第46章种師道
西北，夏季總是來得比中原晚一些。
都已經六七月份，种師道依然穿著厚厚的長袍，外面罩著一件輕皮甲。
他臉上的皺紋如同刀刻一般，頷下三縷須已經花白，頭上的髮髻更是已經全白了。
然而他的雙眼依然炯炯有神，腰杆依然挺得筆直，行走依然如同一陣風一般乾淨利落，坐著依然像是一座山一樣沉穩。
人們看到种師道的身影，心裡就安穩下來。
即使天塌了，山崩了，有种師道在，就沒什麼好怕的。
西夏人？西夏人就更沒什麼可怕的了。
但是种師道心裡卻沉甸甸的，像是壓著一塊大石頭。
去年這個時候，以蔡京和童貫作為主導的，大宋對西夏的戰爭中，大宋吃了大敗仗，最終在遼國的調停之下，西夏和宋朝達成了停戰協議。
好在蔡京已經倒台，而童貫下江南去搜刮朱勔貪污的財富，以及貪污枉法的證據去了，這場戰爭頗有些虎頭蛇尾。
西夏年輕的王者李乾順不驕不躁，得勝之後見好就收。
這份沉穩和隱忍，讓种師道感覺非常糟糕。
明明年輕人應該忍不住對於土地和勝利的渴望，最有可能得意忘形的。
种師道都想好了，如何用空間換時間，利用距離來彌補戰鬥力的落差，讓李乾順衝進來，再做一個包袱把李乾順徹底包圍，最後再給他致命一擊。
然而李乾順居然並沒有上當。
他將宋朝的軍隊打得落花流水之後，極大地提振了西夏人的士氣和忠誠，將自己對西夏的控制力提高到了一個相當的高度，之後就沒有繼續強硬地攻打大宋，只是稍微做了些試探，便將軍隊收了回去。
這樣的敵人，才是可怕的敵人。
种師道心裡想。
更加可怕的是對方的年齡。
僅有三十七歲的李乾順，如果沒有什麼意外的話，他至少還有二十年可以帶領西夏走向更加輝煌的明天。
而自己呢？
种師道看向自己的雙手。
皺巴巴的，還長滿了老年斑的手，正在向他發出警告。
你的年紀已經老邁，還能有幾年好活呢？
後繼無人……
种師道長長地嘆了口氣，後繼無人吶……
雖然和蔡京、童貫打算開邊釁以邀功的目的不同，但种師道也覺得應該儘可能壓制西夏的生存空間。
因為對面的那個敵人，真的太強了。
強到种師道時時刻刻都感覺如芒在背，特別聽說西夏國內正在減少賦稅，興修水利，整理吏治的時候，這種感覺更加強烈。
如果給李乾順二十年……不，只要給他十年安穩發展的時間，不論遼國還是大宋，恐怕都難以與西夏抗衡了。
「相公！」
一個年輕的聲音打斷了种師道的思緒。
一位小將挑開帳篷的門帘，手中拿著一封信，雙手遞給种師道：「汴梁來的信。」
种師道頓時喜笑顏開。
在西北苦寒之地，每日心事重重，只有東京汴梁種彥謀寄來的信能讓种師道放鬆下來。
幾個月前，種彥謀摔傷了頭腦，臥病數旬的事情，讓种師道得知之後，為他擔憂了許久。
然而種彥謀傷好之後，就如同換了個人一般，不僅字寫得好了許多，而且隔三差五就給西北來信，每次寫信都事無巨細，如同記日記一般，將自己每日的生活用一種幽默的口吻記在信里，每每讓种師道看得會心一笑。
這也是种師道回信慢的緣故。
本來在軍中，事務繁多，時間就比較零碎，回信斷斷續續，有的時候幾天都沒寫好，然後種彥謀新的一封信就寄來了，种師道又興致勃勃地看新的一封信，往往又有了新的話想說。
就這樣，种師道不停地等待種彥謀的信，寫的回信也是加了又加，有說不完的話。
一直到某一天，种師道驚訝地發現自己寫的信都快能編撰成冊了，才趕緊收了個尾，給種彥謀寄過去。
雖然种師道期待著種彥謀的回信，但他自己也知道，種彥謀的回信不可能那麼快就到達西北，現在這些信都是延遲了大概十天的時間。
手裡拿著信，心裡卻在期待十天後的回信，种師道心裡不禁失笑。
自己大把年紀了，居然還是如此急躁呢！
拆開種彥謀的信，裡面正說起來蹴鞠比賽的新規則的事情。
種彥謀在信里大肆吹噓，說蹴鞠比賽雖然並不能訓練士兵戰陣之法，但是作為娛樂，鍛鍊身體，提振士卒的士氣，釋放他們過剩的精力都非常好用，推薦給种師道推廣到邊軍，大家嘗試一二。
信的最後，種彥謀還請求种師道能夠在邊軍里組織一個蹴鞠社，等到一個月後，讓他們赴汴梁參加比賽。
种師道思之再三，本來並不想要將這種兒戲導入軍中的，卻又耐不住種彥謀在信中的殷切懇求。
這時，軍帳外傳來一陣喧譁聲。
种師道皺了皺雪白的眉毛：「發生何事！」
「報！相公，從汴梁送來一車……一車球……」
「一車球？」种師道奇怪地看著門口的傳令兵：「什麼一車球？誰送來的？朝廷？官家？」
「都……都不是。」傳令兵也有些訕訕：「是相公的孫子，種彥謀送來的，說獻給西軍的士卒們玩耍。」
「哦……」
种師道這就明白了。
這小子，居然還給老夫來這招先斬後奏？
還沒等老夫說同意不同意，就都把球給送過來了……
這不是讓老夫騎虎難下嗎？
好在种師道並沒有將自己的意見宣之於口，這時倒也能轉圜。
他將手中的信往傳令兵那邊一遞，卻又迅速地收了回來，乾咳了一聲：「嗯，還是等老夫整理之後，你去叫上各營的將軍，前來帥帳開會！」
傳令兵趕緊應道：「是！」
种師道心有餘悸，剛才他差點就把種彥謀寫給自己的信給遞出去了。
這可不行。
自己寶貝孫子寄給自己的信，那可是價比千金，就算萬金都不換！
嗯，還是自己好生整理一番，讓那些將軍前來各自抄錄一份回去宣講即可。
嘿，這倒是爺爺給孫子幹活，卻是讓种師道心裡感到開心得像小孩子一般。