第20章 遷徙的隊伍和落難的子爵
艾克斯涅爾大陸，走過位面之門，萊恩感覺這裡更冷了。
「這裡的冬天，似乎也越來越冷。」
裹了裹身上的鹿皮斗篷，萊恩在十一個侍從之後穿過了位面之門，漫天飛雪之中，他分辨不出任何的方向。
總之，再一次到來，他並沒有出現在當初布蘭德他們的那個村子裡。
位面之門的開啟，是有空間差距的。
包括萊恩在內，十二個人，每一個都裹著鹿皮斗篷，他們形成兩條線走在沒過膝蓋的雪地上，布蘭德走在最前面，萊恩走在最中間。
「怎麼樣布蘭德，能夠辨別方向嗎？」
「領主大人，這個方向應該就是南方。」
布蘭德指了指前方，又指著天上的飛雪。
「在以前的日子裡，每年冬天，狂風暴雪都是從北吹向南邊的。」
「但是我不知道，周圍究竟哪個方向有人，大雪淹沒了一切的痕跡，按照經驗，就算是有一個村子在我們的幾十米外，這樣的大雪，我們也很難發現。」
布蘭德的手上，有著一根鹿角，鹿角上連著一根繩子，他正在不斷投擲鹿角來辨別前方雪地之下是否能夠承受他們的重量。
因為在這最淺的地方都能沒過膝蓋的雪地里，說不定什麼時候就會一腳踩空，陷入茫茫大雪之中。
這都是布蘭德曾經獨自狩獵的經驗，除了他之外，萊恩周圍也有幾名士兵在這樣做。
在這樣的世界行走，艾克斯涅爾大陸的人有著血的經驗。
然而就在不久之後，布蘭德停了下來，十二個人身上早已經被風雪覆蓋，在這大雪之中，與雪原融成了一體。
他們看著前方，那是一條長長的隊伍，很多人都舉著火把，搖曳的火焰在風雪中明滅不定。
大角鹿的哞哞叫聲在這風雪中也不能傳遞太遠，它們似乎被馴化了，在這雪地中馱著一個個包裹走在隊伍的中間。
「啊！！！」
一聲慘叫，那支隊伍的最前面傳來了騷動，似乎是有人失足，跌落在了某個位置。
這一叫，整個隊伍都停了下來，許多舉著火把的人驚恐地看著周圍。
因為他們不知道，自己的周圍是否安全。
「停下來幹什麼？」
人群中央，一個由六個人抬起來的轎子中傳來一聲怒吼，緊接著，一個渾身裹滿了裘衣的男人走了，只一瞬間，他便重新躲回了轎子中大叫起來。
「還不趕緊走，士兵呢？！去殺兩個奴隸，繼續前進。」
當即，有身穿獸皮鎧甲的士兵手持長劍走了出去，直接砍翻兩個人，流下鮮血之後，隊伍再一次在沉默中前進著。
「貴族？」
「跟上他們。」萊恩下令。
布蘭德帶走，走的慢了一些，因為前面那支明顯是遷徙的隊伍走的很慢。
一路上，不斷有人死去，有的是踩空了腳下，整個人跌落雪地再也爬不起來的，有的是直接雙腿凍僵，沒辦法前進的，也有的是被那越來越暴躁的貴族下令處死的。
一路大概走了五六個小時，有近三十人倒在了路上。
最終，這大概五百多人的隊伍走到了一個洞窟的面前。
風雪之中黑黝黝的洞窟，卻給人一種溫暖的感覺，到了這裡，隊伍里的所有人都鬆了一口氣，要是再長一些的路程，他們真要撐不住了。
轎子裡面的貴族也終於是走了出來，同時帶著的還有一個精緻的女人和一個男孩。
「士兵們！占領這座堡壘，我們將不再承受寒冷。」
一眾不過二三十的士兵頓時怒吼了起來，然後他們開始催促最前面的那些奴隸衝進洞窟中。
很快，外面的萊恩他們就聽到了洞窟深處傳來了仿佛野獸的咆哮。
咆哮越來越熾烈，緊接著在某一刻瞬間，化作了哀嚎。
「我們進去。」萊恩說著，所有的騎士侍從便走到了他的前面，跟在布蘭德的身後朝著洞窟靠近。
「如果遇到問題，你們立刻帶著領主大人離開。」
布蘭德吩咐道，十名侍從低沉地應聲。
風雪雪白，洞窟最初的一段向下的路沒有任何光明，兩名士兵只能拿出火把點燃。
萊恩這才看清楚，這通道的情況。
「這是……礦洞？」
他看著周圍石壁上，還能夠看到一些零星的礦石夾雜在其中，烏黑的光芒發射著篝火的火光，充斥著一絲尖銳的寒意。
這些礦石，是被故意打造成這樣嚇人的模樣的。
隨著前方越來越寬闊的視野，萊恩逐漸發現了一些屍體。
大部分是人類的，小部分則有著半人大小，渾身墨綠色皮膚裸露，耳朵尖尖，細密的牙齒鋒利無比。
「地精？」
萊恩驚訝說著這個異族的時候，有人也發現了他們。
「你們是什麼人？」
黑暗中，大量的火把照亮了洞窟，之前那貴族走到了這邊，眼神狠厲地看著萊恩一行人，而在他們的身後，有著一個更大的地精屍體。
兩個壯漢加起來都比不過的魁梧，手中帶拿著一根木質狼牙棒，上面點綴著鐵質的尖刺。
它死了，死在頭顱出現了一個血洞。
「大地精。」
萊恩分開擋在自己面前的人牆，將鹿皮斗篷摘下。
頓時間，所有人都看得明白，一個頭髮漆黑，其肩的髮絲梳洗精緻束縛在腦後的少年出現。
他有著仿佛寶石一般的微紅色瞳孔，白嫩肌膚之上，從來沒有經歷過風霜的痕跡。
貴族，在看到萊恩的一瞬間，所有人便明白了，即便是那呵斥的男子也下意識地放下了一些警惕。
「我是威特曼子爵，你是什麼人？」
男人看著萊恩，伸出了手，上面有一枚綠寶石戒指，雕刻著一座山峰。
那是威特曼子爵家族的族徽，看到這一幕，萊恩發現自己似乎還沒有制定一個男爵徽章。
「萊恩·克萊頓，閣下可以稱呼我為萊恩男爵。」
「克萊頓家族？」威特曼子爵有些疑惑，他沒有聽說過這個家族的名字。
但不重要，他讓身邊的士兵上前驅逐。
「這是我看重的地盤，現在你立刻離開這裡。」
「我對這地方沒什麼興趣。」
萊恩看著威特曼子爵，又看了看周圍那些明顯承受風霜許久的奴隸。
「雖然你是一位子爵，但這樣的身份在如今似乎也沒有了意義，一位子爵，只有五百奴隸，二三十個士兵，還沒有自己的領地。」
「威特曼子爵，你的家族落寞了。」
站在洞窟之中，萊恩的聲音平靜而具備底氣。
(本章完)