第1288章 一逃再逃
隨著各路敗軍狼狽撤回青州城，整座城池頓時都被一種黑雲壓城城欲摧的危險緊張氛圍所籠罩。
青州城本來就已經被高湛和其親信們攪鬧得不得安寧，如今戰爭的陰雲又籠罩下來，頓時變得越發混亂不堪。
城中士民收拾家當便要逃出城去，擔心被困在城中無從逃避，周遭鄉野百姓卻又拖家帶口的蜂擁入城，恐怕待在鄉里會遭到亂兵的衝擊洗劫。各處城門全都擁擠不堪，民眾們為了各自所想的轉危為安，全都不肯退讓，以至於自己先打鬥了起來。
此時青州州府所改造成的皇宮大內也是亂成了一團，自偽主高湛往下一眾人等全都無心於事，各自憂心忡忡，口中不斷的發出抱怨之聲。
「斛律老賊當真誤我！之前僥倖險勝，便以國之堅壁而自任，使我小覷敵勢，無作更多備戰之計。如今老賊雖死，卻使我滯留青州，難能脫困，實在可恨！」
在這一眾抱怨聲中，高湛的聲音無疑是最大的，眼下的他除了驚懼之外，心中更是懊悔、惱恨兼而有之。
之前他還打算派遣心腹前往光州準備大船、作為退路，可是由於斛律平抗阻敵軍頗見功績而暫時放棄這一打算，但他卻沒想到斛律平這場勝利保持的時間這麼短，轉眼間竟就城破身亡。
眼下南北兩個方向敵軍全都突破防線、各自向青州城殺來，高湛本來還將斛律平當作最後的救命稻草，卻不想這根稻草竟然先在兗州溺亡，這不免讓高湛心中頓生一股萬念俱灰之感。
「眼下城中還有多少兵馬？速速召集起來，拱從儀駕奔赴光州、避敵鋒芒！」
在這危急時刻，高湛準備再次發揮其人轉進如風的做派，想要在唐軍圍困青州城之前棄城而逃。
然而當他剛剛流露出這一意圖時，參與議事的崔暹之子、文襄帝的女婿崔達拏便站起身來疾聲說道：「陛下，此計萬萬不可啊！如今敵軍來勢洶洶，我若留青州與戰，青州城防亦經營多時，城中人物豐饒，尚可一戰。
若棄此城而走，則敵眾必定銜尾追擊，使我難能頓足迎戰。自青州往東，途窮便是汪洋絕路，匆匆往奔是自尋死路啊！況今至尊留於青州，尚是中國之地，一旦被逐海外，則齊氏國業自絕於中國……」
「住口！當此危難時節，爾徒竟然還要阻我出覓活路，究竟是何居心？賊軍屢戰屢勝，向者已經無人能敵，今留於此，便可取勝？狗賊系我於此，莫非是欲挾我投敵？」
高湛聽到這反對聲，當即便將兩眼一瞪，怒視著崔達拏喝問道。
他心情正自憂戚至極，受不得別人質疑否定自己，在對崔達拏呵斥一通之後，更將手一招並大吼道：「來人，速速將此狗賊拿下，朕要看一看這狗賊心腸究竟是赤是黑！」
「陛下息怒，陛下……」
在場其他臣子本來還待勸說求情，聞聽此言後頓時也都嚇得噤若寒蟬，不敢再作發聲。
「昏君孽徒，不受忠言，齊業必亡於爾！」
崔達拏遭此一番斥罵，心中也是驚怒不已，他本來還待屈膝求饒，卻見高湛竟然手持尖刀、瞪著眼向自己走來，心中便知今日怕是難以倖免了，索性便將心一橫，口中也大聲喝罵起來。
「狗賊果然不安好心！若非爾等奸賊充斥國中，吾國焉能敗亡！」
高湛聽到這喝罵聲越發大怒，讓左右挾持住崔達拏兩臂，直將手中尖刀用力刺入其胸膛之內，刀尖直接由其後心透出，而崔達拏遭此穿心一刀之後，當即便也絕命當場。
在將崔達拏當場手刃之後，高湛才又環顧在場眾人，口中厲聲喝道：「爾等誰還要阻我東去？」
眾人紛紛低下頭去躲避高湛那冷厲眼神，至於反對的話語那自然是不敢再說了。
高湛又等了一會兒，待見眾人全都不敢再開口返回，嘴角才浮現起一絲冷笑，旋即便又沉聲說道：「既然爾等皆願追從東奔，便各自歸家速速招聚屬眾、整理行裝，明日此時於此相聚，一併出城奔赴光州！謹記謹記，違時不候，速去！」
眾人聞言後便又都連忙起身拜辭，而後便各自散開、返回城中臨時邸居，準備繼續奔逃事宜了。
待到群臣退散之後，和士開便又忍不住上前來說道：「崔達拏此獠或是居心不良，但其言確也不無道理。今青州人物聚集，若仍難守，則東面州郡倉促受敵，恐怕更難力守啊！況且大官先將東奔消息告於群徒，此中或就有意欲投敵而奸行未露者，如若趁機投奔敵軍並將大官行蹤告知，賊軍貪功，必然群相競逐，使我更難逃脫啊！」
