河北路發生了大旱和蝗蟲天災，朝廷撥下的救災銀和救命糧又被大量的貪腐，製造了人禍。
河北路的百姓們在這場天災加人禍的肆虐下，陷入了地獄般的災難。
賣兒賣女的比比皆是，樹皮草根都被吃光了，餓浮滿地，慘不忍睹！
路上都是逃荒的人群，一個個面黃肌瘦破履爛衫，空洞麻木的眼神裡帶著絕望，也帶著對找到條生路的渴望。
但大宋的路引制度，將逃荒的人群封堵在每一個州府交界的路口，走不過去。一群群衣衫襤褸，面黃肌瘦的災民，拉家帶口，拖老攜幼，擠在了一處處毫無人情味兒的高高的城牆下，哀求著城裡的身份尊貴的大人物們，能否給口吃的裹腹，能否放他們過去到其它州府逃荒？
有點兒良心的州縣官員，懷著悲憫眾生卻又無能為力的心情，將城內庫存的糧食拿出來一些，搭建粥棚施粥，免得災民們餓死太多。
每個粥棚前都擠滿了一隊隊的災民，拿著破碗破缽，等著喝上一碗那看不到幾顆米粒兒的粥水，或者一碗薄的像湯水的稀玉米糊糊。這樣的稀粥每日能喝上兩次，也暫時餓不死了。
沒有仁心的州縣官員，賑災銀糧都能昧著良心吃到了肚子裡，怎麼捨得再吐出來幾口？
城門緊閉，在城牆外貼上了告示，本縣糧庫早就空了，沒有餘糧救濟災民施粥。大宋律法沒有路引不許百姓到外府流竄，災民們哪裡來的回哪裡去，在家裡等著朝廷的賑災救濟。
無數衣衫襤褸的災民在告示前絕望的哭嚎哀求，凶神惡煞般的兵卒和衙役，拿著武器驅趕著逃荒至此的災民們離開本地，原路返回！
秦王來到了河北路的地界裡，看到的就是這種悽慘無比的景象。
在他擔任大理寺少卿的第一日，就被皇上下旨，將查處這次貪腐賑災銀糧的案子交給他負責。
秦王趙德芳心裡痛恨著那些吃人肉喝人血不眨眼的貪官污吏。但他知道，眼下最重要的是救災。
帶著努力爭取來的救災銀和糧食，秦王下令在各處災民聚集地搭建粥棚施粥，二十萬兩救災銀子全部買成糧食。
囤積居奇的黑心商和貪官勾結，將糧價炒高了三十多倍。往年每斗最多二十文的糧食，竟然被炒到了七百多文一斗。
發國難財的黑心商大地主和貪官污吏吃的滿嘴流油，哪裡管餓死無數的貧苦百姓？
六十多萬災民里老弱婦孺已經餓死了五六萬了，路邊的屍首都是一架架沒有肉的白骨和骷髏，易子而食這種慘絕人寰的事也越來越多。
秦王趙德芳心知，要等到朝廷戶部那些辦事拖沓的官員們從江南調來糧食，六十萬災民得餓死大半了。
他努力從戶部爭取來的這三萬石糧食，即使每日只是給這六十萬災民施粥兩頓，也支撐不了幾日的。
秦王下了馬，巡視四處搭建的粥棚為災民施粥的情況。
每一個粥棚前都排著密密麻麻的隊伍，破衣爛衫肌黃面瘦的災民們，端著破碗破罐期待著那口救命粥。
有了一隊隊墨雲騎精兵的來回巡視，沒有人敢鬧事哄搶。身高體壯的大漢，也老老實實的排在婦孺身後。
災民們聽說走在旁邊，那個俊美無雙的貴人竟然就是秦王殿下。紛紛跪倒在地，感激涕零的呼喊著稱謝。
：「謝秦王殿下施粥救命啊！」
：「愛民如子的八賢王來了，我們有救了！」
秦王趙德芳沒有停下腳步和他們寒暄，也不想說上幾句高大空的言語安撫民心。
這些純樸的災民只要有口飯吃，就是大宋勤懇勞作的老實百姓。可要是將人逼的沒有活路了，他們也會怒急之下抗爭造反的。
那些貪官污吏和豪強地主恨不得將他們的血喝乾，又怎能怪這些純樸的百姓會被官逼民反？
秦王見各粥棚前秩序井然，這才放下心來。帶著衛隊騎馬直奔重災區。
此次旱災蝗災的重災區是冀州，德州，滄州，瀛洲等地。
秦王沒有在大名府停留，而是直奔瀛洲而去。
這讓早已得到秦王殿下奉旨查案和賑災的大名府官員，一個個人心惶惶不安。
備好的酒宴別說等秦王殿下來吃了，連秦王的影子他們都沒見到。
眾官員驚懼惶恐的討論了半天，一致同意拿些糧食出來，為逃到此處的災民們施粥。
免得這些災民餓死太多，被秦王殿下怪罪下來。
於是，秦王殿下前腳剛走，後面他命人搭建的那些粥棚，馬上被地方官派人接手了。從城裡運來了一車車的糧食，繼續施粥。
做事雷厲風行的秦王趙德芳一路馬不停蹄的來到了瀛洲府衙。
早已接到通知的瀛洲官員們，在知州和通判的帶領下，憂心忡忡的等候在城外。
只見遠處塵土飛揚，馬蹄聲如雷聲滾滾，震的大地仿佛都在顫抖。
一隊黑衣黑甲的精兵出現在視線里，如一道黑色的狂濤席捲而來。
