第48章 抵達北風城
哈頓和萊恩看到的這件事的背後並不相同，但是最終的答案，卻是出奇的一致。
那就是勳爵制度的出現，的確會讓貴族變多，但同時，也會讓他們這些五等爵位貴族的地位和話語權，變得更高。
至於財富還真不好說。
那份書信上說的很明白。
每一個貴族，都擁有冊封勳爵的權利，雖然有著數量的限制，但即便是男爵，也能夠隨意地按照自己的意願，讓至多五個人成為帝國的勳爵。
勳爵因他們這些貴族而存在，那麼自然地，如果他們這些冊封貴族倒下了，那些勳爵，就是不被承認的。
但是既然成為了貴族，勳爵也擁有著一定的權利，他們不再是五等貴族的子民和財富，而是擁護，他們甚至可以反對冊封貴族，能夠擁有自己的地盤，如果……他們能得到的話。
所以帝國書信上面所說的，希望生存在三分之一土地上的貴族們能夠勉勵開拓，也並不是虛假信息。
勳爵出現的最主要原因，是因為貴族多，領地少，個個都嫌地盤小。
但次要原因，也的確是想要開拓。
只是……期待是美好的，可就連凍土領這破地方都沒人願意來就能看的出來，讓他們去北境永冬之中和獸人，和更加可怕的異族廝殺搶地盤，怎麼可能。
政治鬥爭最終恐怕還是一個迴旋鏢，回到政治鬥爭上來。
他們這次前往北風城，其實就是其中的一環。
因為隔了這麼久，帝國似乎是終於想起了北風行省有諸多的開拓貴族和開拓騎士了，帝國皇室成員將會到來，本來這應該是教廷的職責，但是最近這些年，皇權取代神權的速度，有點快。
想到這裡，萊恩忽然想起來一件事。
「如果是這樣的話，那豈不是代表著……梅耶斯大公當年手裡的那些開拓令，成了廢紙？」
他的表情古怪，而一旁的哈頓也是一瞬間表情變得精彩無比。
梅耶斯大公當年為帝國打下了整個北風行省，緩解了不小的壓力，多大的功勞啊，但是這些功勞被一籮筐的開拓令就取代了，現在，連這遮羞的東西，似乎都要顯得沒有用處了？
那豈不是代表著，梅耶斯大公費盡心思打下北風行省，結果卻什麼好處都沒撈到？
北風行省內甚至一個梅耶斯家族子嗣都沒有。
「嘶~ 不能再想下去了。」
……
北風城。
當萊恩和哈頓來到這座行省總督之城的時候，北風行省內絕大多數的貴族都已經抵達了這裡。
神馬領和凍土領距離這裡還是太遠了。
大街上來來往往，不是士兵就是奴隸，隨著越來越多的貴族來到北風城，這裡的平民們已經不敢輕易走上大街。
尤其是這些平民已經逐漸從北上的商會中，隱隱知曉了一些南方已經公開的秘密。
萊恩和哈頓借住在了一位男爵貴族的府邸，然後很快就被邁爾斯子爵的人找上。
「在三天後的議會之前，我們零渡郡需要先商量好，一切以零渡郡的利益為上。」
來到邁爾斯子爵府邸的時候，這位年邁子爵意氣風發，誰能想到，原本作為最弱的零渡郡，如今的話語權，已經隱隱成為了前三。
相比起來，一旁的德拉貢子爵，臉色就不是那麼好看了。
他盯著邁爾斯子爵那張老臉，不是說這傢伙在釋放了魔法捲軸之後，已經快要不行了嗎？為什麼還沒死。
為什麼能熬過這個冬天？
萊恩也是注意到了這一點，他只能猜測，邁爾斯家族多年以來的底蘊，果然還是有好東西的。
當然，相比較這個，萊恩更加在意的是帝國對北風行省的處理。
他看了一眼哈頓男爵，後者咳嗽了兩聲，也有些意氣風發地說道：
「邁爾斯子爵大人，帝國當真要放棄北風行省了嗎？」
聽到這話，不少人都緊張了起來，交頭接耳的同時，也不忘去看邁爾斯子爵的臉色。
只見這位邁爾斯子爵也在這一瞬間，仿佛是老去了幾歲一樣。
但他也只是遺憾地說道：
「帝國已經決定，取消每年對北風行省的一百萬金幣補貼，這是元老會的消息，但三天後才會徹底公布出來。」
「只是取消一百萬金幣而已，受損最大的應該是溫特總督和那兩位伯爵領吧？」
哈頓有些疑惑地問道，他對政治很敏感，卻也只是針對某些方面。
「哈頓，你真的是腦子都塞進那一身肥肉裡面了嗎？」
旁邊，有衣著華麗的貴族開口冷笑起來，嘲諷說道：
「帝國自從三十年前開始，就對北風行省不屑一顧，甚至要不是每年有一百萬的支出導致帝國那些大貴族們還記得北風行省，這裡早就被忘記了。」
「如今沒有了一百萬，那麼每年的政績報告上，將再也不會有任何一件關於北風行省的事，你總不可能以為，我們那位總督會自己出錢修繕香山平原的要塞吧？」
這是不可能的，之前帝國幾千萬的金幣都被瓜分的一乾二淨，指望他們自己花錢修繕要塞？
絕對不可能。
「總之，沒有了那一百萬金幣，就說明帝國已經不再想著能夠從北風行省獲得更多的。」
「相反，恐怕要收稅了。」
帝國給北風行省免了很多的稅，再加上這些年來，北風行省導致帝國內部政治鬥爭不斷，所以即便這些貴族不上交那些稅收，直接自己昧下，帝國也沒有說什麼。
但是現在不再對北風行省進行支出，帝國算是半放棄了這裡之後，他們自然是要將過去三十三年三千萬的金幣加倍的收回來。
「給錢？」
哈頓直接大叫了起來。
「給錢是不可能給錢的，我神馬領怎麼可能有錢啊。」
哈頓還是哭訴，自己領地內遭遇了獸人洗劫，連城堡都被攻破了。
「哈頓，我們可都是鄰居，你的城堡有沒有被攻破我們還不知道嗎？」
「而且，神馬領，什麼破名字。」
名為羅奇男爵的貴族終於是忍不住嫌棄了起來。
「你以為你的烏鴉領就很好聽嗎？」
看著逐漸吵鬧不休的會議，萊恩就知道這次不會有什麼結果了。
(本章完)