第258章 平江知州翁彥國
天授二年春，江南水鄉平江繁花似錦，夜色溫柔如水。
城中最負盛名的青樓綺香樓，雕樑畫棟，燈火通明，仿佛是一顆璀璨的明珠，吸引著無數人的目光。
平江知州翁彥國端坐於綺香樓最奢華的包間之中，面前是一排排精美的佳肴和醇香的佳釀，身邊則圍繞著數位風姿綽約的青樓女子，她們的嬌笑聲和柔軟的腰肢仿佛構成了一幅活色生香的畫卷。
平江城內最大的青樓——綺香樓，此刻正是笙歌鼎沸，燈火輝煌。平江知州翁彥國正與下屬的幾位知縣在此暢飲，左擁右抱，盡享風流。
翁彥國雖已年屆花甲，卻仍是精神矍鑠，對男女之事興趣盎然。家中姬妾雖多，卻仍不滿足，時常外出尋歡作樂。
今夜，他又借著與知縣們商議公務之名，來到了這綺香樓中。
酒過三巡，菜過五味。
翁彥國已是半醉半醒，眼中閃爍著淫邪之光，手中把玩著一位青樓女子的纖纖玉手。
就在這時，他忽然落下淚來，引得眾人一陣詫異。
那幾位知縣見狀，連忙放下手中的酒杯和美人，圍上前來關切詢問：「大人，您這是怎麼了？為何忽然落淚？」
翁彥國抹了一把眼淚，假惺惺地嘆道：「諸位有所不知，本官雖然身為知州，卻是兩袖清風，俸祿微薄。家中人口眾多，實在是有些養不起啊。」
知縣們聞言，心中頓時明白了七八分。
這翁彥國分明是在哭窮，想要他們出錢孝敬。於是，一位名叫范建的知縣眼珠一轉，計上心來。
他端起酒杯，走到翁彥國面前，恭恭敬敬地說道：「大人，您為平江百姓日夜操勞，實在是辛苦。我等身為下屬，理應為大人分憂。依我看，不如我等每人出些銀子，為大人湊些家用如何？」
翁彥國聞言，眼中閃過一絲得意之色，卻仍舊假意推辭道：「這如何使得？本官豈能收受你們的錢財？」
范建笑道：「大人此言差矣。這並非賄賂，而是我等對大人的敬意。再說，這些銀子也不是給大人的，而是給大人的家人們的。大人您想，若是大人的家人們都過上好日子了，那大人您不也就安心了嗎？」
「既然如此，那本官就笑納之了。不過，此事切不可聲張出去，以免惹人非議。」
翁彥國收了那些知縣的孝敬後，沒過多久又長嘆一聲，道：「諸位知縣，你們也是有家有室的人，這般孝敬，本官自當笑納之。但長此以往，也不是個辦法。你們的俸祿也不寬裕，總不能老是讓你們破費。」
眾知縣聞言連聲稱是。
就在這時，范建眼珠一轉，計上心來，他上前一步，低聲對翁彥國道：「大人，卑職有一計，或可解大人之憂。」
翁彥國聞言，頓時來了興趣，忙道：「哦？范知縣有何妙計，快快說來。」
范建道：「大人，公主殿下最近下放給各州一批銀錢，用來補貼寒門學子。每名寒門學子每年能分到五十兩紋銀。這筆銀子數目不小，若是能從中扣減一半，另一半便可落入我們手中，豈不是一勞永逸？」
翁彥國聽後，心中一動。他沉思片刻，旋即哈哈大笑，拍案叫絕道：「妙！妙！范知縣此計甚妙！這般一來，本官便可高枕無憂了。」
趙瓔珞等人一路策馬揚鞭，穿越江南水鄉，終於抵達了平江府下屬的吳縣。吳縣緊鄰繁華的平江府，雖不及府城繁華，卻也別有一番韻味。
縣城內人來人往，戶數眾多，盡顯大宋治下的繁榮景象。
位於縣城最豪華地段的醉芙蓉酒樓，是吳江縣內唯一一家名揚四海的酒樓。
此刻，酒樓外張燈結彩，卻並未大肆宣揚。
原來，大宋公主殿下趙瓔珞兼任醉芙蓉的東家，今日悄然蒞臨。
店長秋菊早已接到文博淵的密令，務必低調迎接公主殿下。
因此，當趙瓔珞一行人抵達醉芙蓉時，秋菊並未聲張，只是暗中吩咐夥計們小心伺候。
女扮男裝的趙瓔珞在秋菊的引領下，悄無聲息地進入了醉芙蓉。
安排好住處後，趙瓔珞下樓來到大堂用餐。
大堂內裝飾典雅，桌椅擺放整齊，空氣中瀰漫著飯菜的香氣。
然而，就在這時，一個慌慌張張的後生小子從廚房沖了出來，手裡端著一盆熱氣騰騰的火鍋湯料。
他只顧著低頭看路，卻未注意到前方的趙瓔珞，一不小心撞了個滿懷。
菜湯潑灑而出，好在趙瓔珞躲閃及時，大部分的湯都撒落到了地上。
那後生小子見狀，頓時嚇得面如土色，哆嗦著跪在地上連連磕頭求饒。
秋菊見狀大怒，上前就要呵斥這個不懂規矩的小子。
然而，趙瓔珞卻擺了擺手，示意她不要聲張。
趙瓔珞仔細打量了那個後生小子一番，見他年齡不過十五歲，剛脫離稚氣，眉宇間透露出一股子倔強。
她心中好奇，便問秋菊：「這個後生小子是怎麼回事？你怎麼會招他來這裡幫忙？」
秋菊忙回答道：「回稟東家，這是我一個遠房親戚的孩子。他家境貧寒，父母早亡，無依無靠。我看他可憐，就讓他來店裡幫忙掙口飯吃。」
趙瓔珞聞言微微點頭，心中暗嘆這孩子的身世可憐。
然而，她隨即又想到了一件事情，好奇地問道：「朝廷不是下撥了銀子給州縣用來賑濟寒門學子讀書嗎？每人都有五十兩，足夠一年的開銷了。他怎麼不去讀書反而來這裡做活？」
秋菊聞言一愣，隨即嘆了口氣說道：「東家有所不知，那筆銀子雖然下撥到了州縣，但真正能落到寒門學子手中的卻寥寥無幾。大部分都被那些貪官污吏給剋扣了。這孩子沒門路、沒關係，自然也就沒能得到那筆銀子。」
趙瓔珞聽後心中一震，沒想到自己下撥的賑濟銀竟然被這些貪官污吏給剋扣了。
就在這時，那後生小子又磕頭求饒道：「求大人饒命！小的不是故意的！小的願意賠償大人的損失！」
趙瓔珞見狀心中一軟，擺了擺手說道：「罷了罷了，你也是無心之失。本官今日就饒了你這一次。不過你要記住，以後做事要小心謹慎，切不可再如此莽撞。」