021探親

  這一二年瓜子生意做下來,許母也算是見過大場面的人了。閱讀這一次,她誰沒帶著。就這樣一個人,一路打聽著,來到了狗尾巴胡同。

  到了胡同口一看，先映入眼帘的是一個新裝潢的仿古風格小糕點鋪子。上面還掛著個很有氣勢的招牌「八珍齋」。

  許母看了半天人家這招牌,心裡想著城裡的人還真是會玩,這麼一個小糕點鋪子弄個小招牌都能寫得這麼漂亮。不過,她好像也應該找個城裡人，給他們小西莊瓜子廠寫個廠牌出來。

  到了現在,他們的廠子早已今非昔比。如今也是縣城裡，小有名氣的鄉鎮企業了。所以，門面還是該換換的好。

  別到時候，全國各地的分銷商來他們廠子裡一看,還是把他們當成沒文化的鄉下人，那就不好了。對了,這好像也屬於香香那丫頭告訴過她的企業文化。

  想到董香香,許母自然加快了腳步，往狗尾巴胡同裡面走去。走著走著，迎面走過來一個頭髮花白的老太太，手裡還提著一個菜籃子。

  那老太太一看就是住在這條胡同里的本地人。

  許母這人性格很爽快，膽子也大。她乾脆就大大方方地上前跟人家老太太打了個招呼。

  「老太太，您好啊，請問這裡是南大街狗尾巴胡同吧？」

  眼前這老太太約莫五十多奔六十的年齡。看起來卻很有精神，人也帶著一種說不出平和。老太太說起話來,咬文嚼字，慢條斯理的。對許母這個外鄉人都帶著些許的體諒。

  「對，這裡就是狗尾巴胡同。您這是要去誰家呀？這胡同里都是老鄰居了，要是找人的話，報個名姓出來，我帶了您過去就是了。」

  許母只覺得這老太太，渾身上下都透著一種說不出的氣度。這讓她平和而又從容。聽到說話會讓人感到很舒服。

  在許母打量老太太的同時，人家老太太也在不動聲色地觀察她呢。

  老太太只覺得許母這人雖然一看就是鄉下來的，可她身上卻沒有半點鄉下女人那種羞澀和扭捏。說起話來，辦起事來，都是大大方方的，不帶半點膽怯。同時，她待人也有禮貌，態度真誠，有一說一，絕不作偽。

  兩人這一打照面，就都有點欣賞對方。

  許母聽老太太說要帶她過去，不禁笑道。「不用您那麼麻煩，反正都到了，你給我指個門就行。」

  老太太聽她這麼說，倒也沒在說什麼，只是笑著問：「那您到底要去誰家呀？」

  許母這才從開袋裡拿出了一封疊得很整齊的信，仔細看了看，才開口說道：「我閨女給我寫的信里，說是狗尾巴胡同22號，那家人姓謝。」

  老太太一聽，狗尾巴胡同22號這不就是他們家麼？這人提起她閨女，難道是董香香的母親？

  老太太想到這裡，上前兩步，又細細打量許母一番，才輕笑道：「這還真是緣分呀，我們家就是22號。您該不會是香香的母親吧？」

  她說著，就忍不住伸出手，握住了許母的手。

  許母一聽，還真是遇上了。於是，連忙也握住了老太太的手，笑道：「那您就是那位待我閨女很好，一直很照顧她的老奶奶吧？說實話，這幾個月，我一直都很想過來感謝您呢。

  我家那小丫頭，腦袋瓜子轉不過彎來，居然留了封信，就不回家了。她一小丫頭十幾歲的年齡能懂什麼呀？身上連封介紹信都沒有，也沒帶多少錢，就敢說在京城裡闖蕩。

  知道她跑了之後，我擔心得不行，一宿也沒睡覺，生怕她出了什麼事。就恨不得放下手中的事，趕緊到京城來找她。

  那時候，剛好我的一位朋友就勸我。我一個沒離開家的鄉下女人，到了京城也是人生地不熟的，連個落腳的地方都沒有，找我閨女就如同大海撈針。倒不如他托朋友先幫我找找看。剛好他有個老戰友就是干公安的。我勉強答應下來，心裡扔是急得夠嗆。

  幸好，隔一天就接到了那丫頭的來信。在信里，她說遇見了一位好心的房東收留了她，把房子租給了她，家裡的老奶奶也待她很好。她已經準備開始賣糕點了。

  我這才稍微放下心來。那丫頭也算是有心，幾乎隔天就給我寫信。在心裡細細地寫著她每天都幹什麼，過得怎麼樣？我才漸漸安心下來。她那些信里，您真是很幫了她不少。也虧得遇見了你們，不然那丫頭指不定怎麼著呢。」

