官員升級都是一級一級來，尤其是兵部，要看軍功。
項星劍雖為國受傷，卻無重大軍功，直接連升兩級，再往上就是將軍了，實在過於駭人。
一群人瘋狗一樣咬他。
說他右臂有傷，萬一好不了，別說提劍殺敵，提筆都成問題。
這樣的人，沒資格擔任騎郎將。
項星劍私下求見皇上，說自己德不配位，不敢擔任騎郎將之位。
皇上說，「你是朕看好的人，朕覺得你合適，你便合適。」
謝挽音得知此事，問東方醉，在這場提拔中，都做了什麼？這就是他所謂的謝禮嗎？ ✱
東方醉笑著說，謝禮就是，讓原來那個騎郎將重病不起。提拔項星劍，不需要他操控，是必然結果。
李宣和李恆的人鬧得越凶，皇上越不肯用他們推薦的人。
項家一直沒站任何一個皇子的隊伍，只忠於皇上。
他要從自己的心腹官員中選人，項星劍是最合適的人選。
年輕，忠誠，身手好，聰慧，能幹。
剛正不阿。
這事很快一錘定音，聖旨下來後，項星劍正式成了項騎將。
瞬間成了朝堂上炙手可熱的人物。
項星劍升職沒幾天，皇上和太后聊天的時候，忽然感嘆起李家子嗣單薄。
他的五個皇子中，六皇子尚且不滿五歲，七皇子才剛滿一歲。成年的只有三個，李宣、李恆、李睿。
這些皇子中，李宣一兒兩女，李睿只有一個女兒，李恆到現在也無所出。
聊到這，太后自然想到了李遲。
她語重心長道：「皇帝，遲兒現在無妻無子，什麼都沒有，你理應賜他幾個妻妾。」
皇上抿唇不出聲。
太后又勸，「哀家知道他犯了錯。就算是庶民，那也有娶妻生子的權利，不管怎麼說，他也是你的兒子。你總不能讓他這樣孤身一輩子吧？」
皇上當著太后的面，詢問身邊的貼身太監：「李遲被關幾年了？」
太監躬身回答：七年。
皇上忽然道：「讓他過來，朕要親自問問他，七年了，知不知道自己錯在哪裡？」
太后幾乎是瞬間就明白了。
皇帝這是想借著自己的話頭，放李遲出來。
項星劍很快被宣入宮，皇上將接李遲的任務交給了他，就一個要求：此行越低調越好，路上要保護好李遲的安全。
說完，拍了拍他的肩膀，「項星劍，你年少有為，朕看好你。」
項星劍沉聲回答：「微臣定不辱使命！」
他挑選了五百個精兵，連夜打馬出發了。
項星劍帶人出發沒多久，李遲就在滄浪園收到了飛鴿傳書，他笑得眸底生寒，「我自然知道錯在哪裡。」
錯在當年顧念父子之情，心軟等著皇帝自己駕崩。
但凡早下手一步，早點送皇上殯天，天子之位已是他的囊中之物。
這幾年，他親自弄死了自己的侍妾，看著她一屍兩命。
從此，無情無愛，沒有任何軟肋。
這世間再也沒什麼能阻擋他登上皇位。
安都到滄浪園只有三百里，快馬加鞭，一夜的時間，足矣。
項星劍是翌日一早到滄浪園的。
滄浪園占地極大，外面常年有重兵把守。
帶頭人是沈琮。
項星劍對著沈琮亮出自己的令牌，說出自己的身份和目的後，沈琮沒有任何為難，立馬讓人打開了滄浪園的大門。
自從他前幾日被緊急召見入宮後，就知道，李遲被放出去是早晚的事。
「項騎將，下官不能陪你一起進去，還望見諒。」
「有勞沈大人，我自己進去即可。」
項星劍知道這個規定，皇上當初為了防止李遲勾結守衛，不允許守衛人員和李遲有任何接觸。
他對著沈琮拱拱手，獨自進了滄浪園。
滄浪園裡面的管家得知項星劍的來意後，立馬引著他往裡走。
二人穿過長亭短廊，來到後院，項星劍怔了一瞬。
李遲被幽禁之前，他還年幼，跟著項家人參加宮宴的時候，遠遠見過一次這個大殿下。
他記得，李遲生了一雙和母妃一樣的丹鳳眼，一身驕傲風流。
儘管在樣貌上輸了李恆三分，神采飄逸的氣質卻直接碾壓其他皇子，坐在幾個皇子中間，瞬間吸引了所有人的視線。
此刻，李遲正在後院的石亭里撫琴。
琴聲空靈委婉，讓人猶處在山間竹林。
他穿了一身繡雲紋青色錦袍，頭上未帶任何玉冠髮簪。
渾身的傲氣完全沒了，溫和清雋秀得如一塊璞玉。
管家介紹了項星劍的身份和用意後，項星劍輕步上前行禮，「末將項星劍，奉旨來接殿下回宮。」
就算李遲現在是庶民，他也沒資格直呼名字，還是要稱呼一聲殿下。
李遲停下手，抬首看著眼前的項星劍，面露詫然。
「接我回宮？」
傳聞新上任的騎郎將項星劍雙眸燦若星辰，相貌堂堂，差點成為駙馬，果然不假。
即便連夜奔波，依舊風采斐然。
項星劍重複了一次，聲音低沉有力，「是，皇上命末將前來接殿下回宮。」
李遲面露迷茫，須臾後才回神，不過面上並未太大喜悅，只是微微頷首笑道：「好，有勞項騎將了。」
他起身，要對著項星劍拱手行禮。
項星劍急忙出聲阻止，「殿下，不可！」
李遲笑得春風化雨，「我只是一介庶民，見到大人，理應行禮，大人不要再喊我殿下了，喚我李遲即可。」
說完，退後一步，堅持對項星劍拱手行禮。
項星劍心裡很彆扭，依舊稱呼他殿下。
時隔七年，再次走出滄浪園，李遲除了一個長相忠厚的隨從，什麼東西也沒帶。
項星劍為李遲準備了一匹快馬，和一套官差的衣服。
讓李遲佯裝成官差，騎馬跟在人群中。
隨從獨自坐在馬車裡。
項星劍道：「殿下恕罪，皇上不讓張揚，末將此行所帶人馬不多，為保殿下安全，暫時委屈殿下一次。」
李遲笑的謙謙有禮，「項騎將安排得甚好，我並不覺得委屈。」
安排好這些，眾人開始打馬回安都。
李遲騎馬的時候，眯眼看著項星劍的身影，無聲笑了。
忠誠聰慧，是個可用之才。
這樣的人，必須收為己用。