聞言，陶茹一時愣住了。
蔡嶺身為天晟第一畫師，譽滿天下，更兼他年輕俊美，為人狂放不羈，引得無數女子為之痴狂，陶茹自然也聽說過他的名聲，可卻萬萬想不到，這樣首屈一指的大畫師，居然肯紆尊為自己畫像？
她還未說話，沈南葵已先笑了起來。
「這是好事兒啊，陶姑娘，你還愣著做什麼，還不快些答應？」
陶茹這才回過神，紅著臉點了下頭。
蔡嶺讓黑牛取來筆墨，就在茶館之中，鋪開紙張畫了起來。
他作畫時，神情極為專注，仿佛沉浸在自己的世界裡，眼中只有面前的宣紙以及所畫人物。
沈南葵見茶館中有人過來圍觀，怕打攪到蔡嶺，忙比了個噤聲的手勢，眾人倒也識相，只遠遠觀望，並不走近。
半個時辰後，蔡嶺收了筆。
沈南葵過去觀看，只見畫中的陶茹形神兼備，如見其人，尤其她額間那一朵由胎記改成的芍藥，經蔡嶺之手畫出來，更多了幾分靈動之氣，整幅畫像令人嘆為觀止。
沈南葵忍不住贊道：「聽聞蔡先生十幅畫像中，只有一兩幅是人物畫，人人都說，是你不擅畫人物，如今看來，實為謬傳。」
她眼中是不加掩飾的欣賞。
蔡嶺淡淡一笑，看向陶茹，「陶姑娘，畫已作成，還望收下。」
「給……給我的？」
陶茹有些難以置信。
畫中人雖是自己，可這是蔡先生親筆，聽聞他一幅畫市面上價值千金，他竟然就這般送給自己了？
她又是喜又是驚，忙說：「我也不能白拿蔡先生的畫，不如您開個價吧，或者你有什麼想要的東西，亦或是想完成的事……」
「不必了。」
蔡嶺搖頭，「陶姑娘若真覺得過意不去，就把沈夫子暫借於我，今日我找她有些事。」
沈南葵失笑，「莫非我是個物件兒不成，由著你們推來讓去？」
話雖如此，但她卻還是對著陶茹說道：「陶姑娘，蔡先生尋我有事，今日我就先不奉陪了。」
陶茹忙點頭說：「這是自然，東家，你與蔡先生儘管去忙正事，待你們得空，歡迎隨時來陶家，我讓我娘做好花果飲等著你們！」
兩人走後，她上前拿起那幅畫，細細欣賞起來。
正看得入神，不知是誰說了句。
「畫美，人更美，姑娘在臉上畫一朵芍藥，當真是別出心裁啊！」
有人附和道：「沒錯，剛才那位畫師看著雖然年輕，卻頗有大師風範，該不是哪位名手吧？你瞧他把這位姑娘畫的，簡直惟妙惟肖！」
這些人大多都在討論蔡嶺的畫作，陶茹卻只注意到了最先那一句「畫美，人更美」。
她長這麼大，還是頭一次被陌生人夸長得美。
「各位……真覺得我臉上這朵芍藥好看嗎？」
「好看啊！」
一位客人不假思索地回應她道：「敢問姑娘，這是時下新出的什麼妝面嗎？不知是用的什麼胭脂水粉，回頭我給內子也買一些，叫她也試試這些新鮮玩意兒！」
茶館中不乏一些認識或聽說過陶茹的人，聽到這人的話，不由都有些想發笑，可對上陶茹的眼神，看著她如今落落大方的模樣，眾人竟再也無法像以前那樣輕視她。
陶茹緩緩一笑，「我用的是自己做的赤霞胭脂，近日我還研製出了一款新的胭脂，東家取名為桃霧。」
「赤霞，桃霧，倒都是好名字，可我聽說，你們辦的作坊雖大，裡面的東西卻都只銷往外地，這不是捨近求遠嗎，這樣好的東西，為何不先賣到永州，我們便是想要，又該去哪兒買呢？」
「諸位莫急，你們的話，我會轉告給東家的。」
沈南葵確有在永州開店的念頭，只不過先前一直忙著組建商隊，便沒顧得上。
「那你們可得儘早啊！這樣的好東西，到時我們一定去捧場！」
永州盛產鮮花，又以胭脂水粉商貿繁榮而出名，所以不論男女，皆通於此道。
陶茹笑著應了，小心將畫收好，想著等哪日得空去州城了，再找人將其裝裱好。
她心情極好，出茶館之後沒有急著回家，撐傘在街上逛了逛。
一路上，她不再像往常一樣，低著頭神色匆匆地趕路，而是挺直了腰板，接受眾人打量的目光。
「這是……陶家那個丫頭？」
「咦，那個胎記，竟被她畫成了一朵花？倒還挺特別的！」
「你還真別說，這麼一瞧的話，是挺好看的！她畫的是芍藥吧，我喜歡杏花，趕明兒我也要在臉上畫一個！」
「我倒覺得，不是陶茹臉上的芍藥好看，你們沒發現，她像是變了一個人嗎？」
「……」
以前，陶茹面對這種議論聲時，總想快速逃離。
她怕聽到別人談論自己，更怕他們對自己的容貌指指點點。
今日，她卻未做出任何反應，甚至，從別人口中聽到自己的名字後，還衝著幾人微微笑了笑。
議論她的那幾人都愣住了，片刻才也跟著笑了笑。
「陶阿茹，你變得真好看。」
說這句話的人，曾經沒少明里暗裡貶低陶茹的容貌，如今卻又對她大加稱讚，陶茹心中感慨萬千，腦子裡不由冒出沈南葵的模樣。
東家說得對，愛人先愛己，與其取悅別人，不如取悅自己。
她從內而外做出改變之後，這個世界對她惡意，好似也沒那麼大了。
「謝謝。」
她略略點頭道了聲謝，便撐傘獨自走遠，獨留下眾人滿臉的錯愕。
「她、她沒生我氣，還對我說了謝謝？我還以為，以前我說了那麼多取笑她的話，她定是不會搭理我呢……」
……
雨還在下。
雲溪古鎮依山傍水，這山自然是四面連綿的山脈，至於這水，則有一條穿鎮而過的河流，就連鎮子上的房屋，也是沿河而建。
沈南葵撐著傘，與蔡嶺沿著岸邊道路緩緩走著。
「蔡先生，你剛才說，有事要找我？」
蔡嶺點頭，「沈夫子怕不是忘了，你還欠我個人情？」