兩千墨雲騎精兵，簇擁著一列王旗。
那份鐵血肅殺之氣，令人心驚膽寒！……
秦王掃視了那群跪在地上，緋色綠色官袍簇新鮮亮，臉色紅光滿面的眾官員。
淡淡的說道，：「都免禮平身吧！
本王一路上見田地荒蕪，地表乾裂綠草皆無。逃荒的災民衣衫襤褸，面黃肌瘦，餓死路邊的屍骨比比皆是。
沒想到你們這些父母官，到是一個個的衣著鮮亮，紅光滿面的。看來你們的伙食營養還是真不錯啊！」
秦王殿下見面就是一番敲打，將瀛洲府的眾官員嚇得個個臉色蒼白，冷汗濕透了官服！
瀛洲知州劉敬業心中惶恐著，爬起來硬著頭皮說道，：「秦王殿下，下官等自知此次抗災救災不力有失職之處。
但這次天災實在是人力難以抗爭，下官等已是竭盡全力了。
王爺英明睿智，才華過人。您來賑災是黎民百姓的福音，下官等必會全力配合。」
秦王趙德芳冷冷的掃了眼這個道貌岸然，心黑貪婪的偽君子一眼，卻沒有繼續斥責他。
劉敬業長的一表人才，文章也做得好，進士出身，是當朝權臣左相趙普的親傳弟子。
知道秦王被派來賑災並查辦賑災銀糧貪腐之案後，嚇得他惶恐難安。
為了保命，他和通判王仁連夜召集屬下官員們商議對策，要所有人統一好了口徑。
劉敬業曾拍著胸脯對大家保證！：有我的恩師左相趙公在朝中斡旋，秦王也不能拿我們怎麼樣！
劉敬業和眾官員見秦王殿下沒有繼續為難他們，偷偷擦著冷汗長舒了口氣！
秦王趙德芳見瀛洲府衙建造裝修的很是普通，比大多州府都簡單樸素。
大廳中間一桌桌備好的酒宴，山珍海味都有，卻是美酒佳肴規格夠高的了！
在這個已十室九空，見不到多少百姓身影的瀛洲，他們竟然還能如此的奢靡享受？
劉敬業賠著笑臉，恭恭敬敬的說道，：「王爺一路鞍馬勞頓，下官等特意備了酒席，為王爺接風洗塵。」
秦王趙德芳眼神在大廳中幾桌豐盛的酒席上，掃視了一圈兒，臉上看不出喜怒之色。
語氣淡淡的說道，：「既然有這幾桌豐盛的酒席，就把瀛洲府的巨賈富商和豪強地主們召來，本王借花獻佛，好好款待他們一頓。」
雲熠從懷裡掏出了一張紙來，遞給了劉敬業。
：「劉知州，這是我家王爺要宴請的賓客名單。」
劉敬業接過來一看，上面的名字都熟悉，全部是瀛洲府下轄內的地方豪強和巨商。
雖然不知道秦王葫蘆里賣的什麼藥？他也只能遵命照辦。
都知道了秦王此行的使命和目的，是來查辦賑災銀糧貪腐之案的。
被秦王殿下親點大名宴請的眾位豪強地主和巨商富賈們，沒有一個倍感榮幸之至的。
都是一個個惶恐不安，心裡打鼓般亂跳，卻又不敢不來赴宴。
要是一般的欽差大臣，他們可以託病不來或者硬扛。
但秦王是何人？堂堂親王殿下，戰功赫赫威震四方的八賢王。誰也沒這個膽子敢對秦王不敬。
秦王趙德芳依然是溫潤如玉的翩翩風度，俊美無雙的臉上並沒有一絲慍怒之色。
三十多個地方豪強和巨商富賈，還是戰戰兢兢，如臨深淵一般。
圍坐在豐盛的酒宴桌前，心中有鬼的都是驚魂未定六神無主。
這裡面也有幾人安之若素，卻是名單里沒有不請自來的。
劉敬業看著不動聲色的秦王殿下，抱拳一禮！
小心翼翼的賠著笑臉說道：「王爺，您要請的人都到齊了，還有這幾位是不請自來的，應是崇仰王爺的威儀，來拜見殿下的。」
秦王趙德芳俊目掃視了一圈兒，毫不隱晦的說明此行的任務。
：「本王是奉旨來督辦救災之事，並且負責查辦前面救災銀糧被貪腐之案的。
各位可有知情者，舉報貪腐之賊的？
若有舉報立功者，一經查實必受重獎。」
瀛洲眾官員都是嚇得臉色蒼白，膽小的雙股打顫，冷汗濕透了官服。
眾位被邀來的賓客互相你瞅瞅我，我瞅瞅你，都是默默的閉口不言。
秦王淡淡一笑，：「既然沒有人肯舉報立功，那本王就只能親自去查了。
今日邀請眾位來赴宴，是因從江南調往災區的救災糧暫時運不過來。
本王聽說各位家中存糧不少，就先從各位手中採買一批，救六十萬災民之命吧！」
一個經營糧鋪的富商大著膽子站了起來，施禮問道，：「王爺，請問您要採買多少糧食，出價多少？」
秦王臉上溫潤如玉，淡淡說道，：「本王帶來了二十萬兩救災銀，按照二十文一斗的價格，先採買十萬石。」
二十萬兩銀子採買十萬石糧食？
你怎麼不去搶？
現今這裡的糧價都被我們炒高到了七百文一鬥了，你這二十文一斗糧的價格，比得上強盜了！
眾人頓時都是心中怒意翻滾，在心裡暗暗的痛罵不已！