一個阿茲特蘭士兵踏著大步，走向了關押著戰俘們的營地。這是為了關押俘獲的一百餘名海盜王國的海盜而專門騰出來的，在四周巡邏、守護著營地的阿茲特蘭士兵有上百人之多，論守備的規模，已經不亞於艾拉和特索索莫克的營帳。這些士兵中的任何一名都是由薛奇佩佩親手挑選出來的，沒有薛奇佩佩的許可，甚至連艾拉和特索索莫克都無法進入。
守在入口處的兩個豹武士把手一橫，攔住了這名阿茲特蘭士兵的去路。作為精銳的武士，他們的身材體魄遠勝於一般的士兵，在門口一立，就如門神一般，不怒自威。
「停下來。」他們說道，「前方禁止通行。」
「薛奇佩佩大人讓我過來帶一名戰俘過去。」那個阿茲特蘭士兵回答道，「他和特索索莫克特拉托阿尼正等著審問這些戰俘。」
一個豹武士鐵著臉把手一攤：「手令。」
「在這裡。」
那名阿茲特蘭士兵在兜里左掏又掏，最後掏出了一枚碧綠的寶石來。寶石上鑿刻著一張由線條構成的武士的臉，橫眉豎目，另人生畏。這樣大塊的綠色寶石本就極其貴重，就算有人有心想要模仿，也是絕難辦到的。
豹武士把那寶石捏在手裡轉了幾圈。在細細地摸過上面的每一條紋路後，他點了點頭，把手令還給了那名阿茲特蘭士兵。
那名阿茲特蘭士兵把手令收回包裹，昂著頭問道：「我可以進去了吧？」
那兩名豹武士點了點頭，微微側過了身子。
「真是少見。」其中一名豹武士說道，「薛奇佩佩大人大多時候都是寧可親自過來，也不願意把手令給別人的。」
「他和特索索莫克特拉托阿尼又在營帳里吵架了，吵的正凶，不願退步，所以讓我過來跑一下腿。」
說著，那名阿茲特蘭士兵朝前踏了幾步，越過了豹武士的身邊。但還沒等他繼續前進，側方又有兩個豹武士走了出來，攔住了他。他登時被一前一後四個豹武士所包圍。
「小子，」剛剛捏過令牌的那個豹武士搖頭晃腦地把馬夸威特抗在肩膀上，說道，「你知道你自己哪裡漏出破綻了嗎？」
饒是如此，那名阿茲特蘭士兵依舊面不改色地回答道：「薛奇佩佩大人已經交待過流程了，弟兄們不用演戲，直接問第二個問題吧。」
身後那個豹武士「哼」了一聲，把肩膀上的馬夸威特給放了下來。而擋在前方的兩個豹武士中的一人則捧出了一本厚厚的名冊，盤問道：
「所屬部隊！」
「特諾奇蒂特蘭邦第三卡爾普利，烏艾曼頭領的部隊。」
「烏艾曼？他的部隊倒確實布置在營寨附近，但是足足有上千號人。你叫什麼名字？」
「歐曼。」那個阿茲特蘭士兵回答道，「第三縱隊的十夫長之一，歐曼。」
那個豹武士嘩嘩地把那迭紙翻過一半，用手指划過某一頁上的一行行字符：「第三卡爾普利……第三縱隊，歐曼，確有其人。」
「當然有，不然我這手令難道還是偷來的嗎。」歐曼說道，「那麼，我可以進去了吧？」
擋在前方的兩個豹武士點了點頭，又側過了身子。歐曼朝前踏出一步，誰知後方的一個豹武士忽地掄起馬夸威特，照著他的後腦砸了下來！
所幸歐曼也早有準備，察覺狀況不對，當即撲倒在地來了一個翻滾。擋在前方的豹武士以為歐曼不會防備這來自後方的突襲，沒有反應過來，來不及阻攔，就被歐曼閃到了四個豹武士的包圍之外。
那豹武士長吐一口氣，將馬夸威特朝著那個自稱歐曼的阿茲特蘭士兵一指：「看來，你就是薛奇佩佩大人要抓的那條魚了。」
「歐曼」左手擦了擦自己的嘴角，右手從則袖子裡抓出一把鐵質匕首來。看著眼前的四個豹武士，他不甘心地笑了一聲，：「失算了，知道你們會用獨特的標記標記每個人的相貌，卻沒想到這一整個花名冊里的士兵都有標記。」
「兄弟們——！」一個豹武士扯著嗓子喊了起來，「這裡有敵人！」
「歐曼」忽地把匕首朝著喊話的豹武士一丟，乘著混亂之際，他二話不說，轉身拔腿就跑！
阿茲特蘭士兵氣勢洶洶地朝著這邊圍攏過來，但在拐過一個拐角後，「歐曼」已經蕩然無蹤了。
收到這條報告的薛奇佩佩，在士兵的攙扶下來到了艾拉和特索索莫克的面前。
「這已經是第四次有人試圖接觸到這群戰俘！第四次！」他一照面就吼道，「毫無疑問，我們之中有人想背叛阿茲特蘭，同北方聯盟取得聯絡！」
「那可真是一個大新聞。」特索索莫克端起杯子喝了一口熱巧克力，「你有抓到犯人嗎？」
「還沒有……」
「那有什麼線索、或是懷疑對象嗎？」
薛奇佩佩來回看著艾拉和特索索莫克。他最懷疑的人當然就是這兩個，然而就連他自己也不能確信這一點，更不用說直接和當事人提了。
「……也沒有。」
「那你跑進來幹什麼？」特索索莫克問道，「不會是想來匯報自己的無能的吧？」
薛奇佩佩連咽幾口唾沫，將心中的怒氣壓制下去。
「我明白了，特拉托阿尼，我會在調查清楚情況後再向你匯報的。」
他轉身走了幾步，忽地又想到了什麼，回過身來、瞪著眼睛說道：「特索索莫克，我已經把發生的所有事情都像太陽王匯報了，所有。」
「盡職盡責。」特索索莫克說道，「那太陽王怎麼說？」
「……太陽王說要派一個使團來獎勵特拉托阿尼你的功績。」
這是廢話。就連當事人薛奇佩佩都搞不清楚的情況，太陽王自然也搞不清楚。除了薛奇佩佩受傷這個疑點外，特索索莫克指揮的軍隊怎麼說都消滅了一支敵人的軍隊，取得了開戰以來的首次大勝。太陽王的態度當然只能是獎勵。
明白無法威嚇到特索索莫克後，薛奇佩佩只能憤然離去。
看著薛奇佩佩離開，特索索莫克長嘆了一口氣：「神使大人，那個達斯特的潛入又失敗了。薛奇佩佩這次確實花了大功夫。」
「往好點想，至少他還沒被發現。」艾拉說道，「只要還沒被發現，我們總有機會放一兩個戰俘回去報信。」
「時間不多了。不知道那個海斯泰因會怎麼應對這一次的失敗。」特索索莫克嘆氣道，「最壞的情況下，我們這裡可能會受到他率領的主力的襲擊。」
一個阿茲特蘭士兵從營帳外走了進來。
「神使大人、特拉托阿尼，有一個好消息。」他說道，「附近出現了幾個住在柔泉旁的波尼族人。他們的祭司正在給我們受傷的士兵治病。」
(本章完)