大衛·西姆金斯是羅納德僱傭的劇本助理，他的主要工作，就是給羅納德挑選各種有潛力，有趣的劇本。Google搜索
這個工作要比原來在電視台類似的工作要更有趣。
因為羅納德是一個懂得編劇的導演。他每周會一兩次當面，或者通過電話和大衛交流劇本。從羅納德的話里，大衛·西姆金斯學到了不少怎麼從導演和製片人的角度來看劇本的訣竅。
原來只是從劇本本身的角度來看待劇本的大衛·西姆金斯，迅速了解了什麼樣的劇本才會受到導演和製片人的喜愛。
準確的來說，兩者的角度還不太一樣。導演喜歡從劇本里找發揮的空間，有些什麼樣的表演空間，可以找誰來演什麼角色，最後的成片會因為角色的不同，而有什麼不同。
而製片人的角度則全部從成本出發。這幾行字要拍出來，得花多少錢？這個場景需要多少服裝，化妝，道具？有沒有辦法控制成本支出？怎麼選景才能最低成本拍出來。
當然，要是演員明星看到劇本，那考慮的更多就是能不能發揮演技，在銀幕上蓋過對手戲演員，能不能加深觀眾那裡的明星形象了。
大衛·西姆金斯覺得受到了很好的訓練。好萊塢行內的真理就是，在預算的範圍內，儘量地給導演更多的發揮空間。
現在各大工會強勢地提升了最低工資，這兩年最流行的省錢辦法，是去澳大利亞，或者加拿大拍。除了更低的工資，更多的工作時間，還有退稅的優惠。
他工作起來也很努力，除了可以學習知識以外，羅納德還答應他，他自己寫出的劇本，如果符合要求，羅納德也會考慮投拍，或者推薦給合適的製片人。
當然，現在最重要的，還是把各種有趣的劇本，做好總結，和老闆討論他親自導演的可能性。
「史匹柏先生和你聊過以後想了很久，他還是沒鬆口，對自己事跡改編的劇本有點顧慮，希望不要太過明顯的在劇本里體現出來，讓人家猜到是他。」
大衛·西姆金斯把史匹柏的助理凱薩琳打電話來交代的話，原封不動的轉給羅納德。
「怎麼？他還是不願意揭秘？嗯……」
羅納德心裡明白，史匹柏本質上是一個羞澀的人。這種根據他早年在環球做學徒時期的事跡，改編的故事，讓他有點不安。導演是把故事拍出來給別人看，而不是把自己的故事給別人看……
「我從倫敦回來以後，會和他聊聊的。弗蘭克·普萊斯先生那裡，也這樣回復吧？反正麥可·J·福克斯的檔期有四個月，親情紐帶季間休息的時候，他都可以拍片。」
「那我就這麼回普萊斯？」尼西塔在旁邊搭話，「福克斯現在主要精力，在準備他最想拍的那部講述搖滾樂隊生活的電影。恐怕他的注意力主要會放在那邊。」
「這樣正好，如果斯蒂文不願意出來宣傳的話，這部電影在營銷上會有點問題的。」
羅納德有點擔心這部弗蘭克·普萊斯力邀他執導的電影的票房。
他和史匹柏聊過這部劇本，史匹柏當場就指出，這部電影配上普通的營銷手段，恐怕不能吸引足夠的電影觀眾去看。
那還是「壯志凌雲」上映之前的四月。羅納德和弗蘭克·普萊斯，史匹柏，在CAA的總裁，麥可·奧維茨的安排下，在環球公司見了一面。
這部電影的故事情節，其實是史匹柏七十年代在環球電視製作部門打工的時候發生的故事。
史匹柏那時候高中畢業，從大學輟學去環球製片廠上班。因為長得年輕，所以沒有項目願意僱傭他做編導。
史匹柏非常熱愛電影，所以他蓄起了鬍子，努力讓自己看上去年長一些，然後模仿環球的高層，穿上熨燙的很妥帖的西裝，在各個片場和辦公室亂轉。
因為他有環球的工卡，那些片場裡的導演和攝影等人，都不知道這個人是什麼來頭。所以任他在片場裡閒逛，到處問別人技術問題，和藝術上的處理。現場人員也願意回答他的問題。
他很快發現，在片場和辦公室里裝模作樣，只要你穿的衣服熨燙過，戴上領帶，把皮鞋擦亮，只要拿出自信來，根本沒有人會發現你是來騙人的。
這讓從小比較內向，卻想像力豐富的史匹柏很得意，把這一套玩了半年多，甚至在環球的辦公樓里給自己弄了一間辦公室，把各種劇本材料都放在那裡，每天去上班。
直到偶然有一天，環球當時的總裁西德尼·辛伯格看到了他，出言詢問這個很懂行的年輕人是誰，史匹柏才露了餡。
不過辛伯格很欣賞他的努力，勇氣，和冒險精神。沒有責怪史匹柏，反而給了他幾個電視片的導演機會，才有了後來拍出「大白鯊」的一段佳話。
本來普萊斯還想把這個劇本給史匹柏看看，但是對方一點興趣也沒有。所以才找來羅納德來接手看看。