  老太太連忙搖頭道：「您說得這是哪裡話？香香那丫頭本來就是個可人疼的。她性子好，人也勤快，說我照顧她就不對了，她反倒幫我幹了不少活呢。我就覺得您還真是會教養孩子，把香香養得真好。」

  許母卻嘆道：「那也還小，不懂事呢。不知道要為她操多少心。」

  兩人湊在一起，客套了一番，老太太就帶著許母回家去了。

  到了家門口，許母才發現胡同口那間弄得跟舊時別院似的小糕點鋪子，居然就是謝家的。怪不得剛剛看「八珍齋」三個字，她就覺得很眼熟呢。這本就是董香香的糕點鋪子，連名字也取得跟那本食譜差不多。

  許母再看這糕點鋪子，就覺得很不順眼。董香香雖然在信里，跟她說了要和謝三處對象，可卻沒提過人家謝三已經幫她開糕點鋪子了？

  她在那封回信里一再交代傻閨女，要慎重，不能胡來，不能聽男方的。香香怎麼能讓謝三幫她開鋪呢？

  那小傻丫頭到底明不明白拿人家的手短？這還沒結婚就收了人家的鋪子。真等到結婚了，她在婆家腰杆子還能直得起來麼？謝家的婆婆指不定怎麼欺負她呢。而且，她要嫁得還是謝三那種落魄的大家子弟。

  真等結婚後，在被嫌棄，在被欺負了，董香香到時候受了委屈可怎麼辦。

  許母思來想去，都覺得董香香到底還是年輕，做事實在不夠妥帖。她心裡又是生氣，又是擔心女兒，眾多情緒混合在一起。

  所以，進到謝家，一看見董香香，許母就三步兩步沖了過去。

  老太太還以為會是感人的母女相會，哪裡想得到，許母一過去就開始用力拍打了董香香。

  董香香一開始還躲著，一見是許母反而不敢躲了。嘴裡喊了一聲「媽」，兩眼還含著淚。

  可是，許母還不依不饒地罵道：「現在知道喊我媽了，你前幾個月幹嘛呢？」

  老太太看見許母突然變得這麼厲害，都傻眼了。她想上前勸幾句也不是，站在一邊看著也不是，一時間老太太也不知道該怎麼辦好了。

  剛好這時候，謝三也從門外進來了。一看見董香香被人打，他頓時就急眼了。急匆匆地跑了兩步，想過去拉架，待到看清了行兇的人，腳步卻不自覺地緩了下來。

  這時候，許母也不在動手打董香香了，只是一臉怒色地罵道：「你這孩子到底怎麼回事？平時老實聽話。怎麼一到關鍵時刻，你就犯左性呢？你哥自己那邊出了事，關你這死丫頭什麼事呀？你又瞎跑個什麼勁？京城大了去了，人多了去了，是你個小毛丫頭能瞎闖得？

  你有什麼事不能先回家跟媽商量一下？你回家跟我說，許國梁一邊給你寫信，一邊跟城裡的狐狸精勾勾搭搭，看我不抄打斷許國梁的狗腿！

  這些年，我是虧待你什麼了麼？還是我這個當媽的對你做過什麼不公正的事？我把你當成親閨女養到這麼大。一直疼心窩子的疼著你。你這死丫頭倒好，說走就走了，你長了心沒有？你把我當你媽了麽？