高湛聽到這話後先是冷笑兩聲，旋即便又低聲道：「就連你都明白的事情，我又怎麼會不清楚？這些狗賊人人私計甚深，絕不肯與我同生共死，如今情勢危急，更加不可信任。適才所告諸言，皆是掩人耳目，至於真正的求生之路，還需另為他計！」
講到這裡，他又示意和士開湊近自己，口中小聲說道：「稍後你避開旁人耳目，將陳國臨川王使者招引入宮……」
「大官不是要東奔，而是準備南去？」
和士開聽到這話後，眸光頓時一亮，口中也疾聲問道。
高湛聞言後便點點頭，神情沉痛的說道：「羌賊窮追不捨，使我不能安居故國。天下雖大，能容我寄身之處卻寥寥無幾。東奔光州，即便能夠擺脫敵軍追殺，最好也不過是流落海外的下場。縱然能夠活下來，餘生還有數不盡的苦楚，生不如死。
陳國臨川王胸懷大志，不肯屈於羌賊淫威，常有分庭抗禮之想，且陳國還有天險可恃，我若往投，其必禮待。今諸路賊軍來犯，淮南等地必然虛弱不備，群聲指引使賊軍東去逐我，而我則匿於城中，待時突圍而走，必然生機大增！」
「大官妙算，此番必能逃出生天，仍有綿延福澤餘生可享！」
聽到高湛將自己的真實意圖吐露，和士開便也連連點頭稱讚，旋即便按照高湛的吩咐，去將南陳陳蒨派來此間的使者秘密請入內苑，商討突圍南去的路線。
不過局勢的惡化速度還是要超出了高湛的預計，原本他還打算等到第二天再偽裝離城東逃的假象，但是在今天午後，青州城外便出現了小股唐軍的斥候。雖然這些斥候數量並不多，但卻給城中士民造成了更大的驚恐。
由於高湛已經召集群臣商討出逃之計，因此眼下城中守軍也無心修整城防諸事。反倒是普通的民眾，眼見逃脫無望，或者是不願棄家而走，於是便積極的在坊間閭里設置柵欄路障，以期能夠阻攔住亂兵的衝擊、捱到城中秩序重新恢復。
因恐唐軍到來的太迅速或會打亂自己的計劃，高湛便也將一些安排提前，他又重新啟用了自齊州敗逃返回的高阿那肱，著其率領一批軍士，入夜後便護送自己的儀駕先行一步，並且安排自己的妃子李氏和庶長子高綽一起出發，儘快趕到州境等待。
至於他自己，則以皇后傷病難行夜路、須得天明再出發為理由，約定等到第二天一早再率領餘部追趕高阿那肱而去。不過這一情況，他只是讓高阿那肱知曉，其他人並不知他仍然滯留城中，而那些臣員們，自然也都安排他們與高阿那肱一行一同出發。
做出這一番東行的假象之後，高湛又讓和士開率領城中其他的人馬維持城防事宜，做出一切如常的假象。至於他自己則就和其他親信們一起，將這些日子以來所搜刮的財貨珍寶連夜從內苑中轉運出來，送到城南一處寺廟中藏匿起來。
等到財貨轉移完畢之後，高湛便也與皇后胡氏並其他親信人員在這靠近城門位置、便於出逃的寺廟中暫且藏身下來，準備等到時機合適的時候便奪門而逃。
隨著高湛這一通安排，情況也的確變得撲朔迷離起來。事情不出所料，就在高阿那肱一行離城不久，其隊伍中果然便有人脫離隊伍、往城外的唐軍斥候投奔而去，告知了高湛棄城而逃的消息。
得知此事後，城外那些唐軍斥候自然也都焦慮不已，一邊分兵往東面追蹤，一邊到城下探查虛實動靜，當然也沒有忘了分遣卒員歸告這一情況。
唐軍此番固然是為的平定山東諸州，而此番戰事的一半意義都繫於高湛一身。這傢伙雖然活著也乏甚建樹，但沒有他卻對大唐有著不小的意義，如今諸路大軍會擊青州，自然不容許其人再逃往他方！
所以在聽到斥候傳報高湛疑似再次出逃的消息之後，韓雄也是有些緊張，當即便又勒令部伍繼續加快前進的速度，先將數千輕騎派遣前往，務求要將高湛攔截在青州境內。
同時，南北兩個方向的若干鳳和高樂也都各自派遣師旅配合，他們的注意力也免不了放在那一支從青州城東逃的隊伍身上。畢竟城池是跑不了的，攻打青州城早一刻晚一刻倒沒什麼，高湛若是逃了，這一場功事則就不免大打折扣。