「你在畏懼一把劍？林秋，你是不是有所隱瞞？」張芝夏疑心很重的追問。
「不是畏懼，而是……我不想承擔『另一個族群』對我的『珍視』」
「那是什麼？另一個族群是誰？你並不是強大的戰士，它們怎麼會『珍視』你？」
張芝夏困惑極了，林秋的話，透露出不穩地的深意。
可，她無法想像，會是誰灌輸給林秋觀念。
「林秋，你在逃避負擔，當你質疑預言的那一刻起，你已經再次繼承了未完成的使命。正如張芝夏執意追隨蛇神的光輝，將聖子送到我懷中！」
三位預言師面色一肅！
其餘人們，也下意識去看張芝夏。
張芝夏攤攤手說：「我不懂你們的啞謎，但那什麼蛇神，似乎需要我保護石頭裡出生的小傢伙。」
「張天使，在我族的記載中，蛇神乃創界之神，儘管不是唯一。但，你若能得到蛇神輝光的庇佑，無論是任何一位預言者，都將與你並肩作戰！」
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張芝夏心頭微動，她出身農家，沒得到太多教育，卻不妨礙她清楚明白的，聽清這番話的分量。
預言師，蛇人阿麗娜，都是異族地位顯赫的人。
有了蛇神的庇佑後，她就獲得了相當於『全民智者』的光環！
無論是任何種族的預言者，都將與她關係緊密，這簡直就是開了親和外掛一樣的能力。
她也不得不對所謂的蛇神，越加慎重起來了。
「林秋，無論是誰在窺探你的內心，在你的耳邊低語，我相信你依舊能選擇正確的道路，拿上這把劍，繼續帶領我們與敵人作戰！」
林秋凝視阿麗娜很久，才雙手接過雙龍劍。
「既是未完成的使命，那我只能重新拾起。張天使，還有各位戰士們，你們的時間不多了，請整頓裝備。」
「多謝！」阿麗娜優雅欠身。
三位預言師輕輕頷首。
張芝夏扯過兜帽，掩蓋容顏，細細品味在交談中得到的知識。
林秋將劍挎好，昂首向城頭望，白狼正探出頭，從高處盯著他們。
凝視那雙碧色狼眼，林秋已然知曉，張安平默許了張芝夏的選擇。
「並肩王急需任何一種形式的支援，否則，不會讓這個邪異的嬰兒，出現在藤蔓面前，這一戰，我能活下來嗎？也許，我該為霍冉冉考慮一下。」
林秋揉揉太陽穴，為心底升起的念頭，感到詫異。
可，他還沒來及深思，蒼老沙啞的低語聲徐徐響起。
「各位，老朽沒打擾你們的休整吧？」
林秋，張芝夏，阿麗娜等人去望。
仇不全與下屬，牽著十幾匹雙頭馬，溫和對林秋笑道：「泰斗商會敬重任何一位，敢於對強敵亮劍的勇士，特地送來小小禮物。」
將馬匹留下，別有深意的凝視張芝夏片刻，他不做停留，似路人經過，平和離去。
「泰斗商會會長？張天使，你太有面子了！」老兵從雙頭馬一側的皮袋子裡，掏出了一套鎧甲。
「我的乖乖，有個王爺弟弟，可真是一件美事啊！」小隊成員不是打趣，而是真的被嚇到了。
「這一套外嵌月華石，有防護靈氣盾的鎧甲，哪怕你有百萬月華石，也只能靠碰運氣購買，張天使，我們占了你的光了！」
十三匹馬，十套護盾甲，令小隊成員激動不已。
林秋伸手撫摸細小而堅固的甲片，在去瞧胸甲內的精密靈氣迴路，眼裡的喜愛無論如何也壓抑不住。
張芝夏沉默無言，仰頭去向城牆望，小白急忙收回狼頭。
「奶奶滴，泰斗商會的老王八湊什麼熱鬧啊？阿姐有我保護就夠了，他還送去那麼貴重的甲冑刷存在感？簡直是舔狗，噁心！」
沉香好奇問：「小白，你從哪裡學的這些詞彙，什麼是舔狗？聽起來，不像是感謝贈甲之恩！」
張安平聞言咳嗽了一聲，走下高處，威嚴冷漠的道：「五萬軍隊，已準備完畢，開戰在即，由副將接替補位，傳令吧。」
「諾！」
十七位副將沉聲應答，各自走下城頭。
張安平凝視西方，隨後毅然抬步。
城門外，一輛六匹雙頭馬拉動的巨型中軍車輦，已是等待多時。
張安平登車，十七位副將翻身上馬！
「出兵！」
傳令兵吹響號角，戰鼓咚咚而鳴！
令旗高舉，先鋒軍黑虎旗隨中軍出行，聳立指天！
大軍動了，浩浩蕩蕩如潮水！
輔軍隊列後方，美琴與小隊成員騎在馬上，眺望大軍前進。
她親眼目睹了張安平的英姿勃發，王者風範，一夜的落寞與寒冷，也隨之從心底驅除了去。
「船長，我們怎麼辦？」
「跟在後面，只要沒被驅逐，我們就還有機會！」
「什麼機會？大周人士視東瀛人為敵，即使我們謙卑臣服，也不會感動那鐵石心腸的並肩王！」
「如果，他真的是個色中餓鬼，是個我撩撩裙擺，就匍匐在下的男人，那麼，他也不配成為我的主上。」
美琴轉身過來：「復仇之路，永遠不會是平坦的，你們認為呢？」
小隊成員互視：「我們聽你的！」
軍隊中軍，車輦內，張安平與數位副將，先鋒軍主筆，幕僚等聚首。
「並肩王，入西山三十里後，就是向上的攀折小路，騎兵發揮不出太多實力，我建議由騎兵組成小隊，除一部分主力以外，其餘人等，散開追捕蠻夷斥候，可免後顧之憂！」
「蛇谷和火山的距離有多少？」
「大概十里，但山火無情，這一路上咱們將是無遮無攔，暴露在蠻夷與死役軍眼皮下。」
「騎兵的任何一人，都不能輕易犧牲，調整側翼兩軍的任務，為騎兵清理障礙，其餘布置，依你們的需求而定。」
「諾！」
「並肩王，前方三里外，出現了死役軍部隊，數量驚人，有二萬之多，正阻攔在西山入口。」
張安平聽到這，冷笑道：「真是沉不住氣，還沒有進入預定交戰區，就敢放出主力軍團？有多少縱深能讓你們逃竄！」