  合著我養你這麼多年，你倒底跟我不交心？什麼話都跟我說，就只會離家出走了是吧？」

  許母一邊罵著，眼淚就留下來了。董香香被她罵哭了，一個勁地搖頭，嘴裡還含著，「媽，我沒有。我沒有不忍您。媽，是我錯了。您就是我媽，我以後再也不幹這麼混蛋的事了。」

  可許母根本就不聽她解釋，只是一個勁的罵她，罵得生氣的時候，又狠狠地打了董香香的屁股兩下。

  董香香也早已哭得不行了，嘴裡還說著。「媽，我真錯了，你狠狠打我一頓吧！只您彆氣壞了就成！」

  她口口聲聲讓許母打她出氣，許母反倒不打了，而是一把把她摟進懷裡哭道。

  「這死丫頭到現在說這話管什麼用？怎麼就這麼不讓人放心呀，你是不是想急死你媽？我什麼時候說非讓你嫁給許國梁不可了？你不跟許國梁在一起了，難道咱們母女還要斷了？

  許國梁不好，媽自然會在莊子裡挑個好小伙子把你嫁了？你犯得著這樣麼？

  你知道麼，高考錄取通知書都下來了，又找不到你的人。你說你是不是傻子？把自己的前途都耽誤了。」

  罵道生氣的時候，許母又狠狠地拍了董香香的屁股兩下。

  董香香就一個勁地道歉，說她錯了，她想事情的時候不夠妥當。

  兩人情緒都非常激動，謝三就算是想上前勸接幾句，都靠近不得。

  許母把董香香罵得狗血噴頭，直到罵完了，才勉強平靜下來。董香香乾脆就帶著許母回到自己的屋裡，梳洗了一番。

  過了好一會兒，許母才一掃剛才的狼狽，出來見人。

  雖然剛才又哭又鬧的打孩子，許母卻並不覺得尷尬。

  她很有禮貌地再次跟謝三和老太太道了謝，感謝他們收留照顧董香香。同時還送上了特意準備的特產禮物，瓜子和家豬做成的肉製品。

  老太太雖然也算見過世面，卻還是被許母這樣前後判若兩人的樣子嚇傻了。一時間竟沒反應過來，還是在謝三的提醒下，才接過許母手中的禮物。

  老太太有點尷尬地對許母說：「您真是太客氣了，當不得您這份禮。」

  許母笑著回道：「應該的，應該的，要不是遇見你們這些好心人。我們家傻閨女指不定怎麼遭罪呢！」

  雖然剛剛她也說過類似的話，兩次的語氣也都差不多。可是，看過她收拾董香香的樣子，在聽她說這樣的客套話，老太太就忍不住有點毛骨悚然。

  老太太倒是見識過大家族裡，打孩子手板和罰跪祠堂的教訓方式的；也見過鄰居家的媽媽追出大門去打孩子，可那也只是把手高高抬起，輕輕落下。打得並不疼，孩子下次還會鬧。

  可她卻從來沒見過像許母這麼教育孩子的。剛剛許母就是專挑董香香身上肉多的地方，狠狠地打。一連打了董香香的屁股好幾下。

  剛才董香香跟著許母身後走出房間的時候，走路都有點瘸了。可見，許母剛才是鐵了心，要狠狠收拾她，半點都沒留力。

  偏偏，在老太太看來，這對母女感情是真好。絕不是那種勉強虛掩的母女關係。這大概就是愛之深，責之切。

  老太太過了好半天，才能適應許母那樣兇悍的一面。可是，她來不及說一些勸慰的話，許母就跟著謝三進書房裡，單獨談話去了。

  沒辦法，老太太只能帶著董香香去廚房做飯了。等到了只有她們兩人的時候，老太太就忍不住勸董香香。

  「丫頭，你也別怨你媽，你媽知道你跑了之後，就托人在京城找你，急得幾宿都睡不好覺。她是真擔心你。」

  董香香連忙點頭道：「我知道，這件事是我思量的不夠周全，我媽打我也是應該的。」

  老太太又問：「那不然，我先給你去找些傷藥擦擦吧？家裡還留著一些很上好的藥呢，一直都沒人用。」

  董香香卻搖頭道：「傷藥就不用了，剛剛進屋後，我媽就幫我揉過藥油了。她都專挑肉多的地方打，雖然下手重，其實並不妨礙什麼。在家的時候，她打我哥都直接拿笤帚打。

  我在小時候其實就明白了。在我們家裡，也沒有爸爸，所以，很多時候，我媽就把爸爸該做的事都接手了。她其實心裡也不捨得我。只是怕我因為魯莽會受到傷害。」董香香說到這裡，眼圈都紅了。

  老太太聽了董香香的話，頓時半響無語，她都不知道竟然還能這麼教孩子的。同時，她也忍不住為許母感到心酸。可憐天下父母心，一個農村的母親獨自拉扯大兩個孩子，可不是軟的硬的她都要使，父親做得事，她也都給做了。

