秦始皇三十七年。
琉璃郡。
經過一年多的奮勇作戰，五萬秦軍在韓信的帶領下，採取分兵多路、迂迴包抄等戰術，不僅速突破了琉璃郡所有部落的防線，還幾乎將所有「野人」全都抓了起來。
「還有許多偏遠山區和島嶼，很難做到全面搜捕。」一處高坡之上，韓信俯瞰著這片被征服的土地，有些鬱悶的對蕭何說道。
雖然那些未被抓捕的野人，不太可能成為日後的隱患，但總歸少了一些能種地挖礦的勞力，總感覺有些虧了。
蕭何也表示無奈，「這偏遠之地，想要徹底清查並非易事，慢慢來吧。」
「不如……」韓信皺著眉頭，剛要開口說在帶人去一寸一寸搜查那些偏遠山區和島嶼，就在這時，一名士兵神色慌張，一邊揮舞著手臂，一邊朝這邊狂奔而來，嘴裡大喊著，「韓將軍，蕭大人，不好了！朝廷派人來了！船上冒著很大的濃煙，應該是著火了！」
什麼！？
朝廷新派來的船著火了！？
韓信和蕭何聞言，迅速朝營地趕去。
不多時，只見一艘比他們最大的樓船還要大一點的船正緩緩朝著岸邊駛來，那面熟悉的大秦黑旗也正隨風飄揚，不過，也確實如士兵所言，那船上還冒著滾滾濃煙，在陽光的照耀下顯得格外醒目！
韓信神色一緊，當即下令，「準備營救！」
士兵們迅速行動起來，拿起武器和水桶，準備登上樓船衝過去滅火。
一旁的蕭何卻皺著眉頭，有些遲疑的說道：「這船看起來不像是著火了。」
「或許是內部？」韓信其實也覺得有些奇怪，他並沒有在船身上看到火光，但既然有濃煙，不是著火又是什麼？
說話間，蒸汽船緩緩靠岸，船上的士兵們整齊地排列著，一位身著黑色官服的侍御史從船上走了下來，微笑著對二人開口笑道：「韓將軍，蕭大人，別來無恙啊！」
「陳大人，這船？」韓信看著岸邊的大船，剛要說什麼，卻發現那滾滾白煙已經消散了，不由有些啞然。
陳侍御史心知他們可能誤會了什麼，便笑著解釋道：「此乃朝廷新研製出來的蒸汽船，以蒸汽為動力，載重兩千三百石，當初足足造了三個月呢！」
兩千三百石！
嗯，要知道他們這邊最大的樓船，載重也是足有一千九百多的！
這艘船既然更大一些，那載重更重一點似乎也很正常？
這一點，韓信和蕭何倒不是太過驚訝。
「不過，據說會稽郡船廠那邊正在研製一種更大的蒸汽船，據說要載重上萬石！」陳侍御史感慨的說著。
蕭何和韓信兩個人這下子驚訝了，只覺得不可思議。
「這蒸汽船既然有如此大的載重，那它的行駛速度如何？」蕭何好奇的問道。
陳侍御史嘴角微微上揚，眼中滿是自豪之色，說道：「這蒸汽船的行駛速度可比尋常的船快多了，這麼說吧，自會稽郡到此地，恰好用時十日。」
「什麼！？」
「十日！！！？」
韓信和蕭何兩個人還沒有開口，不遠處，一道幾近破音的喊聲便傳了過來。
徐福滿臉不可思議的走過來，看著陳侍御史的眼睛，熱切的問道：「陳大人當真僅用了十日便從會稽郡抵達此地？」
「千真萬確！」陳侍御史沒有絲毫被質疑的不悅，說實話，就連他本人，現在也還暈乎著，沒有從激動的情緒中冷靜下來呢，「這蒸汽船不僅速度快速，且動力強勁，即便在狂風暴雨中，也能保持穩定的航行。」
這不可能！
絕無可能吧？！
徐福搖著頭，只感覺整個人都懵了，嘴巴張得大大的，滿臉的不可思議。
他一定是在做夢！
絕對是！
要知道，他們此行，可是航行了兩個月的時間啊！
當然了，如果不是遭遇了逆風和狂風暴雨，時間可能會縮短一半。
但在縮短，也不可能只用時十日啊！
而這個所謂的蒸汽船，不僅用時短，還能在狂風暴雨中還能穩定航行！？
見三人滿腹疑問，似乎有很多問題想問的樣子，陳侍御史輕輕向後一擺手，隨後一臉正色的望向他們三人，說道：「關於船隻之事，稍後再議，今日吾等前來，實乃奉陛下旨意，傳達兩樁要事。」
「其一，兩位大人於琉璃郡治理有方，功績顯赫，陛下特賜封賞。」
話落，有兩名士兵走上前來。
一人手中捧著一個長達兩米多的長形木盒以及一個精緻的錦盒。
另一人的手中也捧著一個精緻的錦盒。
陳侍御史先將長形木盒的盒蓋打開。
裡面是一把長柄武器，刀鋒閃爍著冷冽的光芒，刀柄處雕刻著精美的花紋，刀尖是從未見過的奇特形狀。
「陛下知將軍殺敵報國，特賜此名刀——司命·不棄之刃，願將軍往後殺敵更勇！」陳侍御史說道。
名刀？
不棄之刃？
「多謝陛下，末將定不負陛下期望！」韓信說罷，激動的將刀拿起，入手沉甸甸的，刀刃看著便鋒利無比！
