幾日的行軍，皇帝的車駕輾轉進入鄉郡，一條馳道路過鄉郡，北上直通晉陽。這一路走來，高緯真正見證了這個時代的貧瘠和簡陋，也看見了很多山川秀色，但都不如這一條馳道帶給高緯的震撼。
條條大路通羅馬，這句話照搬到晉陽也是一樣的。晉陽作為大齊的陪都，軍權政權的中心，高氏賴以爭奪天下，交通自然十分便利。按照原來的歷史軌跡，要不了幾十年，李淵也會以晉陽為基礎，締造大唐王朝。
這是真正的天下霸府。得之者得天下。
這本來是一手好牌，但是卻被高家人打爛了。政治腐敗，軍隊腐朽，民族爭端頻頻爆發。可以說，晉陽既是北齊最大的依仗，也是北齊最大的毒瘤。六鎮勢力根深蒂固，這些既得利益者，將是高緯改革路途中最大的敵人。但是，也正是因為六鎮厲害，高緯才必須要動用全部本錢應對。
只有真正面對敵人，才有可能打敗他。
皇帝巡狩天下，就得有震懾四方的威勢，皇輿走在隊伍的中間，四周是高壯、如鐵塔般巍峨的甲士。車駕內，一晃一晃的，高緯盤腿坐著，專心的批閱著奏摺。車隊的嘈雜，馬蹄的錯亂，軍號的刺耳，這些都不能干擾正處于思考中的高緯。即使是出巡，也沒有讓皇帝疏忽政事。
路冉看著天上的日頭到了中天，這才輕手輕腳挪到馬車側邊低聲提醒：「陛下，到用膳的時間了……」皇帝這才停下批閱，道：「好，傳膳吧。傳令下去，命全軍暫且休息半日。」路冉恭敬稱喏，擺擺手，帶著幾個宮娥赤足踏入了皇輿，將滿車的奏章抬下去，將午膳擺上來。皇帝的午餐很簡單，一盤烤駝峰，幾張胡餅，一小盤焯過的野菜，還有一盂乳鴿湯。自從他倡導勤儉之後，高緯就一直嚴格要求自己。這個時候的菜品比不得後世花樣繁多，但對高位來說還可以接受，連苦澀的野菜都一點不剩吃進了肚子裡。
「陛下，圍獵的一切事宜已經安排好了，明日就可以開始……」
「好……」高緯打算搞一場圍獵，和大臣們籠絡籠絡感情，也可以放鬆放鬆。
「高思好到那裡了？」高緯抹乾嘴角的湯漬，漫不經心的問。
路冉說道：「南安王已率前軍至平定，隨時恭候聖駕。」
高緯點點頭，不再詢問。
此次伴駕的宗王，高緯都已經安排了具體的事務，省得高緯在這邊累的頭也抬不起，他們卻閒得慌。
「那，皇后的車駕到那裡了？」
「娘娘的車駕剛剛從上黨出發，還綴在後邊，離這裡有小半日的路程呢……太后的病呀，一時半會兒還好不了……」
高緯頷首：「辛苦皇后了，她替朕照顧著太后，朕就放心了……」
正準備讓路冉退下，卻見他表情糾結的站在那裡，一點也沒有平日裡的眼力見，不由得皺眉：「你還有什麼事嗎？」路冉頓了半晌，這才說道：「娘娘說陛下舟車勞頓，又要批奏摺，辛苦，讓人送來了幾個宮女，說是方便照顧陛下的起居……」他側開半邊身子，恰到好處的令高緯看見了帘子外幾道高挑修長的影子。
高緯瞥了幾眼，然後道：「先安排好她們，跟皇后說，朕謝謝她的好意，讓她保重好自己。」
沒了？路冉偷偷看高緯的臉色，好吧，確實沒了……於是只能默默退下，將這些長相秀美的宮娥安排在皇帝的營帳周圍，萬一皇帝有需要了，可以隨時傳召。
高緯心裡有些不高興，皇后這樣做的用意他明白。高緯剛剛坐穩皇位，現在一些大臣已經將目光瞄向了皇帝的後宮，尤其是，皇帝到如今膝下無子，急得大臣們是抓耳撓腮。高潤這些宗王還算委婉，大臣們就毫不客氣了，資歷老的臣子就差沒指著嘉福宮罵禍國妖后了。皇后也面臨這很大的壓力。
高緯一直覺得自己現在要孩子太早，可是一些臣子和百姓卻不這麼認為，在他們看來，早點生兒子，早點確立國本才是真的。家天下的基礎，不就是繼承人嗎？高緯雖然還年少，但是在他們的眼中，沒有兒子，那就是國本不穩。陛下遲遲不肯接納後宮，是不是皇后恃寵而驕、從中作梗？還是說……皇帝本身有什麼隱疾？
