沈南葵搖頭笑道：「嬸嬸，沒什麼，只是一些小小的誤會而已。」
張夫人見她笑意如常，稍稍放下了心。
「你們是什麼時候見過的？」
沈南葵道：「就是昨日，我在煙霞閣查帳，碰巧張姑娘過來買胭脂，故而打了個照面，不過那時我們互相不認識，都不知道對方是誰，這才鬧了誤會，今日一見，倒是巧了，沒想到我與張姑娘竟是自己人。」
「原就是不打緊的事，所以眼下更沒提起的必要，嬸嬸無需掛懷。」
她笑著看了一眼張瓊思。
「說來，我還挺欣賞張姑娘的，她年紀輕輕便才氣過人，難得又如此有見識，有志氣，日後必能成就一番大事。」
她都這麼說了，想必那所謂的誤會，也不是什麼要緊之事。
張夫人徹底放下心來，笑著擺手。
「南葵啊，你也太抬舉她了，她就是一個閨閣女子，能成得了什麼大事？」
不過，聽人這般讚揚自己的女兒，她心中也很是高興。
但張瓊思卻頗有些不是滋味兒。
她正滿心忐忑，等著沈南葵向她興師問罪，但她居然什麼也沒提，就這樣將事情揭了過去？
這是不是就表明，她不會追究？
張瓊思原本以為，自己在外面做了這樣的糊塗事，又被人追上門問罪，自家爹娘知道後，定是免不了要狠狠責罰她一頓，可如今，卻是壓根不用擔心了。
甚至說，沈氏竟然還在自家娘面前誇讚她，難道也是在幫她？
可她為什麼要這麼做？
自己明明都這般辱她了，她為何還能什麼都不計較？
張瓊思一時心情複雜，說不出是慶幸還是慚愧，她怔怔看著那個正與自家娘相談甚歡的人，眼中思緒莫名。
沈南葵架不住張夫人盛情相邀，在張府用了午飯，又閒坐了一會兒，才起身告辭。
張夫人忙給自家女兒使了個眼色，低聲道：「瓊兒，還不快去送送顧夫人？」
她與沈南葵也算打過幾番交道，知道對方是一個心胸豁達的人，雖然她與張瓊思之間的誤會興許只是小事，但到底是自家閨女做得不對，所以便想讓張瓊思趁此機會，稍稍補救一二。
張瓊思會意，對著沈南葵伸手一邀道：「顧夫人，我送送你。」
「好，有勞張姑娘。」
兩人一同走著，一路無話。
眼見著就快到門口了，張瓊思這才開口問道：「為什麼要幫我？」
「我早說了，不是什麼要緊事，張姑娘日後也不必再提。」
「你……」張瓊思一時無言。
她自然明白，沈南葵這話是什麼意思。
她是在告訴自己，她做出的那些糊塗事——把州尊夫人指認為一個外室，這件事不會有任何人知道，這樣一來，她的名聲便不會有任何影響。
「張姑娘，我說不會放在心上，就是真的沒把昨日之事當回事，所以你也無需過多介懷，與這點小事相比，我對你所提出的女子書院更感興趣，你不妨多琢磨琢磨。」
「顧夫人覺得女子書院可行？」張瓊思問。
沈南葵點頭，「當然，逸川也很看好你的這個提議。」
聽她親昵地叫著顧逸川的名字，張瓊思心頭一痛，眼底滑過一抹失落。
「我並非不識好歹的人，顧夫人今日幫了我，這份情我記下了，來日一定還你。」
她現在面對沈南葵，心裡還十分彆扭。
兩人出了門，沈南葵在階下站定，「張姑娘別送了，改日再會。」
說罷她便上了馬車。
張瓊思回到自己的院子，伏在書桌走神。
紅豆見她一言不發，嘆了口氣說：「唉，這可真是陰差陽錯，不過好在，這位顧夫人倒是個寬宏大量之人，竟然沒跟咱們算帳，姑娘，若是夫人問起，你可千萬別說漏嘴，這樣一來，也不會傷及你的名聲。」
張瓊思沒什麼反應。
紅豆又說：「誒，姑娘，難道你就不好奇麼，聽咱們夫人所言，這位顧夫人早在數月之前，就來了永州，你說她怎會懷著身孕獨自遠行？」
張瓊思皺了皺眉，「你能不能不要一口一個顧夫人，先前你罵她是外室的時候，說的可不比我少。」
「可她本來就是啊。」紅豆小聲道。
片刻，她試探問道：「姑娘，該不會你還對顧州尊……」
「住口！」
張瓊思柳眉一豎，呵止了她。
「不許再說這話。」
如果沈南葵是外室，她興許還會心存幻想，可她是顧逸川明媒正娶的妻子，是自己先前不知真相，才鬧出這樣大一場誤會，如今既然什麼都清楚了，那她還有什麼不死心的？
她再不濟，也是永州張氏的女兒，怎能去糾纏一個有婦之夫？
只不知為何，她心裡卻十分難捱。
就像是泡進了酸水裡，又撈出來撒上鹽，一番揉搓拿捏，直叫人險些承受不住。
「姑娘，你怎麼哭了？」
紅豆十分擔憂，拿出帕子來給她拭淚。
張瓊思臉上的淚越掉越凶，索性埋在書桌上哭了起來，哭滑稽如小丑的自己，哭陰差陽錯的一切，也哭那個……永遠不可能再擁有的皎皎身影。
路上。
荷華面色猶有不平，憤憤道：「夫人，要我說，咱們就不該這麼輕易放過她，哪有她這樣的，得罪了人，卻連一點懲戒都沒受。」
沈南葵笑道：「怎麼沒有，我不是罰她站了？」
「那算什麼！要我說，你也不必做什麼，只把事實告訴張夫人便是，自有她爹娘來管教！」
「罷了。」
沈南葵嘆了口氣，「這事一鬧開，張家臉上不好看，她也不好做人，就先給她一次機會。」
荷華哼了一聲，「算她走運，得虧遇上的是我家夫人，不然誰能這般容她？只盼著日後在創辦書院的事上，她能多為您分憂才是！」
「我也很期待呢。」
正說著話，忽聽外面傳來鄭氏兄弟的一道喝聲。
「怎麼了？」她掀開窗簾問道。
廉奇把一個紙糰子遞給她，手中比劃了幾下，鄭輝接話道：「方才走在街上，有人朝我們扔來這個。」