陳侍御史又打開錦盒，笑著說道：「此乃武定侯特意命人打造的與名刀配套的衣物，希望將軍在戰場上能展現出非凡的風采，將軍可穿上試試，看合不合身。」
武定侯？
衣物？
蕭何和徐福互相對視了一眼，總感覺送衣物，有些許不太對勁啊？
「多謝顧大人！」韓信也有些詫異，但更是感動的接過了錦盒，準備一會就換上。
緊接著，陳侍御史又將目光轉向蕭何，說道：「蕭大人治理琉璃郡也功不可沒，此乃陛下賞賜的一套上乘的玉石棋具。」
「多謝陛下賞賜，臣定會好好珍藏。」蕭何接過棋具，臉上也露出了微笑。
陳侍御史接著看向徐福，神色嚴肅地說道：「第二件事，朝廷命徐大人前往北溟洲，進行菸草交易。」
說著，將早已準備好的指南針和一張地圖遞給了徐福，「此圖乃詳載由琉璃郡通往北溟遙之路徑，途中有一連串島嶼，可供舟船停泊，補給所需。」
「而這指南針，乃工程防禦學院依據司南改良所成，聞其磁針，選用了特殊的磁性奇材，較往昔司南，更為敏銳異常，縱是海上風雲變幻，狂風巨浪，此器皆能精確無誤地指引方向。」
縱是海上風雲變幻，皆能為船隻指引方向，讓人不至於迷失在無盡的波濤之中。
這指南針竟如此神奇？！
徐福驚訝了。
他們當真只是來此一年多嗎？
這墨家學派又是研製出了如此神奇的蒸汽船，又改良了比司南更為厲害的指南針，總感覺跟做夢似的。
至於前往北溟洲交易菸草這件事，他雖然不知道菸草為何物，但確是見過世界地圖的，也知曉北溟洲在何處，所以很快便接受了新任務。
以往出海，只能依靠風向和星象來辨別方向，而今有了蒸汽船和指南針，一切都將變得截然不同！
以前哪有這條件啊！
所以，他其實也是相當期待此次航行的。
畢竟又能立下功勞，又能夠使用並深入研究這蒸汽船，這種好事，若非他精通天文、航海，恐怕就落到旁人頭上了！
正沉思間，就見陳侍御史神色嚴肅地說道：「時下朝廷對北溟洲了解尚淺，然學者們揣度，那裡的印第安人原本或亦為中洲古民遺脈。」
「只不過在很久以前，久至上萬年前，有一支古之先民，穿越白令海峽，抵達北溟洲，成為那裡最早的原住民，而其後裔即為如今的印第安人主體也。」
「此番遠行，不僅僅是為了交易菸草，更需勸說他們回歸大秦。」
「蓋因天地之間，日月所及之處，皆為大秦疆域！」
「吾等須讓他們明白，大秦之遼闊與強盛，以及他們於大秦之地位。」
上萬年前？
印第安人？
穿越白令海峽？
徐福覺得自己有些迷茫了，這些事情，他以往一點都沒聽說過啊！
不過他還是點頭，神色凝重地說道：「大人放心，下官定不負使命，只是這勸說之事，恐怕需要一些時間。」
陳侍御史點了點頭，只說了一句盡力而為，畢竟對方不聽勸的話，等到時候蒸汽船製造的多了，大秦也是有足夠實力平推過去的！
兩道旨意轉達完之後。
韓信去換衣服了。
再出來的時候，手執一柄長刀，身著一襲淡藍色長袍，長袍的領口以及腰封與腰帶皆以深藍色為主，盡顯沉穩大氣，其上暗金色的金屬裝飾，於日光之下熠熠生輝，精緻華美，非凡俗可比。
蕭何看著韓信，讚嘆的笑道：「此衣與刀，真是相得益彰，將軍身著此裝後更顯英武之氣。」
韓信聞言，嘿嘿一笑，謙遜的說道：「蕭大人謬讚矣，此皆仰賴陛下之恩澤與顧大人之厚賜也。」
就在他們說話間，就見士兵不斷從蒸汽船上往下搬著各種物資。
陳侍御史滿臉笑意的指著那些東西說道：「朝廷這一年收穫頗豐，為了犒勞諸位，此次特意帶來了高粱酒、茶葉、咖啡、辣椒、花生、紅薯，還有西瓜。」
如此多的新奇之物啊！？
韓信、蕭何、徐福三人聞言，紛紛露出了又驚又喜的神情。
不多時，四人便在海邊的一片開闊之地坐了下來，海風徐徐吹過，雖然帶著鹹鹹的氣息，但也掩蓋不了桌上放著西瓜、花生，以及幾杯高粱酒散發出來的香氣。
蕭何也取出了他新得到的那一套上乘的玉石棋具，將棋盤輕輕放在桌上，對著三人說道：「來，趁這閒暇，咱們殺上一盤。」
陳侍御史饒有興致地坐了下來，韓信和徐福也在一旁饒有興趣地看著。
蕭何執黑先行，棋子輕輕落在棋盤上，發出清脆的聲響，陳侍御史思索片刻後，落子果斷。
隨著棋局漸漸展開，四人或是喝著香醇的高粱酒，或是咬著汁水清甜的西瓜，或是剝著花生吃，偶爾還會為某個精彩的落子叫好。
笑談聲中，棋局不斷變化，棋子在棋盤上你來我往，四人皆在享受著這難得的休閒時光……