  老太太這邊心裡唏噓的同時，打算好好做頓飯，招待一下這位很強勢的親家母。另一邊，謝三做在桌子前面，冷汗都要冒出來了。

  只聽許母客客氣氣地對謝三說道：「謝家大侄子，我這麼叫你沒關係吧？」

  謝三忙開口道：「沒關係，您隨便怎麼稱呼我都行。」

  許母卻決口不提他和董香香的事，只是隨口對謝三說道：「其實，我這次來京城，其實是帶著公事來的。我們那廠子現在也算小有名氣，我就想看看在京城裡能不能設立一個辦事點。

  等到有外地客人想要我們瓜子的時候，辦事點的人就可以直接負責了。另外也可以帶著他們直接到昌平本廠去。」

  聽到這裡，謝三就想幫著許母出謀劃策，順便表明他願意為許母效勞。只是，他還沒開口，就聽許母不急不緩地繼續說道。

  「還有一件事，就是為了我們家這死丫頭。上次你去小西莊找我的時候，我也曾經提起過。我打算在京城裡，給我閨女買一個靠在路邊，繁華的地方買個鋪子下來。」

  她一開口就是在繁華的大街上買鋪子，一下就把謝三精心準備的胡同里的小糕點鋪子壓下去了。謝三是個聰明人，自然知道許母是有意敲打他。

  只是這種時候，他也不能擺出那副君子的譜，不然許母指不定怎麼收拾他呢。於是，謝三隻得硬著頭皮說道：「那件事，上次我已經跟您談過了。」

  許母卻冷哼一聲。「我也以為你答應了我那些條件呢。別以為一個鋪子，我閨女就一定會跟了你。」

  謝三隻得急忙解釋了一番。「伯母，我真沒那意思。我謝時燕當真沒有對香香起過半點壞心思。只是下雪那天，香香她摔了一跤，腿都傷了，下午又發了燒。我實在覺得大冬天，放她去外面做糕點買賣，實在有些不太方便。這才弄了這麼個小鋪子出來。」

  許母聽了他的話，語氣到底是軟了幾分。她問道：「怎麼，香香傷得嚴重麼？」

  謝三老實地答道：「那倒沒有，當天晚上她的燒就退了。只是她身體不太好，我正想著帶她去看看老中醫，開幾副藥補身呢。」

  許母這才放下心。只是她並不想就此放過謝三，遂又問道：「我就說我們鄉下的孩子沒有那麼嬌氣。不管這城裡人怎麼要談自由戀愛，我們鄉下的孩子大多還是要聽父母的話的。一般要處對象也都要經過雙方家長同意才好。」

  聽了許母這話，謝三的臉一下就紅下來了。「這倒是我的過錯了，本該抽空再去看望您一次才是。只是最近我的買**較忙，就耽誤了下來。我本打算等到元旦就正式去小西莊跟您過禮的。沒想到您居然還親自來了。」

  許母聽了他這話，又冷哼了一聲，才拿話繼續點他。「正式過禮自然是要的，我們老許家的閨女，可不能那麼隨隨便便，不清不白的嫁出去。

  不過，我這次來，就是想跟你家裡人好好聊聊。雖然，我們家香香是農村戶口，可你家也不能因為這個就輕視了她。我閨女怎麼說也考上大學了，只是因為意外才沒去念的。」

  謝三聽了她的話，半響沒有言語。許母還以為他真的介意戶口問題，剛要跟他翻臉，卻聽謝三苦笑道：「我家裡沒有親人了。」

  說完這話，謝三就垂下頭不在言語。他生怕許母嫌棄他這孤寡命，不同意董香香嫁給他了。

  許母又問：「你家總有個爺爺，堂叔，堂伯什麼的吧？婚事總要一家人都知道的。」

  謝三卻一臉苦澀地搖頭道：「沒有。」

  許母又問：「那外祖那邊總有一兩房親戚吧？」

  謝三又搖了搖頭，然後抬起臉來看著她，沉聲說道：「我家的親戚都不在了，就直接跟您說了吧，我就是個孤寡命。」

  說完這句話，謝三突然感到一股寒徹心脾的冷。

  他知道他和董香香算是完了。許母不會同意他們的婚事的。董香香那麼敬重她母親，自然也不可能跟他走的。

  就在謝三沮喪又絕望的時候，卻聽許母啐了一聲。

  「年紀輕輕的小伙子，居然還這麼迷信，我都活了大半輩子，從來就不信什麼命。

  我年輕的時候，丈夫就去世了。所有人都說我孤寡命，我也沒選擇再嫁。這麼多年下來，我們家過得也不比其他人差？

  香香也是，她小時候，我們莊上的人都說她命不好，克親。可是，她現在就是全小西莊最棒的姑娘了。雖然沒有念大學，可她到底考上了，十里八鄉就這麼一個考上正經大學的女孩。

  現在別人家孩子都在為工作發愁，我家閨女都已經能在京城能做點心賺錢養活自己了。這不比那些孩子都強？

  別人總說我們命不好，可是到頭來，我們比誰過得都好。謝時燕，我到要問問你，你到底有沒有信心跟著我閨女好好過日子？不能好好過，就趕緊散了得好。別等到過不下去的時候，再把所有事都怪到命上。」

  許母說到這裡，心裡多少已經有點看不上謝三這女婿了。她喜歡痛快大氣的小伙子，只是人到底是她閨女選的。她閨女又很看中這人，她也不想太過為難他們。

  謝三被罵了一頓之後，反而猶如靈光灌頂一般，連忙開口道：「伯母，您放心，以後我會待香香好的，一定跟她過日子，絕不在自怨自艾了。」

  許母這才冷哼一聲，又對他說：「那就剛才那位老太太吧？我跟她談你們的婚事，總可以了吧？你沒有親人，辦喜事的時候，總有三五個朋友吧？到時候，能請得都要請來。我家嫁閨女需得辦的熱熱鬧鬧的，才像樣。」

  謝三連忙點頭應道：「這些都應該的，我把能請的都請了來。」