寧星棠腳步頓住。
她並未回頭，只是淡淡道：「我家，在江南。」
一句話，五個字。
隨風傳來，好似小錘子，錘在寧澤遠心頭。
他恍然覺得，自己與寧星棠之間那根看不見的線。
此時忽地斷了。
寧夫人怒罵：「你個白眼狼，真是不懂感恩，狼心狗肺！」
寧星棠早已麻木。
她笑得比哭還難看：「還真是白眼狼啊。」
生恩不如養恩。
她卻為了所謂的親人，拋棄養她的爹娘。
最終連累爹娘哥哥們慘死。
一路來到百蕊院。
院中婆子們正在樹下坐著嗑瓜子。
看到她，趾高氣揚地揚起下頜，「四小姐，小姐沐浴的花瓣油沒了，你趕快去做點。」
寧星棠拎著一盞海棠花燈，皮笑肉不笑，「看這架勢，不知道的還以為你們是主子。」
為首的婆子嗤笑：「真以為叫你一聲小姐，你就是府里的主子了？」
她猛地將手中瓜子殼扔在地上，厲聲道：「四小姐，別怪老奴沒提醒你，一會小姐沐浴時沒有花瓣油，少爺們可是會震怒的。」
寧星棠指尖漫不經心點了點海棠花燈。
淡淡的海棠香隨風吹入院中。
隨之而來的，是她恍若從九幽地獄而來的冰涼嗓音：
「還真是一群刁奴。」
「你罵誰刁奴？」為首婆子一拍桌子，盯著她手中精緻的花燈，眼中閃過一絲貪婪：
「四小姐偷盜五小姐院中花燈，給我拿下！」
院中十五六個婆子丫鬟小廝，立刻順手拿起手邊工具，圍向寧星棠。
然，所有人剛走一步。
身子猝然一僵，臉色變得煞白的同時，吐出一口鮮血。
齊齊捂著心口倒地痛喊。
為首婆子滿臉驚恐：「你做了什麼？」
寧星棠拎著海棠燈，緩步走進院中。
她慢條斯理走到桌旁坐下，指尖輕點桌面。
清軟語調不輕不重，卻令眾人心底發寒，「給你們下了點毒。」
「沒有解藥，三天後就會腸穿肚爛，活活疼死。」
眾人腹內劇烈的疼痛讓他們不敢不信，紛紛哀求：
「求小姐饒命！」
寧星棠掃了眼雕樑畫棟的院落，眼底色澤一片冰涼。
她指尖點了點海棠燈花瓣。
海棠香變得微微有些濃郁。
眾人呼吸間，只覺腹內的劇痛輕了很多。
為首婆子趙嬤嬤爬到寧星棠腳邊：「四小姐，以前是老奴錯了，以後老奴一定聽您的話，求您賜藥。」
寧星棠垂眸看著她，久久不語。
剛才她想直接給寧月瑤下毒，逼迫寧夫人將鋪子的地契還給她。
但她的手術刀抵住寧月瑤的下頜時，好似有一股無形的力道護著寧月瑤。
她無法傷害寧月瑤。
難道是天道在護持著寧月瑤？
趙嬤嬤跪在寧星棠腳下，額間滿是冷汗。
是疼的，也是害怕。
就在她覺得自己要疼暈過去時，寧星棠的聲音傳來，「你們依舊留在百蕊苑，統一聽鳶語安排。」
「解藥我會交給鳶語，一個月一顆。」
閻王好過，小鬼難纏。
她除了鳶語，誰也不信。
也懶得去培養所謂心腹。
用毒控制他們為自己做事，更省心省力。
眾人聞言，苦澀地叩頭謝恩。
錢在寧夫人手中。
命在四小姐手中。
他們兩邊都不敢得罪。
夾心粑粑真難做。
......
一個時辰後。
寧滄涯的怒喝聲傳來：
「把寧星棠那個孽女給本相抓起來，打斷四肢關入柴房。」
他話音剛落，陣陣慘叫聲驟然響起：
「啊，蜈蚣，怎麼那麼多蜈蚣！」
「救命！我被蠍子咬了！」
「蛇，好多蛇！」
此起彼伏的慘叫，伴隨著腥臭血腥味，打破了百蕊苑的沉寂。
趙嬤嬤等人看著院中不知從何處出現，五彩斑斕的毒物，臉色蒼白無比。
他們此時無比慶幸自己中毒。
多虧中毒，疼痛耗盡了體力，沒來得及去找夫人告狀。
否則，現在被毒物咬得皮肉潰爛的就是他們了。
寧星棠坐在銅鏡前，對院中的慘叫充耳不聞，不緊不慢給傷口換藥：
「這些年寧府從錢莊支出了多少銀兩？」
她在百蕊苑入口放了兩株毒株。
進入百蕊苑之人，身上會沾染毒株氣味。
而內院處，她放了能吸引毒物的香薰。
帶著毒株氣味的人，一旦踏入內院，就在成為毒物攻擊對象。
鳶語小心地給她擦拭著濕發：「一共一百八十萬兩。」
寧星棠聞言，皺起眉頭。
普通四口之家，一年五兩銀子便足夠生活。
寧滄涯的俸祿一年不過百兩。
「一百八十萬兩......養只私軍都夠了。」寧星棠若有所思。
書中太子差點被商墨殺了。
是寧家老三帶著一支從未出現過的親兵救了他，反殺了商墨。
「寧星棠，你竟敢弒父！」寧滄海捂著被毒物咬下一塊肉的脖頸，在小廝的保護中怒吼。
寧星棠掃了眼窗外，站起身。
她拎起桌子上的海棠燈，緩步而出。
十數名家丁不斷在地上翻滾，疼得哭爹喊娘。
忽地，撕咬他們的毒物恍若遇見天敵。
紛紛爬進花叢，眨眼間就消失不見。
與此同時，女子詭艷戲謔的愉悅笑聲傳來。
「喲，打群架呢。」
「嘖嘖，本是同根生，下手真狠啊。」
「需要幫你們報官嗎？」
寧滄涯滿眼怒火。
他就是官。
還報哪門子的官？
讓同僚來看笑話？
況且，他們這是打群架嗎？
特麼明明是被蛇蠍等毒物咬的！
寧月瑤遠遠站在後方，眼中滿是驚恐。
她衣裳整潔，顯然沒有毒物靠近過。
寧星棠目光落在她身上時，微微頓了頓。
還真是有天道氣運啊。
寧澤遠扶著寧滄涯，臉色極為難看，「你到底是誰？」
他的妹妹，從不敢忤逆他們。
眼前這人，肯定不是他的妹妹。
寧星棠收回目光，倚門而立。
她一身紅衣，拎著花燈，恍若從地獄而來的索命厲鬼，聲音幽幽：
「自然是地獄爬出來的惡鬼啊。」
她死了兩次，說是鬼也不為過。
她話音剛落，寧楠熙宛若鬥牛般怒喝著衝來：
「寧星棠，你這個毒婦，竟敢搶瑤瑤院子！你根本不配做我們的妹妹！」
沖得近了，對上寧星棠那雙寒涼淡漠的黑眸時，猛地急剎車。
差點撞在寧滄涯身上。
寧星棠笑容譏諷：「別往屁股上貼金，我可沒有白眼狼屬性的哥哥。」
「我的哥哥們，關心愛護妹妹。」
「他們，姓秦！」
最後四個字，擲地有聲。