第789章 新火儀式（7）
忽然集結的軍隊引發了守軍的惶恐。守軍的長官跑上跑下，把那些因為習慣了海盜的活動而懶洋洋地四處躺著的的守軍一個個踢到了城牆上。隔著城牆，他們對艾米喊話：「你們要幹什麼！」
海盜們已經被全副武裝起來。雖然只有千人，但飛翔的西蘭人號上的士兵都是艾拉軍中的精銳，從頭盔到脛甲，從盾牌到飛斧，所有裝備一應俱全。有幾套盔甲因為太過貴重不適合給士兵裝備，而被艾拉當成貨物販賣的，也被艾米取了出來交給了士兵中的長官。整齊的盾牆隊形下，這些鐵質武器反射著明晃晃的陽光，在從未見過鐵器的阿茲特蘭人眼中，像極了神兵天降。
艾米翻身騎到了芬里爾上。這頭猛獸已經很久沒有上過戰場，鮮紅的舌頭一次次地舔著尖銳的牙齒，不時發出的嚎鳴聲中，充滿了對鮮血的渴望。
艾米讓芬里爾走到城牆腳下，向上豎起了三根手指：
「我只有三個要求，第一，把殘次的貨物退還，換成正常品質的貨物；第二，把超出市場價格的的利潤也退還給我們；第三，賠償我們這十餘天的耽擱所造成的損失。給你們最後半個小時的時間討論，但凡有一個要求不滿足，我們就將發起進攻！」
數根投矛朝著艾米射來，但是都投偏了——阿芙洛狄特的加護，讓這些士兵難以狠下心來瞄準艾米。艾米牽扯著芬里爾冷靜地後退，數輪投矛過後，她用火焰在地上畫了一條線。
「站在這條線後面。」她回頭對士兵們說道，「敵人的遠程武器只能到這裡而已。」
看著站在線外的海盜們，守軍們用投矛、擲石索、吹箭嘗試了好幾次，都無法觸及。而海盜們也不進攻，戰局就這樣陷入僵持。
那群長老聞風趕來。
「特拉托阿尼和主力的士兵都被拉去打仗了，怎麼會在這種時候發生這種事！他們想幹什麼？攻城嗎？」
守城的長官老老實實地匯報導「他們想要我們賠償他們貿易的損失。」
「荒唐！他們自己不會做生意，我們賠什麼錢？要都這樣，生意不做了？」
「可是我們的武器現在夠不到他們！」
「慌什麼，不靠近城牆，他們能攻城嗎？」一個長老不屑一顧地說道，「等糧食用完，他們自己就退了！」
城牆上的守軍越來越多，而艾米絲毫不再意這些，只在城牆下通過默想一秒秒地記著數。當數字跳到「1800」時，她的腳往芬里爾的肚子上輕輕一踹，芬里爾扯著嗓子朝著天空發出一聲駭人的嘶吼，爾後就忽地加速，一路朝著城牆狂奔。
沒有人能在阿芙洛狄忒的加護和芬里爾的速度下命中艾米。艾米的身形在芬里爾的速度下變得模糊不清，唯有她身上的火焰在空中留下一道熾熱的軌跡。那火焰的軌跡一路飆到城牆腳下，而後一躍沖至牆頭，在守軍組織起有效的抵抗之前，它就落入了城內。
火焰忽地停住，艾米和芬里爾已經站在了城市的街道里。艾米笑著用手拍了下路邊一個看起來像是長老的人的腦袋，火焰就順著她的手落到了路人的頭髮里。在那人的慘叫聲中，芬里爾轉過身，四足一蹬，再度化為了火焰的軌跡。
依舊沒有人能阻止這道火焰，眨眼之間，艾米就再度越過了牆頭，回到了軍陣的前方。她回過頭，神情凜冽地朝著城牆上一瞥——剛剛的動作應該足以讓這群城邦的人明白，這堵矮小的城牆，絲毫無法阻止他們前進的腳步。
「拋石機。」她喝道，「射擊！」
一個海盜將一顆腦袋大小的石頭放置在拋杆上，隨著活鉤一松，拋杆在配重的帶動下將石頭狠狠地朝著城牆甩了出去，那一瞬間，整個空氣都震顫了起來。
圍繞城邦的只是一面堆高的土牆，在配重拋石機面前，那便和薄紙無異。城牆的守軍尚未從艾米帶來的震撼中醒轉過來，那塊石頭就重重地砸到了牆上。整面城牆隨之震顫，只聽「轟」的一聲，土牆上出現了數十米寬的塌方，無數士兵掉落在地上，被後續落下的塵土所掩埋。只這一發石彈，城牆的保護作用就已蕩然無存。
艾米舉起手，示意操控其餘幾架投石機的士兵暫停手上的動作。她也不下令衝鋒，只是冷眼看著守軍們的行動。
「是第二紀元的魔法！」
城邦的守軍已經陷入了完全的慌亂之中。他們紛紛拋棄城牆，躲到了城牆之後。守城的長官花費了好多功夫才把這些士兵們重新組織起來，一部分去挖土搶救被掩埋的士兵，另一部分則去附近搬來磨盤、桌子等物品，臨時堵在了缺口之上。大敵當前，他們一分一秒也不敢休息，各種各樣的吆喝聲一刻也沒有停下。小半天之後，他們才終於整頓完成，而海盜們已經優哉游哉地在城外休息了好久了。
「好像是準備完成了。」艾米說道，「拋石機，第二發！」
又是一發石彈被打了出去，這一次，城邦的守軍有了經驗，許多有魔力的士兵頂在土牆後面，竟硬生生地擋住了投石機的衝擊。
「有點長進。」艾米說道，「那麼接下來，投石機自由拋射！」
城邦的末日來了。
五架投石機一發接一發地拋射石彈，海盜們要做的只是找來石頭、放到拋杆之上、調整好拋射的弧度，而頂住土牆的士兵則是每時每刻地被消耗著本就不充分的魔力。三輪拋射過後，那些士兵已經支撐不住，在又一發石彈的撞擊下，他們連著土牆被一齊打翻，被成片成片地埋在了地上。
而這一次，拋石機的攻擊不會停止。
石彈持續不斷地撞擊著城牆，把它們從城牆變成斷壁殘垣，又從斷壁殘垣變成看不出形狀的土堆。
「至尊者！城牆已經不存在了！我們什麼時候進攻？」
「進攻？我們為什麼要進攻？我們的目標又不是占領這個城邦。」
艾米冷冷地哼了一聲。
「城牆沒了，就砸裡面的建築。建築沒了，就推進一步，繼續砸更裡面的建築。接下來的幾天，你們要三班輪流，在他們出來談判之前，一刻都不要停歇！」
(本章完)