會得寸進尺！李奇暴跳如雷啊，直接跳了起來，怒視著馬橋，後者臉上卻是充滿了歉意的笑容，半響過後，他猛地抓過銅錢來，又一口氣將茶水喝了，道：「馬橋贏。」
此話一出，所有人都驚呆了。
一杯茶水外加幾串銅錢取勝？這-——這真是太不公平了吧，就算你要賄賂，那你至少也得躲著點呀，你讓我們瞧見，這怎麼說得通。
「不公平啊，經濟使，你這麼做對我等不公，我不服，我不服。」
況知縣登時墜入了冰窖，歇斯底里的喊道。而黃三元似乎明白了馬橋用意，僥倖之心再次破碎，面如死灰。
馬橋轉過身來，冷聲道：「很好，很好，我記得當時魯叔叔同樣也是如此叫喊的，但是，你們當時可曾放他一馬，你們狼狽為奸，設計奪得魯叔叔的酒樓，公平何在？天理何在？你們的良心都讓狗給吃了，為何連一個風燭殘年的老人都不放過，為何又要趕盡殺絕，連一張草蓆都不留，我就是要以其人之道，還治其人之身，讓你們在臨死前，也嘗嘗其中痛苦和無奈。」
魯美美聽得渾身一怔，恍然大悟，她終於明白馬橋說的心服口服代表著什麼，又想起父親臨時前的最後那一聲充滿痛苦的悲鳴聲，滾燙的淚水傾瀉而出，滿腔怒氣，忽然衝上前，拿起桌上的菜刀，怒喝道：「狗賊，拿命來。」
當的一聲。
不知何時，酒鬼突然出現在魯美美身邊，輕描淡寫的左手一揮，用匕首擋開了魯美美的菜刀，道：「美美，這等粗活還是由為師和小橋來做吧。」
馬橋走上前，道：「師妹，師父說的不錯，這也是我們欠你的。」
師徒二人默契的對視半秒，忽然同時啟動，就如同下山猛虎一般的沖向黃三元和那況知縣。這二人聯手，恐怕岳飛、牛皋、韓世忠加在一起都不是他們的對手，更別提黃、況二人了，簡直就是如同碰到餓極了的老鷹一般的小雞，毫無反抗之力。
寒芒一閃！
那況知縣張著嘴，最後的悲鳴還未發出，就被酒鬼手中的匕首劃破了脖子，鮮血噴出，轟然倒地。他對敵人出手是從不留餘地，能夠一招解決，他絕不會用第二招，這也是為什麼馬橋總是不能超過他的原因。
於此同時，馬橋一手掐著黃三元的脖子，額頭上青筋暴露，怒吼道：「我今日便要看看你的心究竟是紅的還是黑的。」
哧！
話音未落，他手中的短刀已經沒入了黃三元的胸口，鮮血迸出。那黃三元瞪大的雙眼望著馬橋，目光中充滿了怨毒之色。
馬橋絲毫不懼，反而冷笑道：「爾且看清楚了，到時化作厲鬼可別找錯了人。」言罷，他抓著刀柄猛地一划，直接劃破了黃三元的胸膛。
李奇這已經是第二次見到陷入瘋狂的馬橋了，趕緊將頭撇了過去，只聽馬橋說道：「心雖是紅的，但留有何用？」
李奇輕嘆一聲，淡淡道：「牛皋，去弄些木柴，燒了。」
「遵命。」
牛皋倒是覺得挺興奮的，這種快意恩仇，他也覺得十分痛快。
等了兩年多，恨了兩年多，痛了兩年多，今日魯美美終於報仇雪恨，他們三人同時長出一口氣，一起走到了教場的最南邊，並排跪下。
李奇站在後面望著他們三人的背影，忽然覺得擁有馬橋和酒鬼的魯美美是天底下最幸福的女子，同時，他也覺得，自己卻是世上最沒用的男人，在他的女人當中，有一個受到的屈辱比魯美美何止慘千萬倍，但是他如今要做的，卻是如何化解她心中的仇恨，而非為她報仇。
衝冠一怒為紅顏，是每個男人都想做的，這話聽著都能感受到那股霸氣，但是在現實中，卻非每個男人都能做的，對於李奇而言，這就是一種極其自私的做法，因為他若一怒，那麼天下蒼生必將為紅顏陪葬。
向來過分冷靜的李奇，不管面對任何事，他都能考慮的面面俱到，但是這種性格的他，註定他無法做出衝冠一怒為紅顏、烽火戲諸侯的壯舉。
收回目光來，李奇一聲不吭的離開了，因為他還有很多事要處理，秦檜的計謀只是權宜之計，一個謊言說得再好，終究會有被戳穿的一日，他還得設法阻止貨幣危機在江南死灰復燃，也只有儘快的讓江南步入正軌，那個深愛他，且又十分倔強的女人才會回到他身邊來。
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(本章完)