公寓管理員是一名乾瘦的老人，他坐在值班室玻璃之後的方形木椅上，沉默而刻薄地看著面前的空氣。🍭♟ ➅９ˢ𝐇ยЖ.𝓬𝐎ⓜ 💙ൠ
他的身旁坐著一隻比他看起來還要乾瘦的哈約克，色澤暗淡，尾巴無力地耷拉著，沒有進化卻已經是一副比長毛狗還要老態龍鐘的樣子了。
雨果敲了敲值班室門前的玻璃，見老人並沒有回應，於是便自顧自開門走入其中。
公寓管理員和哈約克一起緩慢地朝白外套偵探看了一眼，仿佛他們是兩架被槓桿連接在一起的機械裝置。然後他們不約而同地努了努嘴，一起扭回頭去，繼續與虛無的空氣進行瞪眼比賽。
遭遇了冷淡的對待，雨果倒也無所謂，一雙賊溜溜的眼睛環顧起值班室的四周來。
破桌子、破椅子、牆上的掛鍾、座機電話、老舊的風扇、上鎖的抽屜、塗滿了扭曲符號的便籤條、盛滿雜物的廢紙簍……窄小的值班室中，任何物件全都盡入眼底。
雨果的視線漫不經心地掃過那張鬼畫符一般的紙條，眼神開始變得玩味起來。
「咳咳。」偵探突然清了清嗓子，面對老人道，「老先生，在擔任公寓管理員之外，您應該還包攬了一些房屋租賃中介之類的工作吧？」
公寓管理員耷拉著眼皮，有氣無力地斜瞥偵探一眼，依舊沒有搭話。☠👺 ６９𝕤Ĥ𝕌𝔁.Ⓒ𝓞Ⓜ 🎈🍮
「一般而言，私人從事房產中介，並收取小規模報酬，是完全合法的。」雨果笑眯眯地說道，「不過這棟公寓樓看起來非常高級，對公寓管理員的要求應該更嚴苛一點才對吧？比如，不允許管理員利用住戶信息牟利之類的？」
哈約克忽然咧起尖牙，沖偵探發出嗚嗚的低吠，卻被老人朝腦袋上一敲，這才安分了下來。
「你是怎麼看出來的？」蒼老而沙啞的嗓音，帶著腐朽的氣息撲面而來。
雨果也不藏著掖著——
「你的桌子抽屜上了鎖，一般的管理員為了方便取東西是不會這麼做的，這說明裡面放了某種不方便公開的東西。電話座機的按鍵磨損得很厲害，但外殼卻相對較新，這容易讓人聯想到您是不是經常打電話。垃圾桶里有團成球的複寫紙與帶有淺色紅點的紙巾，我不禁懷疑你是不是在近期內處理過一份契約，紙巾正是為了擦拭印泥留下的痕跡。至於那張紙條……」
說到這裡，偵探不禁笑了笑：「您該不會以為只要字跡潦草、連筆多一點，別人就看不出這是一份房產出租狀況的名單吧？想必每當有新客戶上門，你就會瞥一眼紙條上的數字，然後報出上面記錄的房間號，讓客戶們參觀那些正在招租的公寓。」
管理員同樣皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：「自作聰明的傢伙，不用廢話了，快說明你的來意。🐝ൠ 😝🌷」
「謀殺案。」雨果開門見山地說道，「我是一個聯盟體制之外的私家偵探。我想知道，死在自己家裡的格里塔先生是否曾經是你的客戶？」
公寓大樓的管理員，同時也是案發現場的第一發現人沉默著搖了搖頭。
接著，面對初次見面的雨果，管理員說出了即便是面對警察也諱莫如深的情報——
「他不是，他是從別的中介那裡來的。那個訓練家頑固得像塊石頭，寧願在出門旅行的半年裡讓房子空置，也不願意拿來二次出租。現在看來，果然浪費錢容易遭報應啊。」
「他曾出門旅行半年？」雨果有些驚訝地問道。
「是的。」管理員半死不活地點著頭，仿佛下一秒就要打起瞌睡，「就是今年上半年，他剛回來兩個月，就遭遇了意外。」
「原來如此。」雨果摸著下巴若有所思。
老人用手摸了摸哈約克不安分的腦袋，不滿地催促道：「知道情況了就快點走人，不然我的這位老搭檔快要動嘴咬人了。」
「不。」雨果斷然拒絕，「我還想了解一下其他住戶的情況。」
管理員老人的眉頭幾乎皺成了個核桃，內心掙扎了半天，然後說道——
「五千，給我五千塊我就讓你查。」
偵探臉上露出明顯的鄙夷神色，老人卻渾然不在意，仿佛天經地義一般，把乾枯的手掌十指張開伸向偵探。
「唉。」
雨果嘆了口氣，摸向了自己的錢包，一邊漫不經心地發起牢騷：「本來聊得挺愉快的，想著不用去稅務局調查某人的繳稅情況的……」
雨果已經把錢包打開了，原本放在眼前的手卻縮了回去。
「怎麼了，想要反悔？」偵探假裝不解地問道。
老人懶得搭話，從桌面上摸索出一把鑰匙，扔給偵探。
雨果沒有客氣，走上前用鑰匙打開了桌子的抽屜，熟練地撥開放在表面的雜物，抽屜的最裡面果然放著一本破破爛爛的帳簿。
翻開帳簿，看到裡面密密麻麻的連筆草書，即便是雨果，一時也有些頭大。雖然能勉強破譯出內容，但一想到要把這些醜陋的符號全部閱讀一遍，偵探就不禁覺得反胃。
「這樣吧，不如我直接問你，格里塔先生家樓下的那個住戶是你的客戶嗎？」雨果重新面向了管理員先生，認真地提出詢問。
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「那戶人家嘛。」老人露出追憶的神色，「確實是我的客戶沒錯，不過現在住在那裡的不是當初的那戶人了。」
「怎麼說？」
「大概就是這幾個月吧，那人自己也當起了中介，把房子轉租給了一群不知道什麼來歷的傢伙，就這樣吃起差價來，每個月淨賺三百塊。」
管理員的老臉上露出不吃葡萄卻說葡萄酸的神色，一旁的老狗一副深有同感的樣子不屑一顧地撇著嘴。
「原來是二房東。」偵探點了點頭，然後繼續追問，「新來的有幾個人？他們平日的表現怎麼樣？」
「沒有人喜歡那六個傢伙，他們擠住在一起，沒有固定的工作，整天遊手好閒，沒日沒夜地製造噪音。」
老頭說著那些租戶的壞話，露出不耐煩的神色，仿佛那六個聒噪的傢伙就在眼前一樣。
「周圍的住戶投訴了無數次，也登門抗議了無數次，卻半點作用也沒有，有天甚至還差點在樓道里打起了寶可夢對戰，不過他們人多精靈更多，底下的住戶服了軟，後來實在受不了乾脆退租走人了，那間房到現在還空著。」
聽完公寓管理員提供的信息，雨果也懶得再去看帳簿了，直視乾瘦老人的眼睛，嚴肅地問道：「案發之後，那六個新來的住戶出去過嗎？」
「沒有吧？他們平時很少出門，這幾天更是一直閉門不出……」
忽然，一旁的哈約克開始狂吠起來。
偵探抬起頭，透過玻璃，只見六個鬼鬼祟祟的身影正在試圖避開門口警官的視線，想要偷溜出門。
偵探幽幽看了面前的老人一眼：「公寓管理員先生，現在您盡忠職守的機會來了。」