日漸西沉，海斯泰因的艦隊在沿海的波浪中一起一伏地飄蕩。👤♩ ６➈丂Ⓗ𝐔᙭.ⒸＯᵐ ♥👌
每隔一小段時間，就會有人在岸上舉起旗幟，給艦隊傳遞信號。這一次的旗幟在空中旋轉了三個小圈，然後順著大海的方向倒了下來。這意味著海斯泰因埋伏在岸上的斥候沒有發現敵人的援軍，工地上依舊是空無一人。
「奇怪。」海斯泰因沉吟道，「這麼久了，就算不過來支援，那太陽王也該派人過來探查一下情況吧？」
「早知道最後那一斧子就砍輕點了。」一個海盜罵罵咧咧地說道，「要不是把那個鷹一樣的東西的喉嚨給砍斷了，說不定還能多問出一點什麼。」
這一次突襲，海盜們是抓了一批俘虜的，可惜都是最下等的士兵。他們只知道要在這裡建造獨木船和跨河的堡壘，也知道太陽王就在附近。但一談到太陽王具體的位置，他們就像恐懼神明一般捂住了眼睛和臉，表示自己對此一無所知。
所以海盜們現在才會後悔沒有抓一兩個鷹武士過來。
海斯泰因坐在船首，抱著長矛、閉目思索著那兩個最令他不解的問題——為什麼那太陽王會駐紮在這個遠離前線的位置？又為什麼要在河流上建造堡壘？
他最初的猜測就是阿茲特蘭想利用這些堡壘來對河流以南的地域進行實際上的控制。🐤💝 ❻９Ŝ卄υЖ.ℂㄖм ♤♟但細想之下，這就很是荒謬：戰火已經燃起，不在前方投入兵力，卻在後方大搞建設，這是任何一個精神正常的將領都不會採取的行動。
更何況除了堡壘，工地上還發現了很多還沒推下水的獨木舟。這和海盜們可以航入海洋的長船不一樣，是只能在附近的河域使用的。加上那些未完成的堡壘也都是建築在橋洞之上，這麼一想，竟是想要依靠這條河流打一場防禦戰一般。
想到這一層，海斯泰因忽地睜開了那雙如獵鷹般銳利的雙眼。
「出現了叛徒。」他說道，「我們的計劃暴露了。」
岸上的旗幟又升了起來，如先前一般在空中轉了三個小圈圈，然後順著大海的方向倒了下去。
又有海盜忍不住罵了起來：「該死，怎麼還沒來！老大，反正知道那什麼大日王就在附近，要不我們主動摸過去砍了他吧？」
「主動找？怎麼找？」
海斯泰因瞥了那海盜一眼。
「敵人的人數在我們的二十倍以上，分散搜索是自尋死路，進入森林山地又容易遭到埋伏。敵暗我明，敵逸我勞，你是準備怎麼打？」
另一個海盜也忍不住說道：「可是都已經知道了那什麼日天王就在附近了，總不能就這麼算了吧？」
海斯泰因明顯受到了觸動。☞💔 ☠🌷但他還是堅持說道：「再等一等。也許對面是想藉助夜色。」
「那如果到了晚上還是不來呢？」
「會來的。就算有叛徒，也不可能把我今天中午臨時決定的計劃透露給阿茲特蘭人。除非，對面有著洞察一切的力量。」
莉莉隨口補充了一句：「又或者對面是一個徹頭徹尾的瘋子。瘋子的下一步行動，別說是海斯泰因了，就連赫爾墨斯都推斷不出來。」
這句話太過好笑，縱使是嚴肅的海斯泰因，也不由莞爾。但隨即，他的表情又變得嚴肅了起來。
夜晚到來了。岸上依舊每隔一段時間會傳來聯絡。只不過聯絡的信號從旗幟變換成了油燈。每一次燈光的閃爍，都讓海斯泰因臉上的表情沉重一分，當燈光第九十九次在閃爍了三下後熄滅時，海斯泰因終於從船頭站起了身來。
「點起船燈，馬上離開這裡。」
海盜們接二連三地抬起頭望著海斯泰因。每個人臉上都寫滿了失望，似乎在問：「真的就到此為止了嗎？」
夜色中響起了海斯泰因無可奈何的嘆息聲：
「征戰了這麼多年，完全無法理解敵軍意圖的情況，這還是第一次。如果不撤退，恐怕我們會有危險了。」
鷹武士頭領的人頭就掛在一條桅杆上，但作為戰利品，這多少顯得有些貧乏。風帆揚起，長船調轉船頭，在宛如嘆息的水花聲中，這二十來艘長船在大海上劃出了數道無可奈何的波紋。
直到第二天清晨，太陽王的援軍才匆匆趕到現場。這並不是因為太陽王看穿了海斯泰因的計劃，也不是因為太陽王有其他什麼更長遠的打算——
是因為離得太遠了。
沒錯，只是單純地因為離得太遠了。
按照艾拉給的建議，太陽王將自己的軍隊駐紮在遠離河流的地方。他從沿河工地返回營地花了半天時間，這半天的時間裡海斯泰因正在襲擊工地。等潰軍趕回、將信息傳到太陽王手上的時就已經是深夜。縱使太陽王以最快的速度調集了軍隊、但也只能勉強在天亮之後趕回到河邊。
火勢早已熄滅，海斯泰因的艦隊也早已撤離，河岸邊只剩下被燒焦的木頭、以及從灰燼里騰起的裊裊青煙。
走過戰場時，太陽王的身體是在發顫的。他大步跨越地上的眾多屍體，最後來到了鷹武士頭領的身邊。海斯泰因的魔法造成的累累傷勢令人觸目心驚。
「沒想到我最勇猛的戰士，竟然會在這裡倒下。」
太陽王蹲下身，將自己頭上的一枚綠色鳥羽摘了下來，放到了鷹武士的胸口上。
特索索莫克也在一旁吸了一口涼氣。
「我記得上次比武時，這名勇士先後贏了我的奇馬爾波波卡和伊茲科亞特爾。瑞典王說的沒錯，北方的這些入侵者非同尋常。」
「不是……等一下，還不能確定這是誰幹的吧？會不會是其他人搞的鬼？」
艾拉不敢相信海斯泰因居然真的會從這裡發起攻擊。她揪住一個從戰場上跑回來的鷹武士，大聲喝問道：「殺死你們頭領的是誰？長什麼模樣？」
「一個蒙住眼睛的女子，用劍當武器……」
艾拉腦海里當即閃過了莉莉的模樣。她趕緊搖了搖頭，把這幻想驅逐了出去。
「用劍當武器的女子可太多了，之前在島上策劃叛亂的的那個女子手裡也拿著青銅劍……」
「還有一個長滿鬍子的男人，身體壯的像頭熊。他手上的長矛上飄著旗幟……上面畫著血紅色的烏鴉！」
艾拉捂住額頭，痛苦地蹲下身來。
「海斯泰因，我好不容易才把太陽王的精銳拖在這裡。你不趁機從前線猛攻……往這邊跑是想幹什麼啊……？？？」
(本章完)