兩路金軍逼近興慶府，雖然在李乾順的英明領導下堪堪擋住，但不能否認的是，西夏王朝已經是危在旦夕。
然而，北邊蒙古部落和西邊高昌回鶻都已經相繼歸順了大金，而南邊土蕃歸順了大宋，西夏唯一能求助的就只有大宋了。
這也是為什麼大宋一點也不著急，除非西夏選擇投誠金國，但是現在的金國已經不相信西夏了，口頭上的稱臣，已經不能讓金國滿意了，故此，西夏只能求助於大宋。
李察爾其實早就往大宋趕了，只是趕到一半的時候，趙楷突然派人去告訴他，讓他秘密轉道去燕京，以至於現在才到。
『需不需要老夫迴避一下。」
宗澤也沒有料到這朴智謙前腳剛走，這李察爾後腳就趕到了，而且西夏國情緊急，李察爾不可能還會休息一晚再來。
李奇笑著搖搖頭道：『不必了，現在不需要再玩那些有的沒的了，況且宗知府也應該對西夏的戰況有所了解。」
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二人也沒有轉移到府衙去接見李察爾，而是就在這裡，因為金國也知道西夏唯一的救兵只有大宋了，所以一直都關注汴梁的一舉一動，這也是為什麼趙楷沒有親自接見的李察爾的原因之一。
『樞密使－－－。『
這李察爾進入大門，見到李奇站在門前，不禁激動得呼喊了一聲，真是老淚縱橫啊，快步上前，哽咽道：「我總算是找到你了。」
說話時，他渾身都在發抖，眼看就要昏倒過去。
這李察爾原本是西夏一位非常風流的王爺，深受漢人文化的薰陶，有儒生之風範，但是此時——唉，不提也罷。
暴汗！這麼誇張，你丫可別暈過去，我可沒有這麼多時間等你醒來。李奇急忙上前，攙扶住李察爾，關心道：「王爺，你還好吧？」
這國家都快被人滅了，再好又能好到哪裡去。李察爾急切道：「樞密使，我們西夏-——。」
李奇不等他說話，就打斷了他的話，道：「王爺別急，我都明白，我都明白，王爺先請屋內一坐。」
李察爾一愣，就被李奇攙扶進屋。
李奇扶著李察爾坐下後，手向身旁的宗澤一引，道：「王爺，這位就是我燕山府的知府，宗澤。」
宗澤微微拱手道：「在下宗澤，見過王爺。」
李察爾忙起身回禮道：「不敢，不敢，久聞將軍大名，如雷貫耳，李察爾有禮了。」他雖是王爺，但是面對大宋官員，不得不謙卑以對，因為他們西夏的小命可就掌握在大宋手裡。
「王爺過獎了。」
雖然宗澤這麼說，但李察爾這絕不是虛話，當初燕雲大戰，幾乎都是宗澤一手策劃的，而且還打敗了不可一世的金軍，所以宗澤的名聲早就傳到西夏去了。
然而，此時李察爾可沒有心情去仰慕宗澤，又將目光轉向李奇，道：「樞密使，如今金國兩路大軍已經逼近我興慶府，我西夏已經是岌岌可危，要是貴國還沒有任何動作的話，那我西夏可就大勢已去了。」說著他就補充道：「我們國主已經說了，只要貴國願意出兵相救，我們西夏願意向貴國稱臣。」
MD，又是這一招，能不能換些別的，這口頭上的一句稱呼，頂個P用啊，老子才不稀罕了。李奇笑呵呵道：「王爺無須著急，王爺難道就不好奇，我為什麼會在這裡嗎？」
李察爾一愣，道：「難道樞密使不是為了貴國商隊失蹤一事來的嗎？哦，這事我也是在路上聽說的，我敢肯定，這一定是金國所為。」
這挑撥離間，真是太拙劣了，李奇都有些聽不下去了，笑道：「區區商隊，用得著我親自上來調查嗎？我們大宋還沒有人才凋零到這種地步。」
李察爾微微皺眉，疑惑道：「那樞密使此行是為了——。」
李奇微微一笑，道：「金國。」
李察爾雙眼一抬，道：「金國？」
李奇點點頭道：「記得上回我就說過，金國進攻貴國，只不過是想打通一條能夠繞開燕雲直取中原的道路，所以，不管怎麼樣，我們絕不會讓金國得逞，故此，我們皇上已經決定出兵援助貴國。但是-——。」
李察爾心中一喜一驚，又問道：「但是什麼？」
李奇義薄雲天道：「但是無須貴國向我們稱臣，我們本就是盟友，還達成了一定的軍事同盟，這盟友間相互幫助，乃是非常正常的事情，要是藉以逼貴國向我們稱臣，那我們與金國又有什麼差別？」
這話說的，還真有夠虛偽的。