羅納德很疑惑史匹柏為什麼沒有興趣，這個故事寫的很棒，角色也塑造的有水平，按說有潛力拿到票房和評論的好評。
但是史匹柏當時給他說的一番話，反而加深了羅納德的疑慮，連帶自己也有點吃不准起來。
「你知道這部電影面對的是音樂之聲的觀眾，她們失蹤很久了。」
「音樂之聲？茱莉·安德魯斯那部嗎？」羅納德不太明白斯蒂文的意思。
「你應該明白的，羅納德。我看你拍電影從來就很懂得怎麼吸引觀眾。你知道音樂之聲的觀眾是哪些人嗎？」
「我想是那些家庭主婦，和一些當父親的成年人，也許會帶孩子去看吧。」羅納德想了想，回答道。
「是啊，她們就是電視發明以後，從電影院失蹤的那群觀眾。但是有的時候，她們又會被某部電影激發，重新走進影院。我們不知道這裡的關鍵是什麼，這是在賭博。」
「哦」，羅納德有點明白史匹柏的意思，也想明白了為什麼弗蘭克·普萊斯想讓史匹柏參與電影，用他的真實故事改編，作為電影營銷的噱頭。
電視發明以後，最先從電影院的固定觀眾群里消失的，就是家庭主婦。
她們的娛樂，從電影院裡那些專門為主婦拍攝的電影，轉為看電視裡的肥皂劇。
羅納德也看過不少電影的市場調查報告，裡面有一個專有名詞，叫做電影觀眾。
對此，好萊塢有明確的定義，就是在去年一年時間裡，走進過電影院十多次以上，有固定觀影習慣的觀眾。
這些主婦，可能偶爾每年會進電影院一兩次，比如羅納德的「壯志凌雲」，或者史匹柏的「ET外星人」，除此之外，她們對剩下的那些電影就敬而遠之了。
如果你的電影的主要觀眾，是這些人的話，那麼你就是在賭博。賭你的電影有某些特質填補了電影的空白，講述了以前電影從未觸及的某些重大現實問題，最重要的還要拍的好看。
這樣你才有通過口碑，激起更多平時不看電影的，「音樂之聲失蹤觀眾」，重新走進電影院的可能性。
這種可能性其實比較小，所以史匹柏這樣的成熟導演，是敬而遠之的。特別是在他上次拍攝的反應重大現實問題的電影「紫色」，在獎項上徹底失敗以後。
這部史匹柏寄予厚望的電影，在票房上因為有大規模宣傳，和他首次觸碰現實題材的噱頭，四月份已經拿到了8000多萬的票房成績。
但是在奧斯卡獎上，史匹柏遭遇了羞辱。電影「紫色」拿到了11項提名，包括最佳電影，和最佳改編劇本，卻單單沒有給史匹柏最佳導演的提名。
最後在頒獎晚會上，11項提名全部落空，羅納德在現場感覺很尷尬，特別是每次鏡頭掃到史匹柏的時候。
連上面的主持人簡·方達宣布最佳影片頒獎嘉賓的時候都無比尷尬。晚會後的派對史匹柏也沒有參加，拂袖而去。
反正短期內他和沒有給他最佳導演提名的奧斯卡組委會，是結下了梁子，那些有投票權力的會員們，也不想讓年輕的史匹柏這麼快拿獎。
因為有了這一段經歷，羅納德對導演這部現實題材電影也有了不少顧慮。
再加上……
「海倫還是在纏著你要演主角嗎？」尼西塔找了個機會單獨問羅納德。
「她是這麼想，我覺得有點煩……」
羅納德有點不好意思，自己不太想導演海倫·斯雷特。一方面她的演技不怎麼樣，但是自視甚高。親近的人羅納德導演起來覺得又不好說重話。
另一方面這部電影有不少不那麼好的情節，女主角是一個攀附公司老闆的情人，靠著老闆的關係，才在財務部做到了主管。雖然最後和男主角走進了婚姻，但是這種情節對演員的形象是有傷害的。
不過海倫·斯雷特對演技發揮的空間的要求，超過了其他的一切。她很想演女主角，纏著羅納德刻意奉承。羅納德一方面享受海倫的溫柔，另一方面又覺得有點煩，最好要麼自己不導演，要麼海倫不要演主角。
但這話又不太好說出口，總之有點尷尬，只有人經紀人在中間想辦法斡旋，既勸海倫放棄，又能找到不傷自尊的藉口。
「我會找她多聊聊的」，尼西塔當然要積極為羅納德分憂，「你先去倫敦，等你回來，我應該處理的差不多了。」
「嗯」，羅納德回頭問助理大衛·西姆金斯，「那個埃莉諾送來的劇本怎麼樣？」
「劇本是好劇本，但是寫的是甘迺迪大統領時代的老故事，而且也有點觀眾群的問題。愛看當時的小姑娘的故事的觀眾，現在也都是中年主婦了，她們也是……」
「也是音樂之聲失蹤的觀眾是吧？」羅納德擺擺手，你把劇本給我一份，我在飛機上看看吧。等我從不列顛的「壯志凌雲」王室首映回來再說。
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