沈南葵卻並不意外，沉吟道：「你落魄時，人人都怕你牽連自己，即便有親緣，恐怕也不願出來相認，可當你顯赫得意，大家自然又想分一杯羹，利益驅使之下，別管是哪門子的親戚，出沒出五服，但凡能跟你沾上一絲關係，便都想從你這裡討到一些好處，人性如此。」
顧慶榮還是想不通，「可……陶姑娘怎麼會被抓呢？」
沈南葵眼中划過一抹冷意，「陶姑娘一入獄，陶氏族人便想取而代之，那就要問問他們，究竟對陶姑娘做了什麼？」
顧慶榮面色駭然，「你的意思是，陶姑娘被抓，是被他們所害？」
沈南葵搖了搖頭，「事情真相如何，我們遠在滄縣，如何能知？但按照目前的情形來看，陶姑娘入獄，陶氏族人是最大的得利者，便不能排除對他們的懷疑。」
顧慶榮嘆了口氣，憂心如焚地道：「東家，那這可如何是好？」
若作坊不能穩定供應貨源，別說是開新店了，只怕煙霞閣老店也會出亂子。
沈南葵自然也清楚這一點。
作坊一旦出問題，赤霞胭脂這門買賣便難以為繼，所以，要想把生意穩穩噹噹做下去，一定要把作坊牢牢把控在自己人手裡。
而那些陶氏族人，顯然不屬於『自己人』的範疇。
今世赤霞胭脂這門買賣，可是她一手創辦起來的，怎能白白拱手讓人？
沈南葵正在思量解決之策。
顧慶榮見她沉默不語，又說：「不如我親自去江南一趟，看看到底出了什麼事！」
沈南葵回過神，「我們的確要先弄清楚，江南那邊發生了什麼，可光弄清楚還不夠，還得把作坊的問題徹底解決，讓人不敢再打作坊的主意。」
短短半年時間，赤霞胭脂在滄縣便已是炙手可熱，假以時日，一定能遠銷天晟各地，成為比上一世還具影響力的第一胭脂。
這其中的利潤可想而知，若人人都眼紅來爭搶，那她還如何安生做買賣？
顧慶榮卻突然有些遲疑，「我往返江南數次，對那邊最為熟悉，這一次作坊出事，理應該是我去處理，可……陶姑娘不知因為何事，才惹上了官司被抓，我、我打聽事情倒是沒有問題，但若要跟衙門打交道，這我卻是從未應付過啊，我只怕這一次去了，也不能將事情妥善解決……」
沈南葵思索片刻，望向他道：「顧大哥，這一次，我親自下江南，你留在滄縣便是，既然貨源供應不穩，那新店開業的事先暫緩，你與春蘭姐一同將老店妥善安排好。」
顧慶榮說得也不無道理，他如今雖然是個合格的生意人了，但這卻不代表，他能解決與衙門有牽連的事情。
別說是他，沈南葵自己也沒有把握。
但赤霞胭脂這門買賣至關重要，她已經付出了這麼多，可不想讓這些努力都打了水漂，無論如何，她都得親自去一趟才行。
顧慶榮面露擔憂，「有你出馬，事情定然會有轉機，可江南路遠，你一個女子獨身前往，只怕會不安全，不如我跟你一同去吧？」
沈南葵擔心的也是這個。
她身邊只有鐘山與荷華，兩人年紀不大，又都不會拳腳功夫，三人出行，若是遇到什麼土匪強盜，只怕毫無還手之力。
江南之行路途不短，期間跋山涉水，這些問題也自該考慮周全。
她未置可否，只說：「書院那邊，我也要先去安排，這件事容我再想想。」
……
顧慶榮走後，沈南葵回到院子，一進門卻見胡問雁在屋裡等她。
「沈姐姐，顧家大哥找你什麼事，你竟去了這麼久？」
沈南葵把要去江南的事給她說了。
胡問雁一聽也著急起來，「你這門赤霞胭脂的買賣，作坊是最為關鍵的一環，的確不能落於他人之手，你身為東家，按理是該親自去一趟，若你決定好了要去，路上也不用擔心，我會安排幾個胡家的護院隨行保護你，至於書院那邊，那就更不用操心了，如今一切已入正軌，那個曹里正家的兒子，課也講得不錯，你空出來的課程，我們幾個勻一勻就是了，不會耽誤到什麼的。」
聽她這樣說，沈南葵心中大為感動。
如此一來，自己所擔心的兩件事，便都能妥善解決了，她也能放心地南下永州。
第二日，她去書院之後，把自己要離開一段時日的消息說了，也把原本由她擔任的課業，分給了餘下幾個夫子，安排完這些事，她才準備著出行事宜。
下午，顧慶榮又來找了她一次。
這回沈南葵便告訴他，讓他不用跟著去江南，胡家會派人保護她，所以一路上的安全問題，倒是不必擔心。
顧慶榮卻仍有些不放心，「若是貨源不足，新店無法開張，我留在滄縣也是無用，還是叫我跟你一道去吧，我對那邊也算熟悉，也省得你到了之後，又費功夫再去打聽。」
沈南葵笑著搖頭，「顧大哥放心，只要路上不出岔子，到了永州，我自會見機行事，若作坊問題順利解決，貨物即刻便能送來，所以你還是留下，籌備開業事宜為好。」
不讓他跟著一起，沈南葵還有一層打算。
那便是，她這一走，什麼時候再回來，那就說不定了。
其實，在此之前，她一直沒下定決心在滄縣買宅子，便是想著，她今後也不一定要一直待在滄縣，如今江南出事，倒正好給了她一個離開的契機。
若她解決完江南之事，還想出去走走，那就先不會回來了。
畢竟，如今她重獲自由之身，在這世上也沒什麼牽掛，煙霞閣這邊有顧慶榮夫婦，書院如今已成規模，和她先前所預想的一樣，不論有她沒她，都不會影響到書院的運作。
顧慶榮聽她這樣說，只得點了點頭，「那好吧。」
江南之事迫在眉睫，沈南葵當天下午便安排好了一切，只等第二天早上就出行。
翌日。
天一亮，沈南葵與胡家人辭行之後，便坐車啟程，哪知剛出胡府，迎面卻遇上熟悉的一人一騎。
門外相遇，雙方都有些愕然。
沈南葵將頭探出車窗，驚訝問道：「蔡先生是來找我的？」
蔡嶺點頭，沖她抱拳說：「沒錯，蔡某今日來，是向你辭行。」