李察爾聽得整個人都呆了，他萬萬沒有想到，大宋竟然會這麼慷慨，以前大宋都是想盡辦法逼迫西夏對他們稱臣，然而如今，一個大好機會擺在他們面前，只要他們點頭答應，西夏可立刻向他們稱臣，但是李奇竟然拒絕了這一協議，一時間竟不知道如何接話。
稱臣？我大宋早就過了那個階段了，要麼結盟，要麼統一，這才是我大宋對外擴張的主要策略。
李奇似乎早就料到李察爾會露出這麼一副神情了，嘴角帶笑，品著茶，也不急於開口。
過了一會兒，李察爾一怔，忙道：「樞密使此話當真？」
李奇不答反問道：「這事我敢亂開玩笑嗎？」
縱使李奇收起玩味的表情，但是李察爾的第一反應不是高興，而是謹慎，他跟李奇打過太多的交道，知道李奇這人是典型的無利不起早，不可能有這麼慷慨，這讓他完全不能接受，他倒是寧願李奇直截了當的索取回報，否則的話，這得遭多大的罪，乾脆直接問道：「那不知貴國希望我們幫貴國做些什麼？」
日。敢情我在你們党項人中，就是這種人啊！李察爾那謹慎的語氣，讓李奇感到自尊很受傷，但更多的是無奈，索性道：「這麼說吧，我們大宋決定出兵，主要是出自我們自己的戰略利益，金國狼子野心，路人皆知，難道王爺會認為我們會輕易的讓金軍獲得河套地區，逼近我們的太原府嗎？
這一點毋庸置疑，這是我們決不允許的，故此，我們才會決定出兵援助你們，我們幫你們，同樣也是幫我們自己，至於稱臣什麼的，我們更傾向於盟友，這個原因，當初在你們從金國獨立出來時，我已經為你們解釋過了。」
如果李奇裝老好人，那李察爾可能還上下打鼓，但是李奇完全就是從自身利益出發，李察爾很難不相信，只要大宋和西夏的利益一樣，那麼他就不怕大宋不出兵援救他們，心裡高興的呀，都說不出話來了，淚水都在眼眶裡面打轉了，恨不得將李奇撲倒在地，狠狠的拱上一番。
過了好一會兒，他才從喜悅中醒悟過來，忙道：「那不知貴國打算什麼時候出兵？」
李奇沒有急於回答，而是瞧了眼宗澤。
宗澤擺擺手道：「不急，不急，目前還不是時候。」
李察爾聽得雲裡霧裡，如今還不是時候，那什麼時候才能出兵，詢問道：「不知宗知府此話怎說？」
宗澤胸有成足的笑道：「貴國之所以感覺前線壓力大，其關鍵不在於那兩路金軍，畢竟你們的兵力還要多餘他們，而且還有黃河、賀蘭山作為屏障，對方想要攻破絕非易事，關鍵在於這雲州的完顏宗翰，如果完顏宗翰出兵雲州，渡黃河，與北方這一路金軍兩面夾擊，不用多久，河套地區就將落於金人手中，一旦河套地區失守，那麼金軍便可三面進攻興慶府，賀蘭山也無法阻止後面的兩路金軍，故此，貴國已經在與雲州的交界地屯以重兵，目的就是防止完顏宗翰的突襲。但是如此分兵，卻增大的前線的壓力，反而顯得有些心有餘而力不足。」
李察爾連連點頭道：「老將軍說的是。」
話雖如此，但是他不明白為什麼宗澤會這麼說。
宗澤又道：「如果貴國全力防守前線呢？」
李察爾一怔，似乎明白一些了，但又說不太清楚，趕忙問道：「願聞其詳！」
宗澤微笑道：「如果我們直接出兵救援興慶府，路途遙遠暫且不說，哪怕是補給也很難跟上，想必貴國也沒有足夠的糧食來補給我們的士兵，故此宗某認為，與其直接出兵救援，還不如我們幫你們鎮守這後方。」
「這——。」
李察爾明白宗澤的意思了，也就是說你把橫山西北面的精銳全部調去前線打，我們的兵幫你鎮守這裡。
那麼問題也接踵而來，橫山西北乃是河套地區的大門，也是西夏防禦宋朝的重地，宋朝對此覬覦已久，誰敢保證大宋不會乘機奪取河套地區。
宗澤見李察爾露出猶豫之色，哪裡不明白他在想什麼，呵呵道：「王爺勿用擔心，我們無須進駐橫山以北，也可以幫你們守住這後方的。」
李察爾詫異道：「此話怎解？」
宗澤捋著鬍鬚道：「王爺，那完顏宗翰的本領，你也應該略有耳聞，就憑你們在橫山一代的兵力，若是完顏宗翰真的想進攻，會攻不下來嗎？但是完顏宗翰遲遲沒有進攻，前線的完顏宗翰和完顏希尹夾擊你們，王爺可有想過，這是為什麼嗎？」
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(本章完)