第495章 公費行賄
驛館當中。
呂夷簡回到使團，並沒有放鬆心神，而是立刻將陳堯佐等人叫了過來。
讓人守好外圍，呂夷簡將自己剛剛在蕭孝穆處的情況簡單說了一遍，隨後，便繼續張口道。
「使團此次前來，特意帶了不少的金銀財帛。」
「接下來幾日，你們要去辦一件事。」
陳堯佐問道：「什麼事？」
「行賄！」
呂夷簡神秘一笑，開口道。
「你們分頭前往契丹的各家重臣貴族府邸拜訪，請他們向契丹國主進言，推動交子通兌一事。」
啊？
在場三人面面相，一時有些搞不懂這位呂相公到底在想什麼。
遲疑片刻，韓琦道。
「相公明鑑，這等大事，若非重金賄賂，恐怕無人敢出手相助，使團此次前來，雖然帶了不少金銀財帛，但是，只怕送一二人重金都不夠，何況是要到各家重臣去拜訪。
陳堯佐也點頭道。
「不錯，相公方才說，那蕭孝忠對此事十分熱衷，不如，我等將所有金銀財帛，都送給他一個人，或許，可以換他竭力相助！」
「不必。」
面對二人的擔心，呂夷簡卻搖了搖頭。
隨後，他站起身來，再次進入到了臥房當中，捧出了一個小匣子。
將匣子打開，眾人紛紛望去，卻發現裡頭擺著一疊厚厚的交子。
面前的交子，面額都是一百貫的，從厚度來看，至少得有幾百張。
也就是說，光這匣子裡的交子，就有數萬貫。
見此狀況，眾人皆是一驚，范仲淹皺起眉頭，道。
「相公，這些交子是—」
數萬貫的數額，已經算是一筆不小的錢財，要知道，大宋每年給契丹的歲幣，也不過就是白銀十萬兩，絹二十萬匹。
雖然說，呂夷簡是參知政事，但是，拿出這麼一大筆錢來，不免還是讓人覺得有些懷疑。
面對范仲淹的質疑，呂夷簡倒是淡定的很，道。
「這是臨行前陛下所賜，便是用在此時，你們若是不信的話，待回朝之後，自可以去向陛下求證。」
「下官不敢。」
范仲淹連忙拱手，不過遲疑片刻，他又問道。
「相公，契丹重臣不少，即便是有這些交子，恐怕也未必夠用，何況，如今交子通兌尚未達成，這交子送過去———.」
看到眾人都有些擔心，呂夷簡想了想，道。
「你們只管去送，不僅要送，而且要把使團帶來的金銀絲綢，和這交子混著一起送。「
「至於夠不夠的問題，自然是有些送得多，有些送的少，而且送的時候，有些重臣府上，金銀要送得多，有些則是交子要送的多。」
「這是我剛剛列的單子，你們看看———
說著話，呂夷簡從袖中拿出一張名單，遞了過去。
陳堯佐接過來，和韓琦，范仲淹三人湊在一起，目光從名單上掃過。
很快，他們就發現了端倪。
這份名單囊括了如今契丹的多數重臣，但是，大多數都是普通禮物的水平，遠遠夠不到重金的程度。
而其中有那麼幾個，是特別加厚的，還是交子占比更多一些。
尤其是後者，范仲淹和韓琦看完之後，對視了一眼，皆看到了對方眼中的疑惑。
這些名字他們很熟悉，說起來，這些重臣的名字，還是他們打探出來，交給呂夷簡的。
「相公真的打算，和蕭氏錢莊通兌？」
蹉曙片刻，范仲淹開口問道。
這份名單當中，那些算得上重金，且用出去大多數交子的那些重臣，基本上全是蕭氏錢莊的參與者。
呂夷簡沉吟片刻，抬頭道。
「我知道你們在擔心什麼，不過不必擔心，只管照我說的做便是，等回朝之後，官家如果怪罪下來，自然有我一力承擔。」
這話一出，范仲淹等人雖然仍舊有些擔憂，但是，也不好多說什麼。
於是，呂夷簡又道。
「有什麼疑問，我之後會給你們解釋，現如今先去辦事，等到了各家府上，你們就—」
就在驛館當中緊鑼密鼓的準備的同時，蕭孝穆從契丹皇宮當中出來以後，便直接到了蕭孝忠的府上。
但是，讓他沒想到的是，這次他卻吃了一個閉門羹。
「你說什麼，病了？」
看著面前的管家老僕，蕭孝穆臉色陰沉，語氣頗為不善。
「回大爺，確實病了，五爺今日回來之後，便犯了頭風病，如今臥床不起，實在不宜見客，您還是請回吧。」
老僕面色也十分為難，說話小心翼翼的。
見此狀況，蕭孝穆冷笑一聲，道，
「既然是病了，那我這個當大哥的，自然是要去探望的，讓開！」
話音落下，他便要強闖。
那老僕實在攔他不住，於是，便只好趕忙再打發人去稟報。
蕭孝穆一路闖到內間臥房當中，果不其然，看到了蕭孝忠躺在床上，頭上纏著一條熱毛巾，那樣子，倒真是像模像樣的。
「大哥來了，小弟我昨日突發急病，實在是不好起身行禮，還望大哥見諒。」
話雖然是如此說，但是，蕭孝忠的臉色卻沒有半點不妥，懶洋洋的躺在床上，一副演都懶得演的樣子。
這般姿態，讓蕭孝穆怒意更甚，他走上前去，低聲喝道。
「你到底要做什麼？」
「就算是因為太后的事，讓你心中不滿，也該鬧夠了吧，我剛剛從宮中出來，你可知道，陛下已經動怒，若是你再不收斂，只怕下次來見你的，就不是我了。「
蕭孝忠聞言，在侍女的扶下，慢慢坐了起來，靠在厚厚的軟被上。
「如大哥所見，我現在纏綿病榻，實在是無法出京赴任，辭官的札子，我已經擬好了，大哥要是回去的話，方便替我呈送給陛下？」
話音落下，蕭孝穆微微一愣，眉宇間怒色稍稍散去，多了幾分無奈，道。
「原來你是因為這個，老五，你也算是在朝堂上混跡多年了，浮浮沉沉難道還不習慣嗎？」
「你放心，陛下說了，讓你出京只不過是權宜之計，過不了多久，就會將你調回來的。」
「反而是你這麼鬧下去，惹陛下不悅，才真是毀了你自己！」
這番話，蕭孝穆說的苦口婆心，語重心長。
然而，蕭孝忠卻並不吃他這一套，同樣正色道。
「既然話說到這了，那我也不跟大哥說虛的，如今朝局，大哥和我心裡都清楚，太后在慶州安養，我也不指望陛下能重用我。」
「所以，這份辭官的札子，我是真心實意的要送上去。」
「不過，太后派我出使南朝，就是為了交子通兌一事，雖然現下朝中局勢已變，但是這件事，
我當初答應了阿姐，無論如何也要完成！」