高緯被他們說得煩了，現在開始認真考慮是不是要和自己的皇后先生一個？
可是這年紀……又實在是小了點……
頭疼的事情又不能一下解決，索性不想了，先睡一覺再說。
皇帝小憩了一會兒，之後又開始批起了奏章，「朕記得有楊檦和高寶寧的加急奏報，在哪兒呢？給朕呈上來！」對於邊塞與結盟外交的事宜，被高緯劃入了這段時間的工作重點。批著批著，高緯慢慢的停了下來，忽然傳命：「傳兵部唐邕來見朕。」
唐邕得到傳召之後急急忙忙趕來，高緯將幾本奏摺扔給他：
「這些，分別是楊檦和高寶寧的奏疏，你先看看吧……」
唐邕心頭一緊，楊檦先不久剛剛獲封為四平將軍，領燕州兵事，高寶寧更是封疆大吏，為幽州刺史，這些都是大齊北疆的重臣，他們同時上奏，會不會是北疆出了什麼事情？
唐邕急急忙忙打開看，過了一會兒，發現自己是虛驚一場。北疆一切都好，並無戰事，不過是糾察了幾起吃空餉的軍鎮。只是他的輕鬆並不敢顯露出來，沒見皇帝一臉凝重之色嗎？但是老這麼僵著不是辦法，他朝皇帝投去探詢的目光。高緯努力壓下胸腔中的怒火，問道：「吃空餉這種事情，常有嗎？」
唐邕回道：「據微臣了解，吃空餉是常有之事，歷朝歷代都不能避免……」唐邕以為皇帝要問他如何避免吃空餉的現象發生，已經暗中打好了腹稿，結果皇帝皺了皺眉，道：「朕不是問你這個，朕問你，吃空餉的現象在我大齊，到底嚴重不嚴重？」唐邕語氣一滯，道：「還是挺嚴重的，陛下你也知道在咱們大齊，那些都是老爺兵，動不動就吃拿卡要，有時候直接進民戶中搶，這些……」應該不足為奇才對呀……
他小心的瞥著皇帝的臉色。高緯卻收斂了怒色，平靜問道：「那，你都給咱朕說說，他們都是如何吃空餉的？」
吃空餉，顧名思義，光拿錢不幹活的就是吃空餉。
唐邕整理了一下思緒，道：「軍中吃空餉，一般有三種情況，一，老爺兵光拿軍餉不打仗，二，軍中將主扣著老兵殘兵，照領餉錢。三，故意多報名額，明明只有三四百人，卻拿了千人的份額……」
唐邕的額頭布滿了汗，這些情況北齊軍隊中都有，而且很嚴重。這次被揪出來，樞密院怕是要成為皇帝發泄怒火的替罪羊了。誰讓他們名義上掌著天下兵事呢？
高緯點點頭，一拳砸在桌子上，讓唐邕的心臟也跟著抖三抖：「如果不是楊檦和高寶寧的奏章，朕險些忘了這茬……」他說：「軍隊，向來便是吞金巨獸，在軍中吃空餉，所獲巨大。不說別人，婁睿不就搜刮貪斂了百萬貫之多嗎？和士開貪斂得都不及婁睿的一半！簡直豈有此理……！這般肆無忌憚，當朕是死人嗎！」
唐邕倉惶拜倒，高緯的目光轉向他，道：「朕沒有說你，起來。」
語氣並不是很和善，唐邕麻利的滾起來了。
皇帝接著說下去：「小小的千人軍將領，一年便可貪墨萬貫之多，那其他富庶的地方會是什麼樣子？……晉陽，又會是什麼樣子？」
唐邕硬著頭皮道：「晉陽有段大都督坐鎮，陛下當無憂也……」
高緯呵地嗤笑一聲：「段太宰固然有能力有威望，但是下面人鐵了心要腐爛到底，段太宰能攔得住嗎？朕早就知道那幫傢伙會是什麼德行……這份奏章倒是警醒了朕！」
唐邕心頭一跳，仿佛抓住了什麼東西，但是一閃而逝。這是什麼事情要發生的前兆嗎？
高緯的心思千迴百轉，半晌才道：「楊檦乾的不錯，給他抬一級，他要的武器錢糧，一個子兒都不要短了他的，這個人朕有大用……今日朕對你所說的，一個字都不要外泄，你，先下去吧……」
他覺得，破局的關鍵，似乎已經被他攥在手裡了。