寧星棠嗤笑一聲，不答反問，「寧姜，你是不是也覺得我變了？」
寧姜抿了抿唇角，沒答。
但他的眼神，已經說明了一切。
寧星棠指尖勾著腰間流蘇把玩，繼續道：「寧姜，你是想要那個對你們唯命是從，任由你們打罵，依舊每天像老媽子伺候著你們的寧星棠。」
「而不是……真心來求我原諒。」
少女輕飄飄的話音，似重錘砸在寧姜心間。
他心猛地一疼，下意識反駁，「不是的！」
「小四……棠棠……我從未把你當成過丫鬟！」
「可你也沒有把我當成過妹妹！」寧星棠打斷他的話。
她看向寧姜的眼神，是平靜淡漠的。
完全沒有以往看到他們時的討好高興。
她好像……真的不要他們了。
手中糖葫蘆糖衣被陽光曬化，金黃的糖水緩緩流下。
粘稠的觸感從指縫傳來，寧姜驟然回神。
他瞟了眼指縫濃稠的糖水：「棠棠，四哥知道你受了委屈。」
「你要四哥如何做，才肯原諒四哥？」
「原諒？」寧星棠嗤笑一聲，「我為了得到你們這所謂的家人認可，十年來不知付出了多少！」
她垂了垂眼，眼底滿是自嘲，「寧姜，你從沒把我當成過妹妹。」
「你讓我活得很自卑，我也是和你們流著同樣血液的親人，可你從沒相信過我！」
寧姜漂亮的眉頭擰起。
他嘆了口氣：「棠棠，相府究竟哪裡對你不好？你做了十年丞相府嫡小姐，錦衣玉食，樣樣不愁。」
「府中下人，隨時供你使喚。」
「哪怕你劃傷老三的臉，毀了他的夢，伯父伯母都未曾責怪過你。」
「給你住破落院子沒及時發現，是我們的疏忽，可那是你自己的選擇。」
「四哥親自給你做糖葫蘆了，你就原諒四哥，好嗎？」
寧星棠深吸一口氣，閉了閉眼：
「寧姜，你到現在你都不知道我究竟為何這麼恨你們！也不知道我為何這麼決絕地不要你們！」
寧姜捏著糖葫蘆的手緊了緊，喉結滾了滾，略有些艱難地吐出三個字，「為什麼？」
寧星棠眼底凝結著冰霜。
她上前一步冷冷看著寧姜，慣來清甜的聲線中，夾雜著殺意：
「寧府欠我的，是五條人命。」
「你告訴我，我該如何原諒你們？」
寧姜愣了下，隨即皺眉問道：「五條人命？什麼意思？」
「字面上的意思。」
落下冰冷的一句話，寧星棠越過寧姜向前走去。
火紅的衣擺，與男子云白的錦袍相差而過。
短暫的相遇後，再度重歸陌生。
寧姜心頭一緊，下意識伸手去抓眼前稍縱即逝的火紅裙擺。
卻在眼角餘光看到指尖沾染的糖水時，縮了回來。
他轉身喚住寧星棠：「棠棠，我們是你的親人，親人之間，沒有隔夜仇。」
寧星棠腳步不停，淡漠的嗓音隨風飄來：
「是沒有隔夜仇，只有血海深仇。」
她話音剛落，吵嚷聲驟然從前面傳來。
那是一間新開的藥鋪——悅耀藥鋪。
就在被寧星棠拿回來的安堂藥鋪對面。
一個時辰前開業，熱鬧至極。
無數百姓眉開眼笑地拎著藥包出來。
「我就說寧五小姐心地善良，不可能傷害任何人。」
「是啊，我早上還懷疑她逼迫姜二公子喝泔水，我真是以小人之心度君子之腹。」
「寧五小姐就是活菩薩啊，我家老頭子生病幾年了，家中賣了所有東西給他買藥，這次家中一個銅板都沒了，若非寧五小姐及時為我們免費供應藥材，我家老頭子怕是熬不過今晚。」
「早上我懷疑寧五小姐，真的是慚愧死了，以後誰要是敢說寧五小姐一句不是，我上去撕爛她的嘴。」
讚美的議論聲不斷傳來。
寧姜順著寧星棠的目光看過去，眉眼染上柔和，「這是老五為瑤瑤開的藥鋪。」
「那小丫頭片子心善，見不得百姓受苦，恰好老五掙了錢，便以瑤瑤的名義開了這家藥鋪。」
「悅耀，諧音月瑤，亦是悅瑤，我們都希望瑤瑤一直開心快樂。」
昨晚看到了小四以前居住的環境，他心疼了。
今早看到小五被污衊，被懷疑，他都沒有像以前那樣護著她。
直到臨出門前，小五臉色慘白地在門口拉住他的袖子。
她像受了驚嚇的小獸，明眸中都是害怕。
她哭著說看到春禾被打死，害怕極了。
她想救春禾，卻怕惹得姐姐更加生氣。
她說只要姐姐不生氣，她連自己的命都願意給姐姐。
她寧願被打死的是自己。
小五哭得厲害，眼神都有些混沌。
只一直說只要小四能原諒她，她願意嫁給乞丐。
話音未落，人便軟軟倒了下去。
他下意識將人摟住，才驚覺小五整個人高燒不止，陷入了夢魘。
就算高熱昏迷，她也一直哭著求小四原諒，說自己願意替春禾去死……
那一刻，他自責懊惱自己竟然懷疑小五。
在小五被污衊時，沒有上前護住她。
小五是他從小看著長大的妹妹啊。
她心地善良，親眼看著自幼一起長大的丫鬟被活活打死，肯定接受不了。
她願意舍了情同姐妹的丫鬟，只想求得嫡姐原諒。
這般善良的小五，不會做任何惡毒之事。
他給小五施針，高燒不但未退，還隱隱有上升趨勢。
他毫不猶豫，給小五餵了師父留給他的救命丹藥。
丹藥入口，小五的高燒漸漸退下。
她醒來第一件事，就是要去給春禾收屍。
幸虧伯母及時到來，攔住了小五。
他聽著伯母對小五的咒罵，心裡莫名有些堵。
他覺得小四親眼看到祖母打死下人，肯定也受到了驚嚇。
自己該哄哄小四，就去學做糖葫蘆。
寧星棠背對著寧姜，卻也不難聽出他語氣中的疼惜寵溺。
她心中冷笑一聲。
悅耀藥鋪。
悅瑤……月瑤……
寧家兄弟對寧月瑤，真的是掏出心肺啊。
寧姜抿了抿唇角，聲音低低的，「棠棠，四哥這就給你去做糖葫蘆。」
說完，他快步離開。
自欺欺人般認為只要自己沒聽到小四拒絕，她便是答應了。