諾蘭勒絲的話讓我稍微有些意外。
印象中這大概是諾蘭勒絲第一次嚴重地說出這種話。
仿佛是威脅一般的協助著。
「……不，我不能保證。」然而，少女並未因此而屈服。
「放著別人去送死我做不到。」
她有些柔弱的面孔之上，滿是堅定。
「那傢伙，強的可怕。」
「不試試怎麼會知道行不行？」諾蘭勒絲走到了少女身前，「我可從來沒有幹過沒試就逃跑的事情。」
「但這樣……」
「你是溫柔的神明。」諾蘭勒絲的眼神柔和了少許，「但是溫柔……並不能解決一切。」
她轉過身子看向了天際。
「就如同現在……你的溫柔未曾拯救這裡的人。」諾蘭勒絲的臉上有著淡淡的悲傷，「目睹著這裡的人一步步踏入毀滅，所以才自甘封鎖自己吧？可是這樣真的就可以阻止一切嘛？」
「你的力量並非無窮無盡，而現在接受了來自他人的幫助，是不是意味著——你已經沒有繼續下去的力量了？」
少女的身體，僵硬了起來。
「雖然我並不是太想要揭穿你，但是如果不這麼做的話，你終究會因為自己的溫柔而毀滅一切的。」諾蘭勒絲無情地說道，「溫柔並不是病態，只不過……要分清楚，究竟什麼樣的溫柔，才是真正有用的。」
長久的沉默之後，少女發話了。
「你們，可以先聽。」她抬起頭，直視著諾蘭勒絲。
「然後做決定。」
「首先做個自我介紹……我並非你們口中的樹神，而是由諾瑪邦聯所製造的人工生命體，諾瑪七式，不過大家更喜歡叫我諾艾爾。」她微微提起裙，做了一個有板有眼的提裙禮。
雖然和現在並不相同，但很顯然是某種相當正式的禮節。
「而你們現在所處的地方……是諾瑪邦聯的七號生護衛機關。」她靜靜地看著我們說道，「我也是流浪者計劃最後被製造出來的一艘，在此之後諾瑪邦聯就停止了對於本型號艦船的建造工作。」
「……稍微有點意外。」我斜眼瞅了瞅凱爾拉絲。
「這艘船是用來幹什麼的？」諾蘭勒絲挑了挑眉，有些意外地問道。
「用來逃亡。」諾艾爾輕輕地說道，「或者說，為了應對可能發生的毀滅性災難而準備的。」
「看起來的確是用到了。」諾蘭勒絲歪了歪頭說道，「基本信息我已經知道了，現在你需要告訴我，是什麼東西把這裡的人全部殺死了。」
「……我們的逃亡是為了逃離某種逆反的生命。」諾艾爾嚴肅地說道，「我們將其稱之為……【異質】。」
在聽見那個熟悉的名字自諾艾爾口中說出的那一剎那，我終於還是因為短暫的震驚而瞪大了眼睛。
「但是，我們失敗了。」諾艾爾嘆了口氣，「在進入流亡機關後，異質在本應全面的監察下，毫無徵兆的全面爆發了。」
「造物的內部瞬間變成了地獄，無奈之下機關總長只能暫時下令關閉了異質泛濫的區域，並且將能源系統的絕大部分都用在了封印的地方。」
「可是……魔力是有限的。」諾艾爾有些憂傷地笑了起來，「機關本身就是倉促啟動的，其中攜帶的大部分魔力結構都在倉庫存儲，而異質爆發後，最先受到威脅的就是倉庫，雖然總長帶領衛隊已經緊急拯救了魔力結構，但還是有一部分魔力結構被摧毀了。」
「不光是封印吧。」我面色凝重地說道，「在走過來的路上，我已經看到了……照明之類的系統也只是維持了最低限度，對吧？」
以及……內部的魔力相當稀薄。
「……如你所言。」諾艾爾慢慢坐到了地上，輕輕抱住了膝蓋。
「最先出現問題的就是內循環的系統，因為被隔離的分區中存在著相應的魔法陣組，雖然當時為了安全考慮，在設計之初就做了多個區域的分割處理，但在大部分魔法陣都因為沒有維護而失效的情況下，最後剩下的幾個也已經沒辦法支撐所有人的需求了。」
「之後，是流放。」
她略微有些嘲諷地笑了起來。
「來到機關之上的，有一些貴族，然而更多還是有過貢獻的、正直的人，可是現在卻沒辦法因為這份正直而獲得他們應有的報酬了。」
「因為具有自我的犧牲精神，因此最先離開的一批反而全部都是自願的。」
她望著裸露的天頂，流露出難過的表情。
「他們是善良的……可是我什麼都做不到。」
「之後就是牽扯著整個機關所有人的危機了。」
我走過去輕輕拍了拍她的肩膀說道：「……雖然想要說些『想開點』或者『那不是你的錯』這樣的話，但是那樣未免也太過於高高在上了。」
「我做不到，所以只能告訴你，人是會想要向前看的。」
諾艾爾微微愣了一下，最後莞爾一笑：「你還真的是個有意思的人。」
她搖了搖頭，最後站了起來。
「不過我已經不會再因此受傷了——因為悲劇結束了。」
「所有人，全部都失敗了。」
「失去了封鎖區的補給，即便是機關內有足夠的空間，繼續下去也不是辦法了，最後的最後，總長向我下達了最後的指令……等待救援，並且封鎖機關內部，防止異質外泄，而他們則帶著最後的物資，離開了流亡機關。」
「在漫長到我已經幾度沉睡的時間中，我逐漸轉化成為了具備實體的存在，然而我再也沒有收到過來自於任何其他機關的消息。」
「但我還是保留著所謂希望的……」
她笑了笑。
「畢竟我一直堅信著，邦聯並不會那麼輕易被災難所擊倒。」
我靜靜地看著她，良久。
諾艾爾不再發話了。
「他們……也許沒有成功，沒有將文明流傳下去，但是我大概知道一點。」
我笑了笑，伸出手想要去摸她得頭：「人類的火種，至少沒有因為這場災難而消逝，即便是經歷了許多，更為挫